未来視の魔女

あてにならない未来予報

　目の前の彼女と、記憶の中の彼女の姿があまりにかけ離れていて、あたしはそっと頭を押さえた。

「どうしたの？　広美」

　ちょっと待って、あたしに記憶と現実の区別を付けさせてくれ。

　この混乱の原因である関掘（せきぼり）まやかから、にこやかに声をかけられ、あたしは心の中で彼女にそう言った。

　まやかのしゃべり方は、一年生当時の舌っ足らずな口調から、滑舌（かつぜつ）のよい聞き取りやすいものに変わっている。

　身にまとう雰囲気も、お姫様というより即位した女王だ。

　改めて振り返ってみると、一番外面的に大化けしたのはこいつだな……。

　あのバカ弟子は、お姫様時代のまやかを見てみたかったとか、そんな呑気なことを言ってたけど、実際にやったら拒絶反応で吐くんじゃないか？

　そう思うくらいの変貌っぷりだ。彼女がこうなる過程にあった出来事は、まあもう少し後で話すけどさ――それにしたって、人ってこうも変わるもんかね？

　そんなことを考えながら、あたしはまやかに手を振る。

「なんでもない。ちょっと昔の変なことを、思い出しただけ」

「そう。まあ卒業式が終わってすぐだものね。今まであったことを思い出したりもするわ」

「うんソウダヨネ。あたしたち本当に、今まで色々あったもんネー」

　その色々あったの筆頭に言われてしまっては、しゃべり方が棒読みになるのも致し方なし。

　……まあ、そのおかげで今あたしたちはこうして、第一印象の良し悪しに関わらず、一緒にいることができているわけなんだけど。

　そんな風に考え、周囲を見回す。

　貝島優（かいじまゆう）、関掘まやか、あとそこでパンケーキ食ってるのが今泉智恵（いまいずみともえ）。

　そして、やはり静かに紅茶を飲む、平ヶ崎弓枝（ひらがさきゆみえ）。

　あの時あんなだった連中と、こうしている未来なんて、本当あのときはカケラも見えなかったなあ。

　まああの時期は、あたし自身が今より尖がってたのもあると思うけど……。

　ああ、それとさっきから言ってるこの『未来が見える』っていうのは、別にそんな怪しい話とかじゃないんだ。

　超能力を持っているとか、そういうんじゃなくて――なんていうかな。

　あたしは、限定的に『人の未来を演算できる』んだよ。

　よくいるでしょ、振る舞いを見て『ああこいつ、このままだとロクな目に合わないな』と思うヤツ。

　ああいうのを、あたしはもっと具体的に計算できたりする。

　事実、優は後輩から猛反発をされたし、まやかは一時期、自分が何を求めているのかも分からなくなった。

　人の言動から、そいつの未来を推し量っていく。

　だからどっちかっていうと、これは『予知』というより『予測』に近いかね。

　まあ、天気予報みたいなもんだと思ってくれればいいや。

　あたしが演算って言ってるのはそういうことだ。そいつの言動が変われば、自ずと未来も変わる。

　雲の動きで、明日が晴れか雨かが変わるように。

　こいつらが、あたしの予想もつかない場所に至ったように。

　そういうシステムだから、演算対象のデータが多ければ多いほど『予測』の精度は増していく。

　面倒くさいにも関わらず、あたしがあの不肖の弟子と、その周辺をウロウロしていたのはそういうことだよ。

　と――こう聞くと便利そうに感じるこの『未来予測』だけど。

　先が分かるっていったって、そんなに使えるもんじゃない。

　ご多分にもれず、自分自身の未来は見えないし。

　それに、もし仮に余計な親切心を発揮して「このままだとあなたはこんな目にあいますよ」なんて言っても、普通の人間は行動を改めないじゃん？

　だから持っていたって、実はそんなに役には立たない。

　かえって気味悪がられるか、何もしなければ「どうして何も言わなかった」って嫌われるだけさ。

　あと、もう一つこの使えない能力には、どうしようもない問題点があるんだけど――

　これって完全に制御不可能の、自動演算仕様なんだよねえ。