プロローグの３行目で、すぐ死ぬ王女に転生してしまいました

第2話

　その乙女ゲームは【春の力】を受け継いだヒロインが、王宮に召し上げられ、そこで四人の攻略対象者と恋を育むものだった。

　ヒロインはなぜ【春の力】を受け継いだのか、なにをするべきなのか。

　出生の秘密、力の効果、自分の存在意義、そんな中、そばにいる攻略対象者と心を通わし、相手の秘密を知る。やがてヒロインは事件の真相にたどり着くのだ。

　――春の王女を殺したのは……あなた？

　そんなゲームだった。

　そう。ヒロインが選んだ攻略対象者が、王女殺しの犯人になるという画期的な乙女ゲームだったのだ……。

　イケメンといちゃいちゃして、ようやく結ばれると思ったら、その人は王女殺しの犯人。ヒロインが【春の力】を授かったのは、攻略対象者が王女を殺したから。それがあったから二人は出会い、愛を結んだ。けれど、それは攻略対象者の罪。その罪を抱え、二人は生きていく。

　……いや、生きていくな。なんだその共犯者だから離れられない的な運命の絆は。

　そんなよくわからないゲームだったが、製作者も一応はいろいろと考えていたらしい。

　春の王女の人柄や功績は一切わからないのだ。

　被害者である春の王女を描写すれば、恋がどうこうよりも、攻略対象者やヒロインへの断罪意識のほうが強くなってしまう。

　王女殺しはあくまでエッセンス。

　そうまでして出会った二人の運命の恋、真実の愛がテーマなので、王女がかわいそうだなぁと思うような要素はいらない。設定として、プレイヤーが理解すればそれでいい。

「いやだ……設定のために死にたくない……」

　ベッドの上で一人うなる。

　すると、顔の上にふわりと毛束がかかった。それを手で持ち上げれば、ふわふわのピンク色の髪。

　私は、春の暖かさとやわらかさを集めたようなこの髪が好きだった。そして、この髪が自分が乙女ゲームに転生していると気づいたきっかけでもある。

　乙女ゲームのプロローグ三行目で死ぬ王女は、ほとんど描写がない。だが、プロローグのムービーの中で、一瞬だけその姿が描かれたイラストが映るのだ。

「……おなかを一突き……か……」

　横たわる王女。赤く染まる床とそこに残された短剣。ふわふわのピンク色の髪が床に拡がり、凄惨なはずの現場のイラストだったが、むしろ神秘的で……。

　今朝はすこし調子が悪く、いつもより血色が悪かった。

　そこでようやく、あの横たわる王女と、今の私の姿が一致したのだ。

「なにか考えごとですか？」

　優しく凛々しい声が響いたかと思うと、そっと頭を撫でられた。

　その温かい手が気持ちよくて、目を細める。

「ルータス……」

「イリー様は今朝から調子が悪かったようですが、もっと早くに寝室にお連れするべきでした。無理をさせてしまい申し訳ありません」

「私が……自分で大丈夫だと思っただけだから……。ここまで運んでくれたの？」

　私を撫でる手の持ち主。ベッドサイドで座る人物を寝たまま見上げれば、その男性は「はい」と頷いた。

　艶のある短い黒髪。揺れると、きらきらと光を弾いた。整った顔立ちは冷たくも思えるが、水色の瞳は優しい色をしていて……。

「……ありがとう」

「お礼など必要ないのですよ。いつも言っているでしょう？　私はあなたの騎士だ、と」

　鏡の前から寝室のベッドまで運んでくれたのは彼だ。

　いつも優しく、私を見守ってくれる。私の騎士。いつだって彼だけは味方でいてくれた。そして――

「どうして……私を殺すの？」

　――攻略対象者（しかく）の一人。

　ヒロインが彼を選んだルートでは、彼が春の王女……つまり私を殺していた。

　意識を失ったあと、目覚めたばかりだった私。

　まだ現実と記憶が入り乱れて、自分の発言がなにを意味するか、どうなるかわかっていなかったのだ。

　はっきりとしない頭でそう問いかければ……。

　水色の瞳が大きく見開かれた。