代理のテイリ

第2話 楽しい勘違い

　その場で話すのもどうかと思い、会ったばかりの女性とファミレスに行くことになった。

　私の目の前にはドリアがあり、彼女の前にはハンバーグのミックスグリルセットがあった。けっこう食べるらしい。

　私から話を振る。

「まさか間違えるなんてね」

「いやーびっくりですね。親が勝手に婚活で相手を探してきたと思ったら、女性と会うことになるなんて」

「ですよね、ありえないですよね」

「ええ」

　あははと二人で笑い合う。

　親が代理婚活したと思ったら、同性の女性に出会う。面白い冗談だ。

「せっかくだから、プロフィールシート交換しときます？」

「はは、いいですね、やりましょう」

　携帯画面に自分のプロフィールシートを表示させ、相手に渡す。

「親が勝手に書いたものですけどね」

「私も、私も。普通、娘に相談して書くもんでしょ」

　彼女のプロフィールを見る。

　原侑佳、27歳。『ゆうか』ではなく、『ゆか』とのことだ。都内に一人暮らしで、エンジニアをしているらしい。

「27歳なんですね。まだ20代前半かと思いましたよ」

「重村さんこそ、もっと若く見えました」

「よしてよ。私なんてもういいおばさんだよ」

「私だってアラサーなんで同じですよ」

　彼女と話していると気分が楽になる。

　自分がどれだけ最近切羽詰まっていたかがわかる。

　誰かと話したかった。安らぎたかった。

「おっ」

　彼女のプロフィールを見ていて、気になる記載があった。

「どうかしました？」

「カメラ欲しいんですね」

　侑佳さんが目を輝かせる。

「そうなんですよ！私、旅行に行くのが好きで、景色を撮るのによいカメラ欲しいなーってずっと思っているんです。でも全然わからなくて」

「実は私、カメラにはけっこう詳しいよ」

「え、本当ですか！？あ、本当だ。プロフィールにもきちんと書かれていますね！」

　親公認の趣味というわけだ。

「私も撮影をしに、よく旅行に行くよ。今年はひたちなかにネモフィラの青い花の一群を撮りに行ったり、倉敷の街並みを撮りに行ったり、つい最近は竹原の竹灯りも撮りにいったんだ」

　そう言いながら、携帯で撮った写真を見せる。「すごい！」、「綺麗ですね～」、「うわーいいな」と嬉しそうに感想を述べてくれるのが嬉しい。

「私のも、携帯で撮ったものなんですが、見てくれますか？」

「もちろん！」

　侑佳さんがスライドするたびに写真が現れる。人の写真を見るのは久しぶりだ。

　渦潮の写真。美術館に、徳島ラーメン、鳴門金時といった場所がよくわかる写真の数々。

　次に出てきたのはサッカー場の写真だった。サポーターの応援する姿。フィールドに立つ選手。

「サッカー好きなんだね」

「そうなんです！旅行好きも、サッカー観戦の影響というか」

　サッカー観戦。

　付き合っていた人の趣味の影響かな？と思ったが、すぐに違うとわかった。

「うちの両親が地元のサッカーチームが大好きで、子供のころからよく連れていってもらったんです。英才教育ですね、アハハ。大学の時はなかなか行けなかったんですが、お金に余裕ができた今、久しぶりに行ったら大ハマりしちゃって、気づけばいつも一人参戦なんですが、遠征もしちゃうようになりまして」

