第29話
運転席にいた母は事故の衝撃で破水し、緊急に出産の準備が整えられた。
後部座席に乗っていた瞬と逸希は軽傷ですんだ。
最も破損の大きい助手席に乗っていた真耶は頭を強く打ち、意識不明の状態に陥った。
息苦しい時間がゆっくりと流れた。
駆け付けた父と、瞬と逸希。3人で、一言も口を利かずにただ時が過ぎるのを待った。
その日の深夜、日付が変わった頃。
母は無事出産を終えた。早産だが子は健康だという。母体にも大事はなかった。
真耶は目を覚まさなかった。
鎖骨と胸骨の骨折やガラスによる裂傷は、すべて命に係わるものではなかったが、頭部を打撲していた。
手術は丸一日続いた。瞬も逸希も一睡もできなかった。
ぼんやりと眺めていた手術中のランプがふっと消え、中から医師が出てくるのさえ、瞬には幻のように見えた。
「娘さんは生きています」
医師が父に告げた言葉を聞いて、逸希は驚いた。事故にあった時点で真耶は死んだとほとんど確信していた。こういうケースで真耶が死ななかったことは今までになかった。
「ただ、意識が戻りません」
なにも言えなかった。医師が続けて言葉を紡ぐ。
「目を覚ます可能性はあります。ただそれが明日なのか、一週間後か、もっと先なのかはわかりません」
同じ医師である父はようやく何事かを話し始めた。話の多くを瞬は理解できなかった。自発呼吸ができない状態で延命治療を施さなければいけない。それだけが聞こえる。
父は変わらず仕事を続けた。田舎町にある数少ない耳鼻咽喉科には連日多くの患者が訪れる。父は仕事後はもちろん、午前の診療が終わった合間の休憩時間にも病院に来て、真耶の様子をうかがった。真耶の目が覚めるまで、これからもそんな生活を続けるつもりなのだろう。父はわずか数日で、驚くほど痩せた。
2日欠席して学校に戻った瞬は、まず結子と千世太に状況を報告した。2人は顔を青くして話を聞いていた。
「意識不明、か」
千世太が重々しくつぶやく。
「お見舞い、行ってもいいの? まだ駄目?」
焦ったように結子が聞く。
「いや、もう大丈夫だよ。色んな人が話しかけたりするといいらしいから。時間があるなら来てほしい」
放課後、3人で真耶の病室に行くと、中に逸希がいた。
「よう」
逸希は今日も体調が悪いと言って学校を休んだ。気持ちはわからなくもないが、父が懸命に日常を維持しているのを見ると、甘えてはいられないと瞬は思う。
「明日は学校、来いよ。キツかったら早退してもいいから」
「うん」
「結子と千世太が来てる」
瞬の後ろから2人が顔をのぞかせる。横たわる真耶の姿を見てショックを受けていた。
「そっか。じゃ、俺は母さんの方見てくるよ」
逸希は部屋を出て言った。
代わりに結子と千世太が入ってくる。
「真耶」
「真耶、私だよ。結子だよ」
2人は交互に話しかけた。
修学旅行が悲惨だった代わりに、卒業旅行に行こう。今度はとびきり天気のいい日に。
「どこがいいかなぁ。あ、そうだ。真耶は前から海に行きたがってたよね。今年の夏は行けなかったから、来年行こっか。海水浴」
「ほかにも、いろんなとこ行こうぜ。写真もいっぱい撮って、大人になったら見返すんだ。それで、こんなこともあったなっつって笑ってさ」
「待ってるからね、真耶。早く、起きてよね」
翌日には新谷が見舞いに来た。
次の日にはバスケ部の仲間が。その次の日は再び結子と千世太が。
毎日代わる代わる、誰かが来ては真耶の回復を願っていった。
そして、1週間が経った。
火曜日の放課後。
今日は誰も来ていない。父の仕事が終わるまで、まだ時間がある。
夕日が差し込む病室。瞬は真耶の傍らに座っていた。
「昨日さ、生まれてきた子を初めて見させてもらったんだ」
小さな赤ん坊は、事故の衝撃で生まれてきたとは思えないほど健やかに眠っていた。
「聞いてたとおり、女の子だったよ。ちっちゃくて、肌が赤くて、ほんとに赤ちゃんって感じ。母さんも、もう元気だ。明日、ここに来てくれるって」
母は娘への心配を糧に力強く回復していった。事故について責任を感じているのは明らかだったが、瞬の前では弱いところを見せたり、泣いたりしなかった。
「赤ちゃんの名前も決まったよ。半年くらい前、有加里さんに案を聞かれて、俺が言ったやつだった。俺、名付け親になっちゃったな」
生まれてくるのが女の子だとわかった時、なにげない会話の中で尋ねられた。瞬は丸一晩かけて考えた。
「マキっていうんだ。真耶と逸希から一文字ずつもらって、真希。俺の名前は漢字一文字で『瞬』だから、取りづらいだろ」
単純な発想だったが、母は喜んでくれた。アイディアを聞くと父も賛成してくれた。真耶と逸希に言えなかったのは、照れ臭かったからだ。
「真耶にとってははじめて下の兄妹ができるんだよ。あの子は、真希は、ただ父さんと母さんの新しい子どもってだけじゃない。真耶の妹だ」
妊娠の知らせを聞いた時、取り乱した真耶の姿を思い出す。まだ
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます