モテるのは俺の友達

第219話

＊

　夏のある日、俺は高柳家を訪ねていた。

「あら、島並様」

「山ノ内さんどうも、光音は居ますか？」

「えぇ、お部屋に、珍しいですね突然訪ねて来るなんて」

「えぇ、ちょっと光音に話があって」

「そうですか……ところで竹内君は一緒だったりしないんですか？」

「竹内さんはバイトに行きましたよ」

「っち……使えねぇな」

「おい、今お客さんになんつった！」

「いえ、何も申しておりません、お客様の聞き間違いでは？　良い耳鼻科を紹介しましょうか？」

「目を反らしながらよくそんなすらすら言えますね」

　そんな話をしながら山ノ内さんは光音の部屋に案内してくれた。

　光音の部屋は初めて入った時と違い、カーテンが開け放たれ、明るかった。

　相変わらず机に座ってゲームばかりしているが、その顔付きは前とは違い明るかった。

「ん……どうしたの？」

「いや、ちょっとお前に話したいことがあってさ」

　俺は部屋の中に入り、光音にそう言う。

　山ノ内さんはお茶を出すと言って、いったん部屋から出て行った。

「話したい……こと？」

「あぁ……」

　来る途中屋敷の中を見た。

　使用人の数よりも警備らしき人間の数が多くかった。

　なんだかみんなピリピリしている雰囲気で、まだ光音が狙われていることが良く分かった。

「外出、まだ出来ないのか？」

「うん……学校も危険だって……お父さんが言ってるから……夏休み延長」

　彼女は笑ってそう言っていた。

　しかし、彼女の眼は全然笑っていなかった。

　それどころか、彼女が何かに怯えているような感じがした。

　だからだろうか、俺の決意はどんどん固くなっていった。

「そうか……もし、この事態が収まったら、うちの学校の学際来いよ。案内してやる」

「うん………それまでには……外出できると良いな……」

「大丈夫だよ、きっと……」

　俺は彼女にそう言って頭を撫でる。

　そして、そのまま部屋を後にする。

「も、もう行くの？」

「あぁ、それだけ言いたかったんだ。じゃぁまた今度な」

　俺はそう言って部屋を出る。

　山ノ内さんに何か感づかれると色々面倒だ。

　俺はそんなことを考えながら、光音の父親のいる場所を探した。

　そして探すこと数分、書斎と掛かれた部屋をノックすると光音の父親の声が聞こえた。

「どうぞ」

「失礼します」

「君は……どうしたんだい？　無人島の時も娘が世話になったようだね、本当に君にはなんてお礼を……」

「俺、今から柳健三をぶちのめしてきます」

「………急に何を言うんだい」

「だから、貴方に確認したかったんです。貴方は本当に前の奥さんを見殺しに……」

「………そうだ」

　光音のお父さんは難しい顔をしながら俺にそう言った。

＊

　町中にある大きな和風建築のお屋敷。

　表札には柳と書いてあり、どこかヤクザの事務所を彷彿とさせる。

　そんな家の前に俺と高弥は来ていた。

「平斗、話しはしてきたのかい？」

「あぁ、覚悟も決まった。だから行く」

　木刀を持った高弥は俺にそう言った。

　二人で本気を出さなければ俺たちは無事では帰れないし、光音もどうなるか分からない。

　それでも俺はもうあとに引く気はなかった。

　二度も光音は危ない目に合っている。

　その度に彼女は恐怖を植え付けられているはずだ。

　その恐怖の種を俺がここで取り除く。

「ねぇ、一つ聞いても良いかな？」

「なんだよ」

「僕も居たとして勝率はどれくらいあると思う？」

「……さぁな、考えるのも面倒だよ」

「そうか……じゃぁ、僕の予想を勝手に君に教えるよ」

「聞く必要なんてねぇよ……」

「そうかい、まぁそうだよね……どうせ……」

「「勝つんだ」」

　俺たち二人は二人でそう言い、柳家のドアを開けた。