夫より、いい男

第10話

　よしのが出ていき、二人きりになった。

　服を着たままベッドに並んで寝転び、天井を眺めている。

　私の腹が、ぐぎゅるる、と鳴った。

「お腹空いたね」

「あー、そういや夕飯まだだな」

「どこか食べにいく？」

「いや、うん」

　どっちかわからない返事をして、夫がごろりと転がってきた。まるで抱き枕のように私を横から抱きしめて、「ごめん」と何度目かの謝罪を口にする。

「うん」

　もういいから、謝らないで、とは言ってやらない。

　一生、謝り続ければいい。

「離婚……、しないんだよな？」

「しないよ」

「……ありがとう」

　安堵が伝わってくる。夫がこんなふうに、心からの「ありがとう」を私に向かって言ったことが、過去にあっただろうか。笑ってしまう。

「俺って、結構駄目な奴だったんだな」

「うん。え？　どうしたの？」

　夫が自虐するのは珍しい。顔を確認しようと思ったが、顎しか見えない。

「さっき美津が俺の欠点めちゃくちゃ羅列しただろ」

「うん」

「客観的に見ると最悪だなって。美津は、なんで俺が好きなんだ？」

「知らないよ。駄目なとこが可愛いんだから」

　たとえば列挙した欠点をすべて兼ね備えた男がいたとして、好きにはなれない。この人だから、受け入れられる。欠点を愛しいと感じる現象を説明するのは難儀だった。

「あの女の幻想、全否定しちゃったけど、仕事ができるってのはその通りだよね。健ちゃん、いつもお仕事お疲れ様」

「いえいえ……、まあうん、仕事は生きがいみたいなもんだし」

　夫の、私を抱きしめる手に力が入る。

「やっぱ、俺には美津しかいない。すげえ楽だ」

「あの子の前だとずっと変顔してなきゃいけないもんね」

「変顔って」

「変だったよ、悪いけど」

「なんだと」

　夫が私の脇腹をくすぐってくる。

「ちょっとやめてよ、この」

　三十五歳の男女が、お互いをくすぐりあっている。　

　漠然と、五年先、十年先も、この人と、こうやって子供のように戯れているだろうなという気がした。

　くすぐりあって、気が済むと、夫が私の上に陣取った。目が合っている。夫の顔を、まじまじと眺めて、触れる。両手で挟み込んで、親指で、頬を撫でる。

「健ちゃんが私のこと見てるの、変な感じ。付き合ってた頃に戻ったみたい。それになんか、今日だけで一年分くらい会話したね」

　夫の表情が、大げさな、という形に変化したが、身に覚えがあるらしく、気まずそう逸らされた。

「いやでもなんつうか、夫婦ってみんな、そんなベタベタしないもんだろ？」

「みんな、ね。他の人がどうであろうと、関係ないよ」

　そもそも「みんな」なんて、存在しない。

「まあ、そうか……、みんなって誰なんだろうな」

　夫が「みんな」の存在を疑いだしたところで再び私の腹が鳴る。夫が笑って、私に覆いかぶさった。密着した下半身に硬いものを発見し、「なんで？」と尋ねる。

「なんでこの状況で？」

　修羅場のあとなのに、よくそんな気になれる。

　性機能の低下を嘆いていたくせに、なぜこうなるのか、私には、男の人のことがまったくわからない。

「俺は、美津をすごいと思うよ」

「え？　なんで？　何が？　どこが？」

「さっきめちゃくちゃ論理的に説き伏せただろ。なんか、カッコよかったなって。お前にあんな一面があったの、知らなかった」

「それで、興奮して、こうなったの？」

　夫が「ちげぇよ」と私の腹の肉を揉みながら笑う。

「肉を揉まないでよ」

　夫は痩せていて、仕返しに揉める肉などない。代わりに屹立する男根の下の、柔らかいふくらみを揉んだ。

「さっき一回イッたから、長持ちすると思う」

　夫が私の内股に手を差し込んで言った。

　もしかすると、夫は私をセックスが大好きで、常にしたがっている女だと思っているかもしれない。大いなる誤解だ。

「健ちゃん、私、セックスに関してはそんなにこだわりないっていうか」

「うん？」

　首に唇をつけて夫が訊き返す。

「繋がれるだけでいいし、早くてもいいよ。そこは気にしない。特別セックスが好きってわけじゃないから。必ずしも、イク必要なんてない。触れ合うだけでも、抱き合うだけでもいいの」

