黒騎士の叛逆記～魔人になったので復讐します

197話 遅れたワケ

「そう。私達が居ない間にそんな事が…」

　教会の客室にて、嫁達と合流するまでに起こった出来事を全て説明すると、全員が納得した様子を見せた。

「絶体絶命のピンチから救われたら…」

「好きになっちゃうのも分からなくは無いよね」

　と、小さな声でサラと美香（ミカ）が喋っているのだが…

　一体なんの話だろうか？

「それで、お前たちが遅れた理由は一体何だったんだ？」

　俺は今まで気になっていた事を口にした。

　あの合図（血花火）を出してから此処に到着するまでに数日もかかったのだ。本来の姿なら数時間程度で直ぐに来れるのに、一体何故なのだろうか。

　そんな俺の疑問にすかさず狂歌が答える。

「進むたびに謎の魔人達に襲われたのよ」

　ハァとため息を吐きながら、ウンザリした様子で語りだした正妻に、次々と側室達が賛同しだす。

「あ、私もです！」

「うちも！」

「エレナも～」

　その話から察するに、どうやら魔人王は各地でも多くの魔人達を従えているようだ。

「それに鬱陶しく感じた私は、魔人達が多く集っている砦みたいな場所を襲撃したのよ」

「ですよね！！」

「鬱陶しかったよね！！」

「全部食べた～」

　全員がスッキリした様子を浮かべている辺り、相当ストレスだったようだ。

「それでスッキリして出て行こうとすると、ぞろぞろと出て来た奴隷みたいな人達から崇められるし…。先に進めば、また襲撃されてからのストレス発散の繰り返しよ！」

　正妻の嘆きに、次々と共感しだす側室達。

　何度も同じこと繰り返している内に、合流するのに数日遅れてしまったと言うことか。なるほどな。

「あ！」

　そんな時、突然何かを思い出したかのように、声をあげたのはサラだった。

「兄さん！これ拾ったんです」

　急いで異空間から取り出し出て来たのは、なんと血の付いた制服の上着。

「これに見覚えありませんか？」

「制服？雫が着てるのと同じやつだが…」

「内側を見て下さい。持ち主の名前が刺繍されています」

「…まさか！？」

　嫌な予感がした俺は、すぐさま奪い取る様にして制服の内側を見た。

　そんなハズはない！匂いも似てるが…似てはいるが……

　きっと別人のはずだ！

　”信じたくない”思いで心の中がいっぱいだったが、意を決して制服の内側を見ると。

　ーーそこには『秋山　雫』と、持ち主の名前の刺繍が入っていた。

「シンジ君……ごめん私もこれ拾った」

　気まずそうにミカが手渡してきたのは、液晶の割れたスマホ。

　見慣れたストラップに、内側を見れば雫と一緒にプリクラで撮った写真が貼ってある。

　……間違いない。これは雫のだ。

　その瞬間ーー

　何らかの手段でこの世界に迷い込んでしまった雫を探すために。

　ーー俺は初めて全力の【生命感知】と【魔力感知】を行ったのだった。

　☆★☆★

「数日かかったけど、ようやく容体が安定してきたね」

　様々な化学器具が搭載された部屋にて、金髪の美青年が独りでに呟く。

「明日は実験の最終段階だ。せいぜい僕の期待を裏切らないでくれよ？」

　その視線の先には、医療カプセルの中で眠る住民に注がれていた。

「また来るよ。じゃあねシズク」

　その瞬間ーー

「なんだ！？」

　地震のような激しい揺れが魔人王の城を襲ったのだった。