異世界医学部看護学科 ～王子から婚約破棄された悪役令嬢は看護師を目指します～

５

　私は毎日健康的な生活を送りながら、猛勉強を始めた。ペーパーテストもちろん、ヘレナたちや、お父様が雇ってくれた先生と面接の練習もした。

　そんな生活をし始めて2週間が経った時、夕食後に突然兄ノエルから呼び出された。

　急に呼び出してなんなんだろう？？

　私は不思議に思いながらも、ノエルの部屋に向かう。

　ノックすると、「ルナメアだろう？？　入れ」とすぐに返答してきた。彼の部屋に入るなり、ノエルがソファに座るよう言われる。

　「久しぶりにお茶でもしようか」

　妙にノエルの口調が柔らかい。

　………………………………………………逆に怖いわね。

　ノエルはメイドにお茶を入れさせると、私と向かい合うようにソファに座った。

　机には紅茶とともにイチゴのモンブランがあった。とても美味しそう。

　スイーツに弱い私はそのケーキを口へ運びながら、ノエルの話に耳を傾けた。

　「お前が大真面目に勉強をして、2週間が経ったな」

　「はい。結構あっという間でしたね。正直試験までに時間がなくて、少々焦りが出てます」

　「焦りは禁物だ。判断を鈍らせるからな…………それで、俺はお前の勉強の様子を見ていたんだが」

　「書庫室で勉強している時ですか？？」

　「それ以外もだ」

　「うわ」

　私の部屋を覗きにきたの？？　やだぁ。

　訝しげな目で見ると、兄は「ヘレナに見せてもらったんだ」と言い訳をする。妹の様子が気になったって素直に言いなさいよ、ったく。

　兄はコホンと咳払いをし、話を続ける。

　「そして、お前の最近の行動で分かったがある」

　「？？」

　なんだろう？？

　「お前が看護師になりたい気持ちだ。本気だったんだな」

　ノエルは優しい瞳をしていた。やんわりだが、微笑んでいる。ノエルのこんな顔、幼い時以来かもしれない。

　「お前が聖女といわれているウルリカにいじめをしていたのは、王子から婚約破棄を申しだしてもらうため。

　　お前は陛下のお気に入りだし、父上や母上に相談しづらかったのだろう？？　だから、自然に婚約破棄になるように仕向け、看護師への道に進めるようにした。そうなんだろう？？」

　兄は笑みを浮かべ、片手にしていた緋色の紅茶を飲む。

　ちょーと違うけど、ノエルの勘違い、利用させてもらおうかな。

　にこっと笑顔を見せ、私は元気よく答えた。

　「はい！！　そうなんです！！　私、どうしたらいいか分からなくて…………」

　「それなら、さっさと俺に話せばよかったのに」

　ノエルは来いと言っているのだろうか、空いている隣の席をポンポンと叩く。

　私は素直に彼の隣に座った。

　「もう悩むことない。看護師の道に進め。困ったことがあったら、俺に言え。いいな？？」

　そう言って、ノエルは私の頭を優しく撫でてきた。兄に撫でられるなんて、何年ぶりのことなんだろう。

　「ずっとあんなのかなと思っていたけど、成長したんだな、お前は」

　彼は聞こえないようにと考え小さく呟いたのだろうが、私の耳には届いていた。

　成長したというより、別人なんですけどね。うん。

　私は思い出したかのように、ノエルに話す。

　「あ、丁度いいです。お願いがあります」

　「遠慮なしだ。言ってみろ」

　「あの、お勉強を手伝っていただけませんか？？」

　満面の笑みで頼み込んだ。忙しいと思うけど、やっぱ現役医学生の力は借りたいんだよね。

　すると、ノエルは妖艶に笑う。不覚にもドキッとしてしまった。

　「いいだろう。でも、今日は十分勉強しただろう？？」

　「あ、まぁ、はい」

　そんなにやってはいないけど。

　ノエルは「なら」と話を続ける。

　「もうちょっと話さないか。こうして、お前とまともに話せたんだ。もう少し話をしたい」

　「はい。私もお兄様とお話したいことがいっぱいあります」

　そうして、

　私は、兄はメガネを外した方がカッコイイとか、

　ノエルは、前の私のわがまま具合がめちゃくちゃ嫌いだったとか、

　本音をぶちまけ合った。

　思わず本音にムカッとした瞬間もあったけど、でも、楽しかった。

　もちろん、聖女の力については話さなかったけど。

　その日は久しぶりに兄と楽しい時間を過ごせたような気がした。

　★★★★★★★★

　その日の夜。

　ノエルとの団らんの後、すぐ眠った私は、ある夢をみた。

　私と、第2王子クローディアス、知っているであろう女の子、そして、もう1人誰かが登場する夢。

　意識内の私自身は遠くから様子を見ていた。

　クローディアスは、私の方に真っすぐ銃を向けていた。彼の手元は震えている。

　一方、彼を止めようとする、女の子は彼にすがり、必死に叫んでいた。しかしながら、私には彼女の姿ははっきり見えない。

　遠くに見える私も険しい顔のクローディアスに向かって叫ぶ。

　『殿下、その銃を——————してください！！　止めてください！！』

　『これ以上—————いかない！！　国を守るためだ！！』

　クローディアスも何か叫んでいるが、大事な部分が聞き取れない。

　私の横を見ると、もう1人の人も叫んでいる。姿は見えないけれど、その人はどこかで会ったことがあるような気がした。

　私とその人で、発砲しようとするクローディアスを止めてと訴える。

　しかし、数秒経った瞬間、クローディアスは引き金を引いた。

　「ハッ！！」

　勢いよく上体を起こす。窓の方を見ると、月明かりが差し込んでいた。

　結構リアルな夢だった。怖かった。

　私は額に手を抑え、軽く息をつく。

　「ノエルの言う通り、疲れていたんだわ」

　知らないうちに疲れていたんだ。でも、ちゃんと寝れば、回復するわよね。

　私はもう一度布団の中に潜り込み、そして、目を閉じた。