黒騎士の叛逆記～魔人になったので復讐します

196話 合流

　読者の皆様へ：更新が遅れて誠に…誠に…申し訳御座いませんでしたァァァァ！！言い訳をすると、お仕事が忙しすぎて執筆する時間がありませんでした。いつも最新話まで読んでくださってる皆様には、申し訳ない気持ちでいっぱいです。番外編は必ず完結させますので、今後も何卒よろしくお願いいたします。

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「だ、駄目です！　シンジさんは私のモノです！　ずっと此処にいるんです！　運命の相手なんですぅ！」

　俺の服の袖を掴みながら、目の前にいる4人に向けてユーナがおもむろに叫んだ。

「面白い冗談ね？　この子供は一体何を言ってるのかしら？　シンジは私モノに決まってるでしょ？」

　”うふふ”と笑いながら、表情が一切笑っていない狂歌にーー

「いいえ！　兄さんは私のモノです！」

　先ほどの言葉に、むっとしたのか思わず言い返すサラ。

「シンジ君は私のモノだもんねー」

　”実は私が本命だよね？”とでも言いたげな表情で、ウィンクしてくる美香にーー

「違うよ～　マスターは私のモノだよ？」

　”みんな何言ってるんだろう？マスターはエレナのモノなのに”とでも言いたげな表情で言い返すエレナ。

　ーー全員の目からバチバチと火花が散っていくのが見える。

「シンジさんは私と結婚するんです！！！　おばさん達は誰なんですか！」

「……」

「んなっ！？」

「お、おば…」

「ふぇ？」

　ユーナの衝撃的な発言に思わず固まってしまう4人。

　ああ、なんでこんな事になったんだろう…

　そう思いながら俺は数十分前の出来事を思い出すのだった。

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　遡ること数十分前

「ん？この魔力反応…そろそろ来るな」

「む？どうされました黒騎士様！」

　数日前に魔人共を使って”血の花火”で嫁達に居場所を教えた俺は、ゆっくりとこの街に向かって進行している事を知覚していた。

　この距離ならあと数十分と言ったところだな！

「ああ、仲間が近くまで来てるんだ。あと数十分もしない内に到着するぞ」

「おぉ、なんと！　遂に合流出来るのですな！」

　我が事のように喜んでくれるリョウ。ここ数日一緒に過ごしてきたが、コイツのそう言う所は嫌いじゃない。流石はみんなに慕われているだけの事はある。

　ーーしかし、アイツら此処に来るまでに随分と時間が掛かったな。居場所を知らせたら秒で直ぐに来ると思っていたんだが…

　一体どこで道草を食ってたんだ？

「しっかし、このアダマンタイト？とかいう鉱石で作った武器は凄いですな！ミスリルよりも丈夫で、魔力伝達も速い上に軽い！いやぁ、素晴らしいですな！」

　”ぬわっはっはっは”と笑いながら、身の丈程ある大剣を軽々と持ち上げ、頬擦りするリョウ将軍。ここ数日間、暇さえあればコイツは武具に関してずっと絶賛の嵐だった。

　コイツの言った通り、アダマンタイトはミスリルよりも軽くて丈夫、尚且つ魔力を通しやすいからな。魔力を無駄に消費しないから使いやすいのだろう。

　それにしても武具を作っておいて正解だったな。此処の住民は装備が乏しかったから、善意で戦闘員の装備を作ってやったら、大量の【信仰力】をゲット出来たぞ。未だに使い方は分からないが、ゲットしておいて損は無いだろう。

　ーーまぁ、他にも性能の良い鉱石がいっぱいあるんだがな。”プラチナム合金”に”ヒヒイロカネ”、”オリハルコン”と言った物まであるが、そこまで出さなくてもいいだろう。流石に戦力過剰になってしまうからな。仮に作ったとして、到底使いこなせるとは思えんし、一般兵士全員が伝説の武器装備とかシャレにならんからな。

「ハァハァ…素晴らしい…」

「ほ、程々にな…」

　刀身を見つめてうっとりとするリョウ将軍を後にし、俺は街の中央へと向かう。

「あ、シンジさん！」

　住民達とすれ違っていく中、元気よく声を掛けてくれる者がいた。

「ん？ユーナか」

「えへへ」

　振り返れば、元気よく抱き着いてくる少女。ユーナだった。

「どうしたんだ？」

「あ、あの！お礼が言いたくて探してたんです！」

「お礼？」

「は、はい！　実は、ライフポーションが完成したんです！殆どが中級ですけど、1個だけ上級ポーションが出来たんです。森で採取を手伝ってくれたお陰で完成させることが出来ました。ありがとうございます」

「おぉ、遂に出来たのか。良かったな！」

　マジか！ライフポーションって作れるんだ。初めて知ったぞ。内心で驚きながらも俺は必死にポーカーフェイスを貫いた。

「そ、それでその…迷惑でなかったら、お昼は私の家で一緒に食べませんか？お礼がしたいんです！！」

「言葉だけで充分だぞ。お礼なんて別に気にしなくても…」

「気にします！！」

　遠慮しようとした俺に、ユーナは言葉を被せる様に言った。

「来てください…頑張って作りますから…」

「わ、分かった」

「そ、それで…もし良かったら…今夜そのまま泊まっていきませんｋーー」

　その時、ユーナの話を遮るように獣の咆哮が街中に響き渡った。

　赤面しながらユーナが何かをふり絞る様に言った気がするのだが…

　すまない！突然の咆哮に声がかき消されてよく聞き取れなかった！

『ゴアァァアア！！』　

『グラァアアア！！』

『ガルルラアア！！』

『ビャアアアア！！』

　突然の咆哮に、悲鳴をあげながら教会へと真っ先に逃げ惑う住民達。中には、気絶し倒れる者もいた。

「な、なんですか！？」

　狂歌達からすれば、やっと見つけたというサインでの咆哮なのかもしれないが、少々やり過ぎではないだろうか？変身を解いて人型になって静かに侵入すればいいものを…

　なんて考えている内に、いつの間にか目の前に数日ぶりに会う嫁達の姿があった。

「あなた！」

「兄さん！」

「シンジ君！」

「マスター！」

　今すぐにでも、愛しの嫁達に駆け寄りたい一心だったのだが。

　ーー如何せんさっきの突然の咆哮で、恐怖に駆られたユーナにしがみつかれたせいで身動きが取れないでいた。周りを見渡せば、泡を吹いて気絶している者が数十人もいる。

　その事を理解したのか、嫁達は抱き着くことを諦め、バツが悪そうな顔をしながらゆっくりと近づいてきた。

「あなた。此処に長居しすぎたわ。もう帰りましょう」

「だ、駄目です！　シンジさんは私のモノです！　ずっと此処にいるんです！　運命の相手なんですぅ！」

　狂歌の帰還を促す言葉に対し、俺が街から離れる事を理解したユーナは大声でそう叫んだのだった。

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　そして現在に戻り

　ーーそんな中いち早く正気に戻り、先に言葉を紡ぎ出したのは正妻の狂歌だった。

「うふふ。　ねーあなた？　私達がいない間に何をしていたか、じっくりと聞かせてもらえるわよね？」

「あ、あぁ」

　そこには”有無を言わさせぬ”といった表情で、こちらをニッコリと見つめ返す狂歌がいて。

　ーーその後、俺は嫁達に根掘り葉掘りと色々問いただされる事となるのだった。