97話 狂歌
読者様へ:最近体調が悪いです。更新途切れたらすみません。あまり期待しないでください。
★☆★☆
扉を開くとそこにはー
「大事な話って何かしら?」
スマホを片手に、疑問符を浮かべる制服姿の狂歌がいた。
生きている。未来では死なせてしまったが、あの狂歌が生きている。
そのことに感動し、思わず抱きしめたい衝動に駆られるが、我慢をした。
いきなり抱き着いても、嫌がれるだけだ。
今度こそは守ろう。そう胸に決意し、狂歌を正面を見据えると
その場でこちらの返事を待っていた。
「シンジ?」
「ああ悪い。少し考え事をしていた。」
不思議そうな顔をし、こちらを見つめてくる狂歌。その場で何か違和感がする。
(あぁそういえば。付き合う前はよく名前で呼ばれていたな。いつも『あなた』呼ばわりするからそっちに慣れてたみたいだ。)
すぐに違和感の正体に気が付いた。
「大事な話があるんだ。俺の部屋に来てくれないか?お願いだ。」
真剣な表情でそう告げると
「え、ええ。分かったわ。」
若干戸惑ってはいるが、承諾してくれる狂歌。
すぐに家にあがらせ、二階の部屋に案内することにした。
「今日は学校よ。準備をしなくていいの?シンジ。」
今まで気になっていたのか、チラチラと服装を見ながら、遠慮気味に聞いてくる狂歌。
「平気だ。今日はサボるからな。」
「そ、そう。何だか雰囲気変わったわね。」
今日は元々学校をサボる予定だ。そう答えると、少し驚く様子を見せる狂歌。
今まで学校をサボった事のない俺に対し、驚いているのだろう。
「そ、それに何だか筋肉が凄いわね。筋トレしたの?」
二の腕を指さし、少し嬉しそうな様子を見せる狂歌。
筋肉が好きなのだろうか・・・
「連休中に鍛えた。」
「そう。」
狂歌の質問に対し、それっぽいことを言った。
(だがもちろん嘘だ。10連休程度の日にちでは、これ程の筋肉はつかない。なんせ、修羅場を何度もくぐり抜けた先に、手にした肉体だからな。)
そう思っていると
「どうして鍛えたの?それに、その髪イメチェン?」
「ああそう言えば。忘れてたな」
言われて気付いたが、黒髪に何本かメッシュが出来ている。過去の俺は黒髪だったからな。
さっきから頭部に視線を感じていたのは、それのせいか。
「まぁあれだ。大事な人を守る為に鍛えたとでも思ってくれればいい。」
「へぇそうなの。いるんだ大事な人(ボソッ)」
階段を上がりながら答える。
聴覚が強化されているため、聞き逃すことはしなかった。
「例えばお前とかな。」
「へ?」
小さくつぶやく狂歌に、振り返って笑顔で答える。すると、予想外の行動に赤面する狂歌。きっと聞かれていないとでも思っていたのだろう。
(可愛いな。)
なんて思っていると、自分の部屋の前についた。
「入ってくれ。」
「お、お邪魔します。」
遠慮気味に部屋へと入ってくる狂歌。少し緊張しているようだ。それに、さっきから顔が赤い。さっきの階段での出来事をまだ引きずっているようだ。
バタンッ
扉を閉め、正面にいる狂歌に抱き着いた。
もう、抱き着きたい衝動を抑えられなかったからだ。
「へ?」
可愛い声を出し、驚く様子を見せる狂歌。
「シ、シンジ!?///」
体温が上昇し、心音が大きくなっていた。
この瞬間、狂歌は最も油断していた。
だから俺は
「『
闇魔法で無力化した。倒れる肉体。すぐさまキャッチし、ベッドに寝かせた。
これで過去の狂歌が手に入った。異空間から未来の狂歌を出す。
「【融合】」
ベッドで2人の狂歌を並べ、唱えた。融合し合う肉体。
そしてー
「蘇生魔法-『
その瞬間、狂歌は光に包まれるのだった。
★☆★☆
気が付くと知らない場所にいた。
「ここはどこかしら。」
真っ暗な空間が何処までも続く、奇妙な世界だった。
その場で立ち尽くしていると
「あら?あなたは....私....?」
後ろから聞こえる声に反応し、振り返ると
そこには鋭い犬歯の生えた、碧眼の女性がいた。
