【コミカライズ版】最底辺であがく僕は、異世界で希望に出会う~自分だけゲームのような異世界に行けるようになったので、レベルを上げて、みんなを見返します【発売中】
第25話 F級の僕は、均衡調整課からの電話にドキドキする
第25話 F級の僕は、均衡調整課からの電話にドキドキする
5月13日 水曜日9
僕等が転移した場所は、どこかの森の中だった。
既に日は沈み、木々が夜風に吹かれて、
僕は、隣に立つ謎の女性に話しかけた。
「ここは?」
「ルーメルの街の近く」
「もしかして、この前の時と同じ場所?」
「そう」
とりあえず、安全そうな場所に移動出来た事に、僕は心底ホッとした。
理由不明に、謎のダンジョンに連れていかれ、いきなり強力なモンスターと戦わされて、今日は疲れた。
早く、自分のアパートに戻って寝たい。
僕は、借りていた【エレンの衣】を脱いで、謎の女性に返そうとした。
「これ、ありがとう。返すよ」
謎の女性は、しかし、すぐには受け取ろうとしなかった。
その代わり、小首を傾げて何かを考えているように見えた。
しばらくして彼女が、口を開いた。
「これ、気に入った?」
「うん、軽いし動きやすいし。それに、なぜか僕の身体にフィットしていて、本当に助かったよ」
「アラーニェの糸を使ってるから、伸縮自在」
「そうなんだ」
アラーニェ?が、よく分らないが、特殊な糸を使っていて、着用者の体格に合わせて、大きさが変わる、と言う事だろうか?
「じゃあ、あげる」
「え? ほんとに?」
「ほんと。その代わり、レベルを上げて」
「う、うん。ありがとう」
これを貰う事で、レベルを上げる事を約束させられた気がしないでもなかったが、僕は素直に喜んだ。
【エレンの衣】は、防御力も高く、特殊な効果もついている。
地球で同等品を買おうと思えば、軽く社会人の年収位は吹き飛ぶはずだ。
僕は、とりあえず、脱いだそれを、丸めてリュックにしまおうとした。
その時、不思議な事に気が付いた。
いくらでも丸めてしまえるのである。
それなりの厚さがあったはずの【エレンの衣】は、とうとう、サイコロ位の大きさにまで、丸めてしまえた。
「えっ?」
慌てて、僕は、それをもう一度広げてみた。
すると、それは、すぐに元の厚手の黒いローブへと戻っていった。
「どうなってるんだろ、これ?」
僕の様子が面白かったのか、謎の女性は、少しだけ笑顔になった。
「アラーニェの糸は元々伸縮自在。さらにそれを魔力で加工した」
よく分らないが、色々魔力を使って、この不思議なローブを編み上げたって事なのだろう。
僕は、【エレンの衣】を再び小さく丸めると、リュックの内ポケットにそれをしまいこんだ。
「それじゃ、また明日」
「待って!」
彼女が、どこかに去りそうな雰囲気を感じた僕は、彼女を呼び止めた。
「何?」
「君の名前は?」
「エレン」
そうか、それで、あの黒いローブ、【エレンの衣】なんだな。
「僕の名前はタカシだよ」
「知ってる」
そりゃそうか、彼女には、何度もステータスを見られてしまっている。
思わず苦笑いした僕を気にする風も無く、彼女がそっけなく言葉を繋いだ。
「じゃあ」
今度こそ、彼女は、どこかへと転移して去って行った。
それを見送った後で、僕はある事に気が付いた。
「また明日って言ってなかったっけ?」
エレン的には、また明日、僕をどこかのダンジョンに連れて行って、レベルを上げさせるつもり、と言う事だろうか?
しかし、僕は、明日、この世界に来るかどうか決めていない。
それに、もし、来たとしても、エレンは、僕をどうやって見つけるつもり……
そこまで考えた僕は、夕方、エレンが、『暴れる巨人亭』の僕の部屋で待っていたのを思い出した。
彼女の事だ。
僕が、どこに行こうが、何らかの方法で僕を見つけ出せるのかもしれない。
とにかく、ここで考えていても仕方ない。
帰ろう……
夕方、アリアやノエミちゃん、それにマテオさん達が、あの後どうしたのか、少し気になったが、結局、僕は、【異世界転移】のスキルを発動した。
―――ピロン♪
地球に戻りますか?
▷YES
NO
ようやく、僕は、自分のアパートの一室に戻って来た。
ちなみに、荷物は、全て持ち帰る事に成功していた。
机の上の時計に目をやると、午前00:46
既に、日付は変わっていた。
死んだ山田達の荷物、持って帰ってきたは良いけど、どうしよう?