「でも他の男としたかったってことは、俺に満足してないからだろ？」

「したかったなんて言ってない。満足とか関係ないから。あれはただの仕返し、嫌がらせだよ。浮気される気持ち、わかったでしょ？」

　快楽を得たいから、誰でもいいからセックスがしたいというのではない。そういう次元の話じゃない。結果的に、とても相性のいい相手を引き当て、驚くほど気持ちがよかったのは確かだが、衝撃的な快感と引き換えに、心の一部が死んだ気がする。

「健ちゃんとくっついていられるなら、なんでもいいよ」

「挿入してもしなくてもってことか？」

「うん、そういうこと」

　夫が黙って私を抱きしめてくる。

　キスをして、服を脱がせ、中に入ってくる。

　この行為自体に意義を見出していたら。私は夫ではなく、あの男を選んでいただろう。

　誰でもよくない。

　この人じゃないと。

　セックスが最高じゃなくても、この人じゃないと、駄目なのだ。

　夫が私を見下ろしてくる。顔を掴んで、視線を合わせた。

　夫はセックスのときに目を合わせたがらない。理由は、照れ臭いから。それを知っているから、私はいつも、したいようにさせた。目を見合わせて、できたらいいのにという願望はあった。

　でも私は夫を尊重してきた。顔を背け、目を閉じてきた。

　もう、遠慮はしない。

　逃げられないように、脚で腰を固定する。顔も離してやらない。

　爪を立てる勢いで、わしづかみにする。

　目を、見てやる。

　私が何をしたいのか、夫が悟る。

　諦めたように笑って、私の好きにさせてくれた。

　心が通い合うセックスだと感じた。幸せだった。

　夫の浮気がなければ、この瞬間はなかったのだ。

　とても、皮肉だ。

　翌朝目が覚めて、家に連絡を入れ忘れていたことを思い出したが、そんなことはどうだってよかった。裸で眠る夫の肩に頭をのせる。

「……おはよう」

「おはよう。ねえ、めちゃくちゃお腹空いた」

「俺も」

　ラブラブ夫婦みたいに、チュッチュとやってから、ふと気になって、訊いてみた。

「よしのとは、一回だけ？」

　LINEのやり取りを見る限りでは、まさに不倫のスタート地点を目撃したと思っていたが、もし違っていたとしたら。何度も寝ていたのなら、話は少し違ってくる。

「何回寝たの？」

「いや、一回、酒も入ってて、いろいろ、理性が、その、誓って、一回だけだから」

　この期に及んで嘘はつかないだろうと思いたい。

「わかりました」

　夫の薄い脇腹をつねってから、「それと」と続けた。

「この浮気が初めて？　他にもあるんじゃない？」

「ない、だって俺、なんでかそんなにモテないし」

「なんでかって」

　そういうところじゃないの？　と思ったが黙っておいた。

「どっちかっていうと部下とか、男に頼りにされて人気あるっていうか」

「言っとくけど男と寝ても浮気だからね？」

「絶対、ない」

「結婚前にもそう言ったよね。俺は絶対浮気しないって。絶対なんて言葉、私はもう信じない」

　言葉ではなんとでも言える。人間というのは、特に男は、性欲に逆らえない。

　夫の腹に乗り、見下ろした。

「今後、あなたが浮気するたびに、私も別の男と寝ようかな。うん、そうしよう。同じ回数、男と寝る」

「……それは、やめて、わかった……、ごめん」

　夫は泣きそうだった。笑って頬を撫でてあげた。

「でも、他に好きな女が出来たら、教えて。遊びじゃなくて、本気なら、そのときは別れるから。健ちゃんが好きだから、身を引くね」

　夫は、「絶対ない」とは言わなかった。私にその言葉が響かないとわかったからだ。

　硬い声色で「うん」と頷いた。

「美津」

　私を呼ぶ夫の頬がわずかに赤らんで、目を逸らしたが、数秒後、まっすぐ視線を合わせると、掠れた声で言った。

「好きだし、あ、愛して、ます」

「……ふふ、可愛い」

　夫の頭を撫で回し、抱きしめて、頬をすり寄せる。

　夫が、ちゃんと私を好きだった。

　それを知れてよかった。

　浮気なんて、ないに越したことはない。

　でもなんだか、私たちの関係は、不倫騒動のおかげで、むしろ改善した気がした。

　恥やプライドを捨てて、素直に向き合えた。

　妙な話だが、きずなが深まったような感覚に囚われる。

　プラスに働く不倫も、ごくまれに、あるらしい。