予言者なのに予言ができなくなったんで、自分たちで実現させてみることにした

第十一話

　動画は引き続き、未来の顔のアップから。

　普段から、こんなまじまじと未来の顔を見つめることはないし……あらためて見ても可愛い。ここだけ切り取って俺にくんないかな。永久保存版にしたい。

『んにゃぁ────っ！』

　金切り声をあげ、未来が俺の胸に飛び込んできた場面。

　──応募要項通り、抱擁するシーンだ。

『じゃ、じゃあクマぁ……終わるまでこうしてていい……？』

『あぁ。いいぞ』

『ありがとね……』

　うん。我ながらスゴイ恥ずかしいな……。

　客観的に見ても、かなり恥ずかしい動画の部類に入るだろう。

　未来は小刻みに体を揺らしながら、顔を真っ赤にして動画を見ている。「う、うぅ……あ、あ、あうぅぅ」と、嗚咽にも似た声をあげて。

　アキバが協力しているなら、横に俺がいる状態で驚かせてれば、未来が抱きつく可能性が高いことは、容易に想像できるからな。この時点で応募要項はクリアというわけだ。

『うぅ……クマのいじわるぅ……』

　未来だけ見れば、甲斐甲斐しい美少女が映っているだけだが、カメラを少し上に向ければ、意識が遠のく俺の姿が映って……あれ、編集で俺の姿がカットされてる？　編集うまいなアキバ。いや、死にそうになってる男が映っていれば、そりゃカットするか。

　突出して変な部分はなく普通に見ていられるし、出演者が俺と未来じゃなければ、どれだけよかったか。

　俺が気になっていた点は、このあとの黒澤とアキバの会話。

「も～、何してるの～」「思ったより怖かったでござる……」「肝心のパソコンは？　うまくいった？」「うむ、成功でござるよ」と、アキバは最初から何が映っているのか聞かされているようだった。……失神していたがな。

　パソコンのくだりも、インカメのことを指していたのだろう。失神していたがな。

　映画は次のシーンへと移り変わり、洋館へ。

　二階のホール前でのやり取りが映し出されている。わざわざ廊下なんかで三脚を設置していたのはこれを撮るため……いや、いつでも撮れるよう準備しておいたのだろう。

　ここまで内容という内容はなく、オムニバスのように個々のシーンで進んでいく形をとっているみたいだ。

　カメラは、はにかみながら小さく手を振る未来の姿を捉えていた。

　そして顔を引き締めきれず、破顔しかけながら手を振り返す、みっともない俺の姿。

「こ、こんなとこまで……」

　絶対誰にも見られていないと思ったