第32話 寄生な幼なじみ
「うぅ、ん」
キクがうめき声をあげながら起き上がった。特に変わった様子はないが、本当にさっきのに寄生されているのだろうか? 俺は近づいて声をかけた。
「キッちゃん、大丈夫か?」
キクは俺を見上げた。ぱっと見、特に変わったところはない。
「かける?」
怪我はなさそうだけど、なんだかぼーっとしているようだ。
「カケルくん、離れて!」
「うわっ!」
倉臼さんに後ろから引っ張られた。
「なにされるかわからにゃいよ」
「そうなの? 大丈夫に見えるけど」
キクは立ち上がってこっちを見た。
「かけるぅ、さみしいよぉ、こっちきてよぉ」
な、なんだぁ!? 普段のキクなら絶対言わないようなことを言い始めた。俺が戸惑っていると、倉臼さんが俺をかばうように前に出る。
「
「んん? どういうこと?」
「生活面で寄生して、養ってもらおうとするの」
「だったら親とかが手っ取り早くないか?」
「親は先に死ぬし、兄弟姉妹はいずれ独立するから、将来的に末永く寄生できる対象を探すんだよ」
「なんだそれ。
「最悪だよ。本人の意志にゃんて無くなっちゃうんだから。結局乗り移られてるんだからね」
そりゃそうか。
「で、治るの?」
「こうなったら、物理攻撃で追い出すのは無理」
倉臼さんが悔しそうに言う。
キクは身をすくめるようにして、か弱く庇護欲をかきたてられる仕草で近寄ってきた。
「ソラちゃん、やめてよ。わたしはわたしだよ」
キクが倉臼さんに抱きついていく。
「あ、キクちゃん、ダメだよ」
倉臼さんはそれを強く拒むことができず、そのまま抱きつかれた。俺はそれをただ見ることしかできない。
「お、俺はどうしたらいい? どうしたら追い出せるの?」
倉臼さんは、なんとかキクをひき剥がしながら答える。
「『清浄なるもの』や『祝福されしもの』があれば一番にゃんだけど」
「どこにあるの? 持ってるの?」
「持ってにゃいのよ」
「じゃあどうするんだよ」
「だから困ってるの」
ひき剥がされたキクが今度は俺の方へ近づいてきた。とてとてと歩き、俺の目の前にやってくる。
「ねぇかけるぅ」
キクはいままで聞いたことのないような甘えた声を出してくる。
「かけるはわたしとずっと一緒にいるのはいや?」
「気をつけてください!
俺は一歩下がるが、下がった分だけ詰めてくる。
「なにか、精神的な揺さぶりをかけられませんか?」
精神的っつっても。
「俺にはナギがいるのを知ってるだろ」
「いまさらだよ。天野さんもわたしのこと知ってるもん」
急に焦がしたカラメルのような、甘く香ばしい香りが漂い、思考が乱れる。
「天野さんにはちゃんとバレないようにするよ?」
なにをバレないように? 思考が乱れる。なにか術をかけられている? こんなときに限って
倉臼さんが、俺とキクを引き剥がそうとキクを後ろから押さえようとするが、振り払われてしまった。キクを傷つけないために、あまり強引にできないようだ。
「わたしだって、ほんとはずっとカケルと一緒にいたいもん」
キクに押されるように後ずさりするが、足がなにかに引っかかって倒れてしまった。そこにキクが覆い被さってくる。
「ねぇかけるぅ、本当の家族になろ?」
「カケルくん、手荒だけど、キクちゃんの意識を奪うよ。このままだと取り返しのつかないことににゃりかねない!」
倉臼さんの両手に、放電現象がおこる。電気ショックで眠らせるつもりなのだろう。
俺は意識が朦朧とし、体が自由に動かない。迫ってくるキクを抑えることもできない。
急激に近づくキクの顔、その唇が押し付けられ。
直後、はじかれるようにキクが離れた。
倉臼さんが電気ショックで攻撃したのだろう。できればもう一瞬早くやって欲しかった。
「カケルくん、キクちゃん、大丈夫?」
倉臼さんが俺を引き起こしてくれた。さらに気を失っているキクを抱き上げ、ベンチへ運んで横たえる。意外な力持ち。
彼女はキクの額に手を当てたり手を握ってみたりして、反応を見る。
「とりあえず怪我はにゃさそう。今のうちになんとか
「どうかしたの?」
「いなくにゃってる」
「え? 別のところに逃げたってこと?」
「外にでたらわかるよ。多分、取り憑いたまま消滅してる」
「じゃあ、電気ショックでやっつけられたんだ」
倉臼さんは首を横に振った。
「あたしまだなにもやってにゃいもの。キクちゃんやカケルくんを殺さにゃいように、電撃の威力を調整してる途中だったから。カケルくんの頭突きで消えたのかなぁ?」
頭突き? ああ、倉臼さんからはそう見えたのか。
っていうか、電撃怖すぎ。
いったん異界化を解除し、キクが目を覚ますまで待った。
「あれ? わたしなんで寝てんの?」
自分と周りを確認しているキクに気づかれないように、倉臼さんに耳打ち(……猫耳が消えて、どこに向ければいいのか一瞬悩んだ)する。
(覚えてないのか?)
(
なるほど、確かにかなり強く支配されてるっぽかったからな。
「飛び出してきた猫に驚いてこけたんだよ。痛いところはないか?」
「それは……うん、大丈夫。けど、えーと、あれ?」
「猫もにげちゃったし、もう帰ろうか。倉臼さんもじゃあね」
「じゃあね。キクちゃん、気をつけて帰ってね」
「あ、うん、ソラちゃんもね」
変に思い出す前に、強引に話題を進める。
早歩きで帰りながら、関係ない話をまくしたてる。
正直、俺も動揺していた。誤魔化すのに必死だったんだ。
一回目の記憶がほとんど無い俺にとって、実質初めてのキスだったのだから。
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