元ヤクザ、異世界でギルドに就職する

Act.15 グリフォン«後»

　「ちょ、ちょっと彼、大丈夫なの？」

　中の窓から見ていた化粧の濃い女が叫んだ。が、機内でそれにこたえられる者はいない。

　グリフォンが暴れ、さらに機体が右に傾いていく。

　「ええい！、私が銃座に出る！」

　「先生、いけません」

　でかい体をゆらしながら、銃座に続く梯子に手をかけたギルバートを、アレクサンドラが必死に止めている。

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　「grrrrrrrrr!!」

　ひと際大きく声を上げたグリフォンの翼がはためく。当然、先につかまっているニコラスも高度1000ｍで紙屑のようにはためている。

　（やべ、酔ってきた・・・・）

　ニコラスは体を丸め、転がるようにグリフォンの翼をつたって胴体に肉薄した。

　「チャオ」

　狂気に染まったニコラスの頬が歪み、ナイフが容赦なくグリフォンの眼球に突き刺さった。

　耳をつんざくような悲鳴が上がり、グリフォンの前足が機体から離れた。瞬間、ニコラスは飛行艇にへばりつき、銃座めがけて走り出した。

　ギリギリまで体を低くし、走る。それでも風の影響で少しずつ横に流されていく。

　銃座までもう少しというところで、グリフォンが離れ、機体が水平に戻った。が、その衝撃で、ニコラスの体も機体から離れてしまった。

　ナイフをしまったニコラスの指が目一杯伸ばされ、なんとか銃座の手すりにかかると、指一本の力だけで体を銃座に引き込んだ。

　そのまま機内の転がり込む。

　「ゴホッ、ゴホッ」

　低酸素状態で動き回った影響か、肺が焼けるように痛んだ。軽くせき込んだニコラスに細い手が差し伸べられた。

　「大丈夫？」

　「・・・あ、ああ。問題ない」

　顔を上げずとも、香水の匂いが漂ってきた。

　「お疲れ様。あたし、アイリ。一応踊り子やってるんだ」

　化粧の濃い女がニコラスを立ち上がらせながら言った。

　「ニコラス・アルカンジェロ。コルシュカギルドの職員だ」

　「よろしく！。それと、ありがと」

　アイリが尊敬と感謝のまなざしで、ニコラスを眺めた。他の乗客も同じような目でニコラスを見ている。

　「いいや」

　照れた様子もなく首を振ったニコラスは自分の席に座ると、また目をつぶった。すると、アイリが断りもなく隣に座ってきた。

　「・・・・ねえねえ。今度、コルシュカに寄ったときにあんたのこと呼んでいい？」

　「用があるなら、受付嬢に頼め」

　「もう、そういうことじゃないのに・・・・・」

　脈がないとわかったのか、それきりアイリは口をつぐんでしまった。沈黙が機内を浸したと思ったとたん、パイロットのひび割れた音声が流れる。

　『まもなく、イタリカに到着いたします。降下軌道に移るので、シートベルトをお締めください』

　※次回更新　6月16日　21:00