迷った僕は、スマホ等自分の荷物を取り出したあと、とりあえず山田達の荷物を詰めたリュックサックを、押し入れの隅に押し込んだ。
その他の荷物の整理を済ませ、スマホを充電器に繋いだ僕は、いつもの万年床に潜り込んだ。
目を閉じると、睡魔がすぐに襲い掛かってきた……
5月14日 木曜日1
翌日、僕は午前中、大学の講義に出席していた。
今日は、朝から生憎の曇り空。
昼からは、雨の予報だった。
窓辺に座っていた僕は、講義に耳を傾けながら、見るとは無しに、窓から外を眺めていた。
昨日は、朝から均衡調整課に行って……
―――ブーブーブー……
昨日の出来事を反芻しようとしていた僕の耳に、カバンの中のスマホが出すバイブレーションの音が聞こえてきた。
どうやら、誰かからの着信のようだ。
講師に気付かれないよう、そっとカバンから取り出してみると、通知されている番号は、均衡調整課のものだった。
―――ドクン!
心臓の鼓動が跳ね上がった。
なんだろ?
均衡調整課から電話がかかってくる心当たりは……ありまくりだ。
亀川第二やら、笹山第五やら、精密判定やら……
全部ネガティブな話ばかりだけど。
スマホは、僕の手の中で、そのまま15回ほど鳴動し続けた。
その後の講義の内容は、全く頭に入ってこないまま、時間だけが過ぎて行き、やがて、昼休みを迎えた。
どうしよう?
やっぱり、こっちから掛け直さない訳にはいかないよな……
諦めた僕は、スマホを手にすると、履歴で直近の着信番号の発信ボタンを押した。
呼び出し音2回ほどで、均衡調整課に繋がった。
「こちらN市均衡調整課です。どうなさいましたか?」
電話に出たのは、若い女性のようであった。
一瞬、よく窓口で顔を合わせる、更科さんを思い出した。
「あの……午前中に、そちらからの着信がありまして、折り返しお電話したのですが」
「お調べしますね。お名前をお伺いしても宜しいですか?」
「はい、N市在住の中村隆と申します」
「少々お待ち下さいね……」
音楽が流れ、待つこと10秒ほどで、再び誰かが電話口に出た。
「あ~もしもし、中村さん? 四方木です」
電話に出たのは、N市均衡調整課の所長の四方木さんだった。
「あ、いつもお世話になってます。中村です」
「中村さん、スマホ、復活してたんですね。なくしたって
「はい、おかげさまで」
「へ~、確か、この前は、山田さん達の荷物と一緒に、どっかいっちゃったって仰ってませんでしたっけ?」
「!」
しまった!
そう言えば、亀山第二の事件の後の事情聴取で、そんな話をした記憶がある。
「あ、勘違いだった、と言いますか……自分の部屋を調べたら、昨日になってから、出てきたもので……」
「不思議な事もあるものですね」
「そ、そうですか?」
「実は、
「……実は、ポケットに入れてたのを忘れていて……いつの間にか電源も切れてしまってたみたいで……昨夜まで、気付かなかったというか……」
僕は、完全にしどろもどろになってしまった。
まずい。
これで、四方木さんの僕に対する疑惑が、益々深まったに違いない。
激しく動揺する僕を他所に、四方木さんは、やおら、話題を転換してきた。
「そうそう、午前中、こちらからお電話した件でしたよね?」
「は、はい」
「関谷詩織さん、覚えてらっしゃいます?」
「あ、笹山第五で一緒だった方ですね?」
彼女は、救出された時、熱中症で意識が朦朧としていた。
あれからすぐに救急車で運ばれていったけど、大丈夫だったのだろうか?
「そうです、そうです。実は、彼女が、あなたと連絡を取りたい、と」
「えっ?」
何だろう?
彼女は、僕が【隠蔽】スキルを使用しているのでは? と疑っていた。
その件かな?
或いは、服を脱がせちゃったこと、後から他の人に聞いて、怒ってる?
いや、でも、あれは、彼女を助けるため、仕方なく……
すっかり、思考がネガティブになってしまった僕が、ドキドキしながら身構えていると、四方木さんが、意外な言葉を口にした。
「彼女、お礼を言いたいそうですよ? それで、中村さんの連絡先、先方にお伝えしても良いですか?」
「えっ? あ、そうなんですね。勿論構いませんよ」
僕は、心底ほっとしていた。
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