その他大勢のわたしの平穏無事な貴族生活

第298話 閑話：不満（前）

　ラインハルトは恋した相手を妻にした。

　政略結婚が当たり前の王族で、好きな相手と結ばれることは珍しい。

　自分が幸運であることをラインハルトは自覚していた。

　子供は３人も生まれる。

　双子の男の子と、その三つ下に男の子がもう一人。

　跡を継ぐ相手には困らなくなった。

　ラインハルトは皇太子になる。

　王位継承は確実となった。

　ラインハルトは別に国王になりたいわけではなかったが、自分が継ぐのが最良の選択だと思っている。

　傍から見れば順調すぎるほどラインハルトの人生は順風満帆だ。

　だが、ラインハルトにも不満がある。

　マリアンヌは子供たちにかかりきりで、あまり構ってくれない。

「最近、マリアンヌが冷たい」

　ルイスにぼやいた。

「そうですか。それは大変ですね」

　ルイスは取り合わずに流す。

　正直、面倒臭かった。

　相手にしていられるかと思う。

「ルイスは冷たいな」

　そんなルイスの態度に、ラインハルトは不満を顕にした。

「少しは心配したり、親身になって相談したり、主を思う態度は見せることは出来ないのか？」

　八つ当たりの矛先を向ける。

（本当に面倒くさい）

　ルイスは心の中で愚痴った。

　だが、表情はあくまで穏やかにラインハルトを見る。

「今は執務中でとても忙しいのですが、私は主の性生活の相談にも乗らなければならないのでしょうか？」

　笑顔を崩さぬまま、冷たく聞いた。

　それが余計に怖い。

「それは……」

　ラインハルトは言葉に詰まった。

　自分でも八つ当たりしている自覚はある。

　誰かに愚痴って、慰めて欲しかっただけだ。

　その相手はルイスしか思い浮かばない。

　何でも話せる相手は多くなかった。

　ルイスは気まずい顔をしたラインハルトを見て、やれやれと息を吐く。

　自分に甘えているのはわかっていた。

「そんなに聞いて欲しいなら、聞いてあげますよ。夜の営みは週何回ですか？」

　淡々と問う。

「決まってはいないが、私が誘えば応えてくれる。週に４～５日という感じだと思う」

　ラインハルトは言いにくそうな顔をしつつも答えた。

　まさか答えが返ってくるなんて思わなかったので、ルイスは驚いた。

　嫌味にもちゃんと答えるあたりが、育ちのいい王子様という感じがする。

　ルイスは苦笑した。

「週に４日も応えてくれるなら、十分に優しいでしょう。冷たくなんてありませんよ」

　マリアンヌをフォローする。

　それで冷たいと言われたら、マリアンヌが気の毒だ。

「しかし、誘うのはいつも私の方だ。たまにはマリアンヌから誘ってくれてもいいと思う」

　ラインハルトは子供みたいなことを言う。

　拗ねた顔をした。

　ルイスは呆れる。

「週に５日も誘ってくる相手に、いつ、自分から誘う隙があるのですか？　誘って欲しいなら、一週間くらい何もせずに我慢しなさい。そうすれば、マリアンヌ様から誘ってくれるかもしれませんよ」

　そんなことを言った。

「一週間もマリアンヌに触れられないなんて、寂しいだろう？」

　ラインハルトは口を尖らす。

「別に触るなとは言っていません。抱きしめて寝てもいいですよ。それ以上、しなければいいだけです」

　ルイスは答えた。

　そんなことをアドバイスしなければならない自分が痛い。

　夫婦の問題は夫婦で解決して欲しいと心から思った。

　尤も、週に５日も仲良くやっている夫婦に問題があるとは思えない。

「息子たちが生まれてから、マリアンヌは子供たちにかかりきりだ。私がマリアンヌを独占できるのなんてベッドの中くらいなのに、そこでも我慢しろと言うのか？」

　ラインハルトは怒る。

（本当に面倒くさいな）

　ルイスは心の中でぼやいた。

「そういうことはマリアンヌ様と直接、話してください。主の性生活の管理は私の業務に入っていません」

　怒り返す。

「……」

　尤もな言い分に、ラインハルトは黙った。