今夜、血飛沫とともに踊る

第7話話が通じにくい相手

ボンッ！ボンッ！ボンッ！

老人の周りから発生している爆発によって、玄関は崩壊寸前だ。

距離を取ってから話かける。

「おじいちゃん。その爆発を止めてくれないかな？家がボロボロになっちゃうよ。」

「........。」

返事が返ってこない。

「やっぱり敵ぞよ！やられる前にやらないとだぞよ！！」

「ま、まって！聞こえてないだけかもしれない。.....もう一回言ってみる。」

大きく息をすいこんで、叫ぶように言葉を発する。

「おじいちゃん！！爆発をとめて！！」

「.........。」

またしても返事がない。

その後も、何回も何回も呼びかけてはみるが応答はない。

それどころか、ずっと動かないままだ。

だんだんイライラしてきた。

もう我慢できない。

「ああ！もう！おい、そこのクソじじい！！爆発を止めろっつってんだろ！！聞けよ！」

あっ。やっちゃった。

「......。キャラ変わってるぞよ。ルルロア。」

メグが若干引いている。

ちょっと言い過ぎたかもしれない。

大きな声をだそうとしたら、口調が荒くなってしまった。

こういうところ、直さないといけないのは分かっているんだけど....。

「おっと。これはこれは....。大変失礼なことをした。最近、耳が遠くてな。やれやれ。年には叶わんわい。」

老人が私たちの存在に気づいたみたいだ。

爆発が収まっていく。

私の声が届いたらしい。

「まずは名乗らせてもらおうか。ワシの名は、キングバーグ（kingberg）。......時代遅れの魔術士じゃよ。」

「私の名前はルルロア。こっちの女の子はメグ。よろしくね。」

「ヘルシアとモグであるか....。世話をかけるぞ。」

「名前違うよ！ルルロアとメグだよ！」

「う～む。最近の若い人の名前は難しいのぅ。.....ではルルルアとミグよ。改めてよろしくな。」

微妙に違う。

でも、もうめんどくさいからそれでいいや。

「キングバーグと言ったぞよな。なぜお前は爆発を発生させていたぞよか？敵だというのなら、容赦しないぞよ。」

しわが刻まれた顔を不思議そうにする。

しばらくすると、合点がいったと言わんばかりにうなずいて答えた。

「なるほどな。また魔術を無意識に使ってしまっていたんじゃな....。年のせいかは知らないが、制御できなくなってしまってなぁ。時々暴発するんじゃ。....それにしても、腰が痛む。どこかで休憩させてはもらえんかね。」

「歩く時限爆弾ぞよか！？危険すぎる。」

「じゃあ、談話室に案内するよ。客が来たらとりあえず、そこに入れとけってナンバーが言ってたから。」

「ルルロア！？今の言葉、聞いてなかったぞよか？いきなり爆発するかもしれないぞよよ。危険ぞよ。すぐにでも、追い返すべきぞよな。それに一人でここへ来ているんだから、追い出しても死にはしないぞよ。」

それはそうだけど....。

雪山に老人一人だけでほっぽりだすなんてこと、できればしたくない。

こういうのを道徳心って言うんだっけ。

「仮に爆発してもメグが、なんとかしてくれるでしょ？」

「わ、わらわに期待してくれるのは嬉しいぞよが......。咄嗟に対応できるかどうか.....。」

「大丈夫。なんとかなるよ。」

根拠はないけど。

「そこまで言うのなら、いいぞよ。ただし、死んでもわらわを呪うんじゃないぞよよ。お主に呪われるのだけはごめんぞよからな。」