【本編完結済み】仮想世界警備課 〜新米刑事と美少女廃ゲーマーの捜査日誌〜

003 偽コイン

　シンジーク中央広場。

　アミとコトリンが待っていると、そこへノブヒロがやって来た。

　ノブヒロは男性を二人引き連れている。一人はオレンジ髪、もう一人は銀髪。

　この二人が残りの特別補佐官のようだ。

「アミ刑事、偽コインの話は事実か？」

　ノブヒロの問いかけに、アミはこくりと頷く。

「はい。アイテムショップで偽コインを使用した男性と、道端で偽コインを所持していた女性に措置を実行しました」

「まさかここまで出回っているとはな……」

　困った様子で呟くノブヒロ。

　すると、後ろにいたオレンジ髪の特別補佐官が声をあげた。

「あれ？　その子が新しく入った刑事さんっすか？」

　アミは頭を下げ、笑みを浮かべる。

「今日から配属になりました、アミです」

「アミちゃんか〜。俺はザック、よろしく」

　ザックは身長百六十二センチほどで、剣士風の衣装の上に警備課のジャケットを羽織っている。

「アミちゃんとコトリンの班、楽しそうだなぁ。ノブヒロさん、俺あっちの班がいいっす！」

　こちらを指差しながら、ノブヒロにお願いするザック。

　しかしノブヒロは、ザックに目を向けることもなく返す。

「駄目だ」

「ったく、ノブヒロさんは堅いんっすよ。あ〜あ、百合の間に挟まりてぇ……」

　頭の後ろに手を回し、つまらなさそうな態度をとるザック。

　それを見て、銀髪の特別補佐官が鼻で笑う。

「ふん。そんなん聞かなくても分かんだろ」

「あ、あの……？」

　アミが銀髪の特別補佐官に声を掛ける。

「ほら、自分の名前くらい名乗ったらどう？」

　コトリンが言うと、銀髪の男性は面倒臭そうにポケットに手を突っ込みながら答えた。

「俺はベクターって言うんよ」

「よ、よろしくお願いします……」

　アミはその態度に恐怖心を抱きつつ頭を下げる。

　ベクターは身長百七十センチほどで警備課の中で一番背が高い。目つきが鋭く、全身黒のレザー服というその見た目は、まるで悪の組織の一員だ。

　そんなベクターはアミに顔を近づけ、にやりと不敵な笑みを見せる。

「おめぇ、弱いだろ？　一週間、いや三日持てば良い方か……」

「あなたねぇ？」

　アミを馬鹿にするベクターに、コトリンが詰め寄る。

「おおこりゃ失礼。コトリンのお気に入りでしたか」

　ベクターはアミから離れて両手を上げ、降参のポーズをとった。

「そこ、何を喋っている。今から作戦を立て直す。警備局に戻るぞ」

　ノブヒロがベクターとコトリンに注意し、指示を出す。

「ったく、仲が良いんだか悪いんだか。アミちゃん、困った時は俺を頼ってくれよ」

「ザックさん、ありがとうございます」

　肩をぽんと叩くザックに、アミは軽く会釈した。

　仮想世界内の警備課オフィスは、シンジークに建つ運営本部タワーの二十五階にある。

　運営本部タワーは高さ二百四十三メートルを誇るこの惑星で最も高いビルで、最上階には一般プレイヤー向けの展望フロアも設けられている。

　警備課フロアの会議室の椅子に、アミ、コトリン、ザック、ベクターの四人が腰掛ける。

「まずはアミ刑事に俺たちの捜査情報を教えておく必要があるな。これを見ろ」

　ノブヒロが空中に画面を表示させる。

　アミはその画面を覗き込んだ。

【プレイヤーネーム：ディルハム　生年月日：2001/07/22　住所：埼玉県幸手市】

　そこにはプレイヤーの名前と顔写真、アカウント情報が書かれていた。

「このディルハムさんは、一体何をしたんですか？」

　首を傾げるアミに、ノブヒロが答える。

「こいつが偽コインを大量に所持し、市場にばら撒いている。そのログは確認済みだ」

「じゃあ、あの女の子に偽コインを渡したのは……」

「恐らくこいつで間違いない」

　ディルハム。アラブ首長国連邦の通貨と同じ名前。

　これもきっと無関係ではないだろう。

　目的は何なのか。どうやって偽コインを作り出したのか。

　考えを巡らせるアミに、コトリンが話しかける。

「アミ、変わらず頭脳は健在なようね」

「えっ、何？　聞いてなかった」

　しかし集中していたアミには、コトリンの言葉は届いていなかった。

　コトリンは微笑んで首を横に振る。

「いえ、何でもないわ」

「？　そう……」

　アミは再び頭を働かせる。

「そういうところも、昔と変わってないわね。アミ先輩……」

　コトリンは誰にも聞こえないような声で、小さく呟いた。

「ディルハムはオフライン状態っすね」

「やはり我々の動きに気付いたか。現実世界に逃げられては手が出せないな……」

　ザックとノブヒロが難しい表情で言う。

「ま、逃げるような奴にロクな人間はいねぇ。ログインした瞬間にぶっ殺してやんよ」

　ただ、ベクターだけは楽しげな様子だ。

　コトリンはしばらく画面を見つめた後、口を開く。

「そいつのログインした時間と場所って分かる？　傾向を割り出せれば待ち伏せ出来るかもしれないわ」

「確かにそうだな。ログを検索する」

　ノブヒロは画面を操作し、ディルハムの過去のログイン履歴を調べる。

【2025/04/15　9:03　　エービス第三区画】

【2025/04/07　8:55　　エービス第三区画】

【2025/03/31　9:02　　エービス第三区画】

【2025/03/24　9:06　　エービス第三区画】

「毎週月曜日の午前九時前後、エービス……。パターンは一目瞭然ね」

　画面が表示されると、コトリンはすぐにそう言った。

「シンジークから南に下った《エービス》という街にディルハムの拠点があるようだ。アミ刑事、コトリンと共に現地に行って調べてほしい」

　ノブヒロに指示されたアミは、「了解しました」と大きく頷いた。