異世界医学部看護学科 ～王子から婚約破棄された悪役令嬢は看護師を目指します～

７

　入学が決まった私は寮生活をするため、引っ越しすることになっていた。なんか大学生になった感じだわ。

　荷物はメイドたちに任せ、一部はすでに寮の方へ送っているので、出発当日は特にやることはなかった。

　「いよいよなのね」「ルナメアにこんな日がくるとはな」

　玄関まで出てくると、お母様とお父様は目を潤まし、私をぎゅっと抱きしめていた。

　「なにかあったら、すぐに帰ってきなさい」

　「母上、俺がいるので、大丈夫ですよ」

　「そうだわね。ノエル、ルナメアをよろしくね」

　お母様は、流れる涙を拭きとると、私の方を真っすぐ見つめる。

　「ルナメアも無理のないように、頑張るのよ」

　「はい、お母様」

　大きな屋敷を見上げる。寮生活だった学園に通う前、そして、卒業した後、ずっと過ごしていた家。

　ああ、この家とまた離れちゃうのか。ちょっと寂しい気もする。

　「ルナメア、行こうか」

　「はい、お兄様」

　ノエルに声を掛けらると、私は馬車に乗り込む。

　在学生はもう少し休みはあるのだが、兄も私の引っ越しとともに、寮へ帰るらしい。どうやら私を心配しているみたい。

　私が腰を下ろすと、ノエルは向かいに座った。

　こうして、兄妹で馬車に乗るのも久しぶりかも。新鮮ね。

　窓の外を見て、お母様とお父様に軽く手を振る。

　お兄様ともだけど、お父様ともいつか一緒に仕事がしたいわ。頑張らないと。

　通り過ぎていく実家の景色を眺めながら、そう誓ったのだった。

　そして、入学式のある9月始め。

　前世とは違い、この世界では入学期間が9月らしい。

　海外とかは9月に入学するんだよね？？　

　寮で何日間か過ごした後、私はアシュトン国立大学本学ホールで入学式を迎えていた。

　大きなホールには入学生約1000人。隣の席との間はそんなになかった。

　看護学科の1年生は合計80人。後期で受かったのは10人ほどで、あとの70人は前期で受かったらしい。

　私はじっと椅子に座り、前にいる学長の話を聞いていた。

　眠たくなりそうな話をずっと聞いていると、１つ前の椅子に座る黒髪ロングの女の子が目に入った。後ろ姿しかみえないけど、髪も艶やかで、本当にきれいだわ。

　先生の話があきてしまった私は、前にある黒髪をじっと見つめる。すると、いつの間にか入学式が終わっていた。意外と入学式、短かったわ。

　みんなは帰ろうと立ち上がるので、私も立ち上がろうとする。その時、前にいた彼女が、ちらりとこちらに目を向けてきた。

　彼女は私を睨んできたような気がした。

　………………………………………まさかね？？

　彼女は椅子から立ち上がると、知り合いらしき子たちの方へ入っていった。

　前に座っていたってことは看護学科の子なんだろうけど、なんで私を見てきたんだろう？？　もしかして、私が後ろからじっと見ていたこと、気づいていた！？　気持ち悪がられた！？

