　小川さんの助手に、深田さんの後輩が指名された。

　小川さんの助手ということは、難易度の高い部品担当になるということ。相応の実力を認められたということだろう。

「自分がですか？」

　指名された深田さんの後輩は、顔が嬉しそうだった。

「深田くん、いいかな？」

　小川さんが深田さんに許可を求めていたが、部長の指名を断れるはずがなかった。

　　　　〇

　この騒動以来、深田さんはおとなしくなった。

　そして小川さんと一緒に、助手が来るようになった。藤木（ふじき）くんと言った。

　私と小川さんが話していると、横で必死にメモをとって聞いている。

　藤木くん、君がいると談笑が出来ないじゃないか。そんなことを思いながら、藤木くんを優しく教育している小川さんを見ていた。

　あの日、どうしていきなり怒ったのか絢芽に聞いた。

　なんと絢芽は、深田さんに言い寄られていたらしい。いつの間に。

　一度一緒に食事に行ったらしい。

　絢芽は彼氏がいるので、同僚としてなら行くと断りを入れて。

　その時深田さんに色々相談されたらしい。

　深田さんは意味も解らずもやもやしていたらしい。

　設計という仕事に誇りは持っているけれども、それだけを重視してしまう。

　その他の気持ちを押し殺して仕事をしている、これを打ち破るきっかけが欲しいけれど勇気がないとか。

　本当は、小川さんが羨ましいのだと言っていたらしい。

　絢芽の持っている空気には「全てを包んでくれる」ようなものがある。

　絢芽に本音を打ち明けたくなる気持ちは解る。

「じゃあ深田さんのためにわざと怒ったの？」

「いや、課長に髪の色をつっこまれてイラッとしたから」

　本当に、絢芽らしい。

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