【本編完結済み】仮想世界警備課 〜新米刑事と美少女廃ゲーマーの捜査日誌〜

023 交渉成立

「ちょっと待ちなさいよ。あなたはこのゲームを乗っ取ってどうするつもりなの？」

　ヒナプロデューサーに管理者権限を渡すよう要求してきたマツヤに対し、コトリンが詰め寄る。

　マツヤはその質問を待っていたとばかりにニヤリと笑った。

「マジックモンスタープラネット。このゲームは初代からずっと時代の最先端を行く革新的なものだった。でも、このVR版は違う。もちろんフルダイブ技術そのものは全く新しい。問題は内容の方だ。粗製乱造ソシャゲのようなクエストやイベント、色んなアニメの設定をかき集めたような世界観。マジックモンスタープラネットを名乗るゲームとして無難すぎるとは思わないか？　これじゃあ折角のフルダイブ技術も台無しだ。あんたは父や兄には到底及ばない。俺ならもっとこのゲームを面白く出来る」

　だから管理者権限を渡せと？

　どんな理由であれ渡していいとはならないが、こんな理由はとても納得出来るものじゃない。

「ゲームをやっていれば、誰だって一つや二つくらい運営に対する不満とか要望はあるわよ。でも、だからってこのやり方は違うでしょう？　そこまで言うなら自分でイチから作ればいいじゃない」

　コトリンが強く言うと、マツヤは呆れたように手を広げて首を横に振った。

「そうじゃない。俺はこのゲームが大好きだ。だからこのゲームを面白くすることに意味があるんだよ。なぁ？」

　誰かに同意を求めるマツヤ。

　すると後ろからマツヤのパーティーメンバー三人がやってきた。

「うん、そうだね」

「お兄ちゃん、本当にこのゲーム好きだもんねっ！」

「全く。マツヤの気持ちが分からないなんて、鈍感な女だこと」

　アルル、ミーティア、リリーはマツヤに獲得したアイテムを渡しながらこちらを一瞥する。

「さてと、これで四対二だ。いや、すでにアンノウンがいるから五対二か。どうするのが正しい判断か、さすがに分かりますよね？」

　半ば脅しとも取れる言葉を投げかけてくるマツヤに、コトリンは唇を噛む。

　このまま管理者権限を奪われていいの？　まだ何か策はあるはず。諦めちゃいけない、考えなきゃ。

　しかし、マツヤが持つ脅しのカードはもう一つあることを思い出す。

「早くしないと、あの新人刑事も危ないですよ？　大切な仲間、見捨てるなんてしませんよね？」

　そう。アミが人質にされているのだ。

　だからコトリンもあまり強く出られないでいる。

　でも、仮想世界警備課の特別補佐官として、絶対にこのゲームを乗っ取られるのだけは避けなければならない。

「私は、アミを見捨てたりしない……。ただ、そう簡単に管理者権限を譲るつもりも無いわ！」

　コトリンは剣を抜き、マツヤへと斬りかかる。

　相討ちになってでも、アミとヒナプロデューサーを守るんだ。

　しかし、そんな想いを乗せた剣の切っ先もマツヤに届くことはなかった。

「させない……」

　バンッ！

　背後からアンノウンに撃たれ、コトリンは地面に倒れてしまった。

「くっ」

　痛みに耐えながら立ち上がろうと試みるも、身体に上手く力が入らない。

　直後、マツヤはコトリンが握っていた剣を奪って遠くに滑らせる。

「これで五対一ですね。早く管理者権限を渡してください」

　マツヤは残ったヒナプロデューサーに一歩ずつ近づいていく。

「ダメよ……。そいつの言うことは無視しなさい……」

　コトリンは最後の力を振り絞って、ヒナプロデューサーに伝える。

　しかし、ヒナプロデューサーは首を縦に振らなかった。

　マツヤと相対したところで、ヒナプロデューサーが口を開く。

「言う通りにすれば、アミさんは解放されるんですよね？」

　そんな確認をする。

　まさかとは思ったが、ヒナプロデューサーはマツヤに管理者権限を渡すつもりのようだ。

　止めないと。

　頭では分かっているのに、コトリンはもう腕を上げることすら出来なかった。

「もちろんです。それは保証しますよ」

「管理者権限はあなたのアカウントに譲渡すればいいですか？」

「はい。それで構いません」

　交渉が進んでいく。

「では、管理者権限を渡すのでちょっと待っていてください」

　ヒナプロデューサーはコンソール画面を開き、手早く操作を行う。そして。

「これで権限が移ったはずです」

「みたいですね」

　ヒナプロデューサーの持つ管理者権限はマツヤに奪われてしまった。

「じゃあ、交渉は成立ということで。テンクー橋駅のシャッターを開けますね」

　マツヤは早速、管理者権限を使用して破壊不能オブジェクトであるテンクー橋駅のシャッターを開けた。

「多分これで新人刑事を助けに行けると思いますよ。それでは、またお会いしましょう」

　マツヤは手を振り、パーティーメンバーと共にこの場を後にする。

「コトリンさん、立てますか？」

「ええ、何とかね……」

　ヒナプロデューサーの肩を借り、立ち上がったコトリン。

「アミ、待っていて。今行くから……」

　きっとアミは一人で怖い思いをしているはず。

　一刻も早く助けに行かなくてはと、コトリンは力の入らない身体を無理やり動かし、テンクー橋駅へと急いだ。