吸血鬼界最強のフツメンだけど、今日もなんとか生きてます。

第5話 新たなる決意（モテたい）

「そうなの」

　話を聞き終えてノーラは短くそう言った。

　コトリ。

　口元を離れたカップが木製の机の上に置かれる。

　チョコレート、いやもっと遡ってカカオ豆由来のココアの甘ったるいにおいと、真紅の薔薇のすっきりとした高貴な香りとが混ざる。

　途中、話を遮られることもなく。

　じっと僕のことを見ながら、話を聞いていた。

「心あたりはあるかい？」

「ないわ」

「じゃあ君がここ最近三宮に行ったことは？」

「ないわ。わたしがそのスペインバルとやらに行ったかって言いたい訳」

　——おっと、ご機嫌ななめモード（通常運行ともいう）に入ったぞ。

「いやそういうわけでは」……そういうわけなんだけど。

「この姿のどこが！　二十歳過ぎのおばさんに見えるというの」

「いやだって君ハタチどころか数百歳——うぶっ」

　てな感じで僕は、イケメンマスターのいる喫茶店を追い出されてしまった。

　やれやれ。外はやっぱり日射しが暑いぜ。

　暑いったって秋半ばだけど。

「すみませんね、今日はなんだかご機嫌ななめみたいで。また遊びに来てやってください。ノーラも喜びます」

「そうかね」

　ご丁寧に店の外までお見送りしてくれた伸一郎は僕にコーヒー三十円引き券をくれた。

　白黒コピーで、手作り感満載だ。四隅もまっすぐではない。上辺に対して文字がななめになっている。おおかた、そこにあるコンビニで適当に刷ってきて、ハサミでざくざくと切ったのだろう。

　これが、イケメンならなにやっても許されるってやつね……なるほどね。

　などと内心ふてくされていると、

「ノーラのことを気にかけてくれるのはもう……私のほかには、あなたしかいませんから」

　と、スーパーイケメンな答えが返ってくる。うぅ、ほだされてしまう。

　しかしちゃっかり自分のことを主張しているあたりが憎めない、いいや憎むべきイケメンなのだ。

　神戸に帰るべく再び電車に乗ると、車内にて小賢しそうなクソガキが僕を見て「ママー。あのひとかみのけしろいよ？」と言って、クソガキのママンが「あんまり見ちゃいけません」と言った。

　ユーリィはよく、電車に乗ると『一緒に写真撮っていいですか？』と言われるという。

　でもって交換したインスタの投稿を僕に見せてくれる。

　真昼の太陽みたいに眩しいユーリィの笑顔と、下心まんまんの下等なメス共の笑み。

　なんなんだろうなぁ、この差は。

　わかりきっている答えまでの道すじを複数回路自問自答する。

　堅野さんが言っていたゴシックロリータの女の子。

　その子が仮に存在して、お仲間だったとして。

　探して見つけて、それがいったい僕にとって何になる？

　……人間の女どもの反応が芳しくなさすぎるから、せめて同族にモテたいとか、そんなところでは決して……ない。あるます。

　僕だって！　僕だって！

　食欲とは別に人並み（用法上の表現）にカワイイ女の子をはべらせたい欲求くらいある！

　モテたい！　モテたぁい！

　それに。

　同族ならば、僕のすごさを理解してくれるはずなのだ。

　なぜなら僕は————。

（しかし、ふつうに暑いな）

　電車の日よけを上げながら、僕は絶対にまだ見ぬ同族を見つけてやろうと心に誓った。