　と黒髪ロング美少女のことが気になったが、彼女に話しかけるなんてことはなく、私は他の学部に入学した令嬢と少し話をするだけで、ホールを去った。

　★★★★★★★★

　午前中にあった入学式を終え、私は寮にある自室に戻っていた。

　私の部屋は個人部屋。他のみんなも同じような個人部屋らしい。しかし、私の部屋には彼女がいた。

　「お嬢様、お疲れのようですし、お茶をお飲みになりますか？？」

　「ええ、よろしく」

　私はヘレナがお茶を用意する間、ソファに座って、今日の新聞を読んでいた。

　「お嬢様、睨み目で新聞を読んでおられますが、何か気になったことでも？？」

　「うん」

　ヘレナは、訝し気な声で尋ねてくる。

　「…………もしかしてウルリカ様ですか？？」

　私は首を横に振った。彼女も気になると言えば気になるけどね。

　「それもあるけど、クローディアス殿下の方かな。何をしているんだろうと思って。あ、決して未練があるわけじゃないのよ」

　「それは十分承知しております」

　「私が気になっているは、殿下の行動よ。殿下は次期国王だし、気になってもおかしくないでしょう？？　ほら、この記事を見て」

　私が指すそこには、クローディアスの動向が書かれてあった。どうやら最近、軍の方に顔を出しているみたい。

　「殿下直々にお顔をお出しになさるなんて。殿下は、戦争でも起こそうとなさっているのですか？？」

　「多分ね。何を考えているのやら」

　そんなことをしたって、国民の反感を買うだけなのに。

　「この記事には、原因はウルリカ様と書かれてありますねぇ…………宝石ですか」

　「彼女が宝石を欲しがっているから、鉱山があるところに領土を広げたがっているのよ。全くバカげた話」

　「次期国王にバカとはあまり言わないほうが」

　「でも、事実でしょう？？　それにここには彼らはいないし、ここにいる人たちは同じようなことを思っているでしょう」

　私ははぁと溜息をつく。ヘレナは紅茶を置いてくれた。

　「今日は少し暑いので、アイスティーにいたしました」

　「ありがとう」

　ガラスのティーカップに入った紅茶。ガラスにはピンクの花が描かれてあった。華やかでとってもきれい。

　ああ、ヴェス王子が国王になってくれればな。

　そう思い、冷たい紅茶を一口飲むのだった。

　★★★★★★★★

　入学式の次の日。

　すぐにオリエンテーションが行われた。広い教室に80人が席に座り、講義についての説明を行われた。

　「それではクラス委員を決めていきたいのですが…………」

　先生がそう口にすると、ある人がすぐに手を上げた。

　あれは、入学式で見た黒髪ロングの美人さん？？

　凛々しい姿の彼女は、堂々と挙手。みんなが彼女に注目していた。

　「先生。私、委員に立候補します」

　「ショアさん。分かりました。他にいらっしゃいませんか？？」

　ショアさんが手を上げると、他の人もすぐに挙手し、クラス委員はすぐに決まった。

　彼女、ショアさんと言うのね。ショアさんのおかげで、すぐに決まったわ。

　その後は、先生たちの自己紹介などがあった後、健康診断が行われ、そこで1日目は終了した。

　やることを全て終えた私は、看護学科棟の前にあるベンチで座って、休憩していた。

　教科書はもう部屋に届いているし、勉強をすべきよね。寮に戻ろうかな。

　すると、セミロングの茶髪の子が、私のところに近づいてきた。クラスにいた子ではあったが、名前は知らない。

　彼女は私の前に来ると、一礼してきた。私も頭を下げ、会釈を返す。

　「バーン様、私、マリー・ベルガーと申します。お初にお目にかかります」

　「そんな丁寧なことば遣いはいらないわ」

　ここでは、身分とか関係ない。実力社会だから。

　「よろしいのですか？？」

　「ええ、もちろん。どうぞ、お隣に座って。それで、ベルガーさんは…………」

　「マリーでいいですよ」

　「マリーさんは、なぜ私なんかに声を？？」

　「学園にいたのですが、前からバーン様とは普通にお話してみたかったんです。あと、闇魔導士なので、私1人だったので」

　私も1人だったわ。多分、公爵令嬢だから、距離を置かれていたんだわ。

　「闇魔導士なの？？」

　「はい。よく医療の世界に来れるわね。と言われます」

　彼女はアハハと乾いた声で笑う。

　「でも、ここの学部長に『闇魔導士であろうと関係ない。医療に携わりたいのなら、誰がなんと言おうと来ればいいわ』と言われまして、やってきました」

　「へぇ」

　聖女フレアが『闇魔導士は悪ではない。私たちが勝手に悪にしているだけだ』と公言してから、比較的差別や偏見はなくなった。まぁ、完全になくなったわけではないけれど。

　「医療の世界は、信用があってこそですので、闇魔導士は少しと思われる方が多いようです」

　「でも、闇魔導士の方も治療に当たる方もいらっしゃるのでは？？」

　「ええ。でも、医師の方ですよ。事件以降、看護師にはほぼいません」

　そうだったんだ。てっきりいろんな場所で闇魔導士が活躍しているのかと思ってた。

　「事件というのは？？」

　「結構前のことなんですけど、当時闇魔導士であった看護師の方が、患者さんに闇魔法をかけちゃったんです。患者さんも患者さんでしたが、その人もその人で…………その事件以降、闇魔導士の方が看護師という職に就こうとしなくなりました」

　「でも、マリーさんは看護師に」

　「はい。幼い頃から憧れていたので。ルナメア様はどうして看護学科に？？　お家の事情ですか？？」

　「ううん。私が看護師になりたくってきたの。もちろん、自分の意思で来たわ」

　「まぁ、そうだったんですか。失礼いたしました」

　そうして、マリーさんと話していると、目の前にある池の向かいでショアさんが歩いているのが見えた。彼女は本を片手に、１人で歩いている。どうやら図書館に行っていたようだ。

　「あ、ショアさんですね」

　「ねぇ、ショアさんってどんな方なの？？」

　「私もあまり知っているというわけではないのですが、風の噂ではショアさんが、前期試験の首席だったとか」

　「へぇ」

　かなり頭もいいのね。美人で頭がいい。それでいて積極的に行動する人。素敵な人じゃない。

　「だから、ショアさんがクラス委員なのは、納得いきますね」

　「ええ。そうね。私も同感だわ」

　横から少し強い風が吹いた。空は灰色の雲が覆っている。

　なぜだろう？？　通り過ぎていく時、ショアさんがまた睨んでいたような気がした。