　えへへと照れながら、彼女が話す。

　親近感が湧いた。私も1人で、勢いで、趣味に全力になってしまう。

「重村さんは」

「早紀でいいよ」

「え、じゃあ、早紀さんはサッカー観戦したことありますか？」

「日本代表をテレビで見たことはあるけど、現地観戦はないかな」

「それはもったいない」

「そう？侑佳さんはサッカー大好きなんだね」

「はい、生きがいですね。よし、早紀さんもサッカー観戦に行きましょう！」

「え、観戦？」

「そう、観戦。行かなければ絶対損しますよ」

「そんなに？」

　断言するほどか。

「ええ、勝ち負けは保証できませんが、面白さは保証します」

「そこまで言われちゃったらね」

「ちょうど明後日試合あるんで行きましょう」

「……急だね」

「善は急げですよ。お忙しいですか？」

「いや、これも何かの縁だよね。よろしく、侑佳さん」

　この歳で新しいことに挑戦するのは勇気がいることだけど、誰かと一緒ならそれはきっと楽しいものだ。

　×　×　×

　やってきたのは新宿から電車に少し乗って、着くスタジアム。

「大きい所だな……」

　目の前のスタジアムを見上げる。

　ここがサッカー場か。周りにはたくさんのお客さんがいて、賑わっている。お祭りのようだ。

　待ち合わせは、会場入り口付近と約束していた。

「おーい、早紀さん」

　手を振る女性が見える。

　サッカーのユニフォームを着て、タオルマフラーを巻いている。けっこうな気合の入れようだ。

　彼女に向かって、手を上げると、彼女は微笑んだ。

　×　×　×

「わああ」

「やったー」

　選手がゴールを決め、席から立ちあがる。

「早紀さん、早紀さん」

　侑佳さんが両手を上げ、私を見る。

「ハイタッチ？」

　彼女が頷く。

　ちょっと気恥ずかしさもあったが、その場の勢いだ。

　スタジアムにパシンっと音が響いた。　

　試合は2対1で勝利し、すっかりサッカーの虜になってしまった私は、帰りに今日ゴールを決めた選手のユニフォームを買ってしまったのであった。

　×　×　×

　侑佳さんがカメラを構え、コスモスに近づく。

「こうですかね？」

　横から表示される画面を見て、頷く。

　パシャ、とシャッターの音が響く。

　撮った写真を見ながら、彼女がはしゃぐ。

「わー、やっぱり一眼いいですね。ボケ具合とかカメラマンになった気分です」

「でしょ。シャッター音も好きなの」

「わかります、わかります！」　

　こないだは侑佳さんの趣味に付き合ったので、今回は私の趣味のカメラ撮影に付き合ってもらっている。

　立川にある公園で、コスモスの撮影会だ。

「いいなー、やっぱり一眼カメラ欲しいな」

「古いのでよかったら、あげようか？」

「いえいえいえいえ、さすがにそれは悪いです！」

「そんなことないよ。カメラも使ってもらった方が嬉しいしさ」

「……いただいてもいいですか？」

「今度持っていくね」

　はいと元気よく笑う彼女にカメラを向ける。

　一面のコスモスの中で笑う彼女は綺麗で、映画みたいだなと思った。

　×　×　×

　彼女と会ってから数週間が経った。

　仕事をしていると、部長が机に寄ってきた。

「重村君」

「はい、何でしょうか部長」

「最近、調子がいいな」

　突然の誉め言葉に動揺する。

「あ、ありがとうございます！」

「こないだは怒鳴って悪かった」

「そんなことないです。部長の叱咤激励のおかげでやる気が出ました」

「この調子でこれからも頼むよ」

「はい、頑張ります！」

　部長に頭を下げると、柔らかな表情のまま去っていった。

　彼女に出会って、仕事もうまくいきだした。

　メンタル面は仕事にも影響するのだなーと、しみじみ実感する。

　×　×　×

　家で侑佳さんに渡すカメラを綺麗に拭く。

　次は、原宿に一緒に行き、食べ物を綺麗に撮る練習をする約束だ。

　ついつい顔がにやける。

　趣味を分かち合うことが嬉しい。何より彼女と一緒にいることが、楽しい。

　プルル。

　電話が鳴った。母親からだ。

「どうしたの、また電話？」

『あんた何で待ち合わせ行かなかったの？』

　思わず笑ってしまう。

『何がおかしいのよ』

「行ったよ、行った。行ったけど、いたのは女性だったよ。もうお母さんも男と女を勘違いするなんて早とちりだね」

『はい？そんなわけないじゃない。相手から待ち合わせに来なかったとクレームが来たのよ』

「え」

　クレーム？待ち合わせに来なかった？

　侑佳さんじゃない……？

　電話から何か言っている声が聞こえたが、耳に残らなかった。