第十一話
動画は引き続き、未来の顔のアップから。
普段から、こんなまじまじと未来の顔を見つめることはないし……あらためて見ても可愛い。ここだけ切り取って俺にくんないかな。永久保存版にしたい。
『んにゃぁ────っ!』
金切り声をあげ、未来が俺の胸に飛び込んできた場面。
──応募要項通り、抱擁するシーンだ。
『じゃ、じゃあクマぁ……終わるまでこうしてていい……?』
『あぁ。いいぞ』
『ありがとね……』
うん。我ながらスゴイ恥ずかしいな……。
客観的に見ても、かなり恥ずかしい動画の部類に入るだろう。
未来は小刻みに体を揺らしながら、顔を真っ赤にして動画を見ている。「う、うぅ……あ、あ、あうぅぅ」と、嗚咽にも似た声をあげて。
アキバが協力しているなら、横に俺がいる状態で驚かせてれば、未来が抱きつく可能性が高いことは、容易に想像できるからな。この時点で応募要項はクリアというわけだ。
『うぅ……クマのいじわるぅ……』
未来だけ見れば、甲斐甲斐しい美少女が映っているだけだが、カメラを少し上に向ければ、意識が遠のく俺の姿が映って……あれ、編集で俺の姿がカットされてる? 編集うまいなアキバ。いや、死にそうになってる男が映っていれば、そりゃカットするか。
突出して変な部分はなく普通に見ていられるし、出演者が俺と未来じゃなければ、どれだけよかったか。
俺が気になっていた点は、このあとの黒澤とアキバの会話。
「も~、何してるの~」「思ったより怖かったでござる……」「肝心のパソコンは? うまくいった?」「うむ、成功でござるよ」と、アキバは最初から何が映っているのか聞かされているようだった。……失神していたがな。
パソコンのくだりも、インカメのことを指していたのだろう。失神していたがな。
映画は次のシーンへと移り変わり、洋館へ。
二階のホール前でのやり取りが映し出されている。わざわざ廊下なんかで三脚を設置していたのはこれを撮るため……いや、いつでも撮れるよう準備しておいたのだろう。
ここまで内容という内容はなく、オムニバスのように個々のシーンで進んでいく形をとっているみたいだ。
カメラは、はにかみながら小さく手を振る未来の姿を捉えていた。
そして顔を引き締めきれず、破顔しかけながら手を振り返す、みっともない俺の姿。
「こ、こんなとこまで……」
絶対誰にも見られていないと思ったのに。
そういえば、アキバがこの直後に「ばっちり」って言ってたな。
やけにカメラ準備が長い時があったが、俺らを撮っていたからか。どうしよう、アキバがニヤニヤしながら撮っていたかと思うと、途端にムカついてきた。頼むからあのTシャツにコーヒーとか零してくんねぇかなぁ。
「う────っ! う────っ!」
顔を両手で覆い、ぶんぶんと首を横に振って悶える未来。耳まで真っ赤だ。
気持ちはすごいわかる。俺も穴があったら入りたい。もう、体中こそばゆくなってきた。
映画の残り時間は約四分の一。ようやくこの生き地獄から解放される……。
ラストシーンは、予言者の映画と同じく夕焼けの山頂だった。
夕陽の前に佇み、影を揺らす俺と未来。
映像越しだと、かなりロマンチックな風に見える。
……そうだよなぁ。あの花束もこのシーンのために、わざわざ用意したに決まってるよな。
『これが……クマの気持ちなの?』
『もちろん俺の気持ちだけど?』
『で、で、あの……その……。わたしも──』
「うあぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁああああ!」
未来はストールを無我夢中に振り回し、俺たちをパソコンから離れさせる。
「み、見るな見るな見るな──────っ!」
ぜぇぜぇと息を切らしながら、動画を停止させる未来。
「どうしたんだ未来。恥ずかしいのはわかるがここまで見たんだ。どうせなら最後まで──」
涙目でキッと俺を睨み、
「ダメ! ダメったらダメなのっ! クマはぜ──ったい見ちゃダメっ!」
「なんで俺はダメなんだよ⁉」
「そ、それは……その……」
目を伏せて口ごもるが、顔を紅潮させ、
「こ、ここまで見たからいいじゃんっ! もう十分っ! 終―わーりーっ‼」
「……よくわからんが、そこまで嫌なら我慢するよ」
こうなった以上、未来は絶対引かないだろうしな。
安堵のため息を吐き、脱力したように机に手を置く未来。
「あっ」
置いた手の先にはパソコンのタッチパッド。運悪く動画は再び動き出した。
『クマと同じ気持──』
「んにゃあぁぁぁぁぁぁぁぁぁあああああっ‼」
手足をバタバタとさせ、画面を見せないようにする未来。
恥ずかしいのだろうか。動画を停止させようとタッチパッドを操作するが、焦っているせいでうまく停止されない。このシーンはお疲れ様の花束を渡しているだけだし、特に恥ずかしいシーンではないと思うが……。
「と、とま、とまんなっ……!」
泣きそうになりながら、必死に動画を止めようとする少女の姿は哀れにも思えたが、同時に愛くるしくもあった。映画はちょうど未来が綺麗なピンク色の花束を受け取った場面で、画面の下部に字幕が出てきていた。
『胡蝶蘭』
……聞いたことがあるな。そうか、これがあの花の名前か。字幕はさらに続き、
『白色の胡蝶蘭の花言葉は清純。そしてピンク色は──』
「く、クマは見ないでってば────っ!」
未来はストールを外し、俺の視界を塞ぐように巻いてきた。
暗闇で方向感覚が断絶された中、未来がいるであろう方向に言葉を投げかける。
「わ、わかった。見ないから一つだけ教えてくれ」
「な、なにをさ……」
「花言葉だよ。途中までだったからさ」
「うえぇ⁉ や、やだよぉ!」
黒澤が声を潜めて「あれ、本当に気付いてないの~?」と怪訝そうに言うのが聞こえた。
「残念ながら本当でござる」「いつもあんな感じですよ」などと、わけのわからん会話をしている。
「……ど、どうしても知りたいの……?」
あらたまったように訊ねてくる未来。
「まぁ、教えてくれるなら知りたいが」
「……えっと。あ、あのね、ピンク色の胡蝶蘭の花言葉は……あ、あな、あなたを愛……愛し……て……うぅう! やっぱりダメぇぇぇぇええええええっ!」
叫びながら、なぜか俺の顔をストールでぐるぐる巻きにしてくる未来。え、なにこの理不尽。視界以外も奪われなきゃならないのか。
……謎だ。ミステリー小説の読者への挑戦よりも難解だぞ。
あと普通に息が苦しんですけど……せめて鼻か口は開けて貰えませんかね? でも、いい匂いに包まれて心地よい。このまま幸せな気分で寝れそうだ。もとい、意識が落ちそう。
「ふふっ、ミイラ男みたい。黒澤くんの映画でミイラ役があったら出して貰えるんじゃない? もちろんセリフは無しで」
「おっけ~。モブミイラだね、任せてちょ~」
「まだ演技バカにされなきゃいけないのか俺?」
「ミイラ男×ミイラ男って新しいですよね。期待してますクマちゃんさん。攻めのミイラ男」
「意外性を狙って、総受けのクマ殿とかどうでござるか?」
「アキバさんいいですね! いただきですっ!」
「いただきです、じゃねぇぇぇぇぇぇぇぇ!」
ストールをはぎ取り、声を大にして叫んだ。
そんな恥ずかしい役をやらされるのなら、勝手に恥ずかしい映画を撮られていた方が、よっぽどマシかもしれない。
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