まるで吸血鬼のような姿。そして不思議に思ったのが、その女性は、私にそっくりなのだ。
(まるで、鏡でも見ている気分だわ。)
そう思っていると
「あなたは誰?」
質問を投げかけた。するとー
「誰って。あなたは私でしょ?」
まるで、当たり前じゃない。何を言っているの?とでも言うように答える女性。
その表情は、一切嘘を付いていなかった。
「一体何を言っているのよ。私が2人いる訳ないじゃない!」
私は訳が分からず、激昂して否定をすると
「本当に、これは一体どういう状況なのかしらね。」
私にそっくりな女性は、考える素振りを見せた。
その動作、挙動、クセ、そのすべてが私にそっくりだった。まるで同一人物であるかのように。
「あなた。今は西暦何年?」
急に話しかけてくる女性。
「そんなの2120年5月10日に決まってるじゃない!」
何を当たり前のことを聞いているの?と思ったが、私は正直に答えた。するとー
「どういう事なのかしらね....本当に....何故過去の私がいるの....それに....ここは本当にどこなのかしら....」
戸惑う様子の女性。
「次は、『魔人薬』『触手』『四天王』『魔界』『獅子王』この中で知っている単語はあるかしら?」
「さっぱり分からないわ。」
次に女性は、違う質問をしてくるけれど、私はまったく意味が分からなかった。
「そう....それを知らないのね....」
ガッカリした表情を見せる女性。
「シンジは一体どこにいるのかしら(ボソッ)」
その発言を聞いて私はー
「ちょっと。それってどういう意味かしら?何でシンジをあなたが知っているのよ。」
思わず問いただしてしまった。
「何でって。それはシンジが私の婚約者だからよ。過去の私ちゃん。」
女性は、当たり前だとでも言うように答えた。
「過去の私?何を言っているのよ。じゃあ、あなたは未来の私なの?」
「そうよ。」
「嘘ね!あり得ないわ。」
「本当よ。」
引き下がらない女性。
「だったら確認させてもらうわ。私の秘密で。」
「別に構わないわ。」
よっぽどの自信があるのだろう。女性は余裕の表情を浮かべていた。だから、質問攻めにすることにした。
「嫌いなものは?」
「父親。」
「好きなものは?」
「シンジ。」
「なにフェチ?」
「匂いフェチ。」
「一番の思い出は?」
「子供のころにやったシンジとのおままごと。」
「チャンスだって感じる瞬間は?」
「シンジが汗をかいたとき!ハンカチで拭き取れるから!」
「既成事実を作るには?」
「時雨さんと結託するのが一番早い!」
「あ、あってるわ。」
「当然よ。」
全ての質問に即答で答える女性。
目の前の女性が未来の私。でも、何となくだけど納得してしまった。
「未来では、家族を魔物に殺されたシンジが復讐に燃えてね。カッコよかったわ///」
うっとりするその姿。私ってあんな顔が出来るのね。ちょっと色気が凄いわ。
そう思っていると気付いた。
吸血鬼の女性と私の身体が、いつの間にか光っていることに。
「これは一体なんなのよ!?」
「何かしら...これは一体....」
私達の身体が光となって消滅していく。
死んでしまうと思っていると、知らない記憶が頭に流れ込んできた。
魔物と戦う記憶。四天王と戦う記憶。
そして獅子王に殺された記憶。その瞬間理解した。
過去の私と未来の私が、シンジによって、何らかの方法で融合されているという事に。
「消失していく身体....これは統合されているのね....私達が....」
女性の言葉を最後に、私は再び意識を失うのだった。
★☆★☆
「あら?私いつの間に。」
気が付くとベッドに寝かせられていた。
「お。起きたか狂歌。」
目の前に現れるシンジ。その瞬間ー
「愛しているわ。あなた」
抱きしめたい衝動に駆られ、私はシンジに抱き着いたのだった。
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