天球物語 ～プラネタリウムに呼び出され、別れ話かと思ったら、異世界に飛ばされた

異世界へ

第4話 えっと……、どちら様？

　誰かに激しく揺り動かされる。

「アル？アル！お願い。起きて！目を覚ましてっ！」

　若い女性の金切り声が耳のすぐそばから聞こえてくる気がする。

　どうしたんだろう、一体。

　恋人が交通事故にでも遭ったのだろうか。

「アル！アル！アルぅ。アル……」

　女性の声には次第に涙が滲んでいった。

　可愛そうに。

　恋人は死んじゃったのだろうか。

　救急車は呼んだのかな。

　アルっていうのが名前だとすると、彼氏は日本の人じゃないのかもしれないな。

「アル！どうした、アル！」

　今度は若い男の声だ。

　この声、どこかで聞いたことがあるような。

　それにしてもアルって人は何がどうなっちゃったんだろ。

　そう思って、俺は重い瞼をグッと開いた。

　すると、いきなり「アル！」と誰かに抱きつかれた。

　顔に当たるこの柔らかい感触は……もしかして女性のあれ？

　おっぱいってやつ？

　何、この展開。

　そして、右手の甲の生温かい湿った感触は何だ？

　俺を抱きしめていた女性は体を離し、顔をまじまじと見つめてきて「ああ、良かった。死んじゃったかと思った」と言って、再び俺の首筋に抱きついてきた。

　鼻先を漂う細く長い金色の髪の束から柑橘の甘い香りがする。

「アル。びっくりさせるなよ」

　横たわる俺の顔を覗き込んでくるのは……。

「瞬一？」

　俺の声が聞こえなかったのか、瞬一はきょとんとした顔で俺を見る。

「琴美は？」

「ん？こと、何？」

　訝しげな表情の瞬一は鉄製の兜のようなものを小脇に抱え、その肩、胸、腹まわり、膝は革の鎧で覆われていた。

　腰に帯びている長いものは明らかに剣だ。

　長く黒い柄が印象的で、まるで映画のポスターの中からそのまま出てきたような物々しさだ。

　何、その格好。

　と思ったが、自分を見下ろして俺も胸から腹にかけて鉄製の鎧を着けており、帯剣していることに気付く。

　俺に抱きついていた女性は鼻をすすりながら、身を起こした。

　照れたように笑うその瞳はしっとり潤んでいる。

　見たこともない女性だった。

　年齢は俺と同じぐらいだろう。

　頬が土で少し汚れているが、大きな目がくりくりとしている。

　笑うと、頬に小さなくぼみができて、……かわいい。

　フードがついた群青色のローブのようなものを身にまとい、首から胸に下げたペンダントには赤い宝石が輝いている。

　こちらはロールプレイングゲームに出てくる魔法使いのようだ。

「アル。大丈夫？」

　女性は思わず見とれてしまっている俺の顔を両手で挟み「アル？」と問いかけてくる。

　ち、近い。

　彼女の唇がわずか十数センチのところにある。

　顔が赤らむのが自分でも分かる。

　それにしてもアルって何だ？

　人の名前か？

　俺のことをアルと呼んでいるように思えてならないが、俺の名前は鷲尾有也。

　アルではない。

　そして、その前に確認しておかなくてはいけないことがある。

「えっと……。どちら様？」

　え？

　その女性は俺が発した疑問に絶句した様子だった。

「もしかして、あたしのこと？」

　彼女は若干引きつった表情で自分の胸に手を当て、恐る恐るという感じで問い返してきた。