不死王の器

第1話 旅の始まり

「はっ！はっ！はっ！！」

　声と共に剣を振り続ける。

　手はマメだらけになり、体中は汗でびっしょりだ。だが、その汗は異世界に来る前とは違い、サラサラしていて爽快な気分だ。

「エレナ。後何回かわかる？」

「はい。後十回で百回ですよ。ハルタ君。」

「そっか。サンキューな。」

　ハルタの隣に座っているのは一ヶ月前にメイドになったエレナだ。

　メイドになる前はハルタとぶつかり合う……エレナの勘違いで一方的に攻撃を仕掛けていたのだが、ハルタの行動により、誤解も解けて、今のような関係性になったのだ。

「百！！……今日の分は終了だな。」

「お疲れ様です。ハルタ君。」

「あぁ。ちょっと風呂に入って来るわ。」

「はい。わかりました。」

　汗を拭い、ハルタは脱衣所へ向かう。

　汗だくになった服をかごの中に入れ、大浴場に飛び込む。

「あぁ……」

　最高に気持ちいい。

　やはり鍛錬の後の風呂は最高だ。

「明日出発か。早いもんだな。」

　出発というのは、一ヶ月前にアリルが話した北の王国ネルエルに行く事だ。

　アリルの話によるとネルエルと言う国は非常に綺麗な町らしく、海に近い事から水の都とも呼ばれている。

「水の都かー。テレビとかでよく見るけど、生では見たことがないから楽しみだよな。」

　ハルタは明日からの旅を想像して、ウキウキしながら至高の時間を過ごすのだった。

　＊＊＊

「とうとう今日から北の王国に向けて出発かー。」

「えぇ。馬車での移動だから着くのには十日もかかっちゃうけどね。」

「そうだな。旅の途中、魔獣が襲って来るかも知んないけど、俺とエレナに任せておけ。ぶっ倒してやる。」

　屋敷の入り口でハルタは鞘に収まった剣を見せびらかし、ふふーんと言い笑みを浮かべる。

「そうですね。私達に任せておいてください。」

　メイド服で背中には弓を背負っていエレナはそう言った。

　エレナが弓を使う事にハルタは最初は驚いていたが、エレナの基本的な戦闘スタイルは弓と魔法を使った戦い方であり、一ヶ月前のあの時は、弓を修理に出していて、魔法だけを使っていたらしい。

「わかった。任せるね。」

「あぁ。頼りにしててくれよな。」

　そうしてハルタ達は馬車に乗り込み、北の王国ネルエルに向けて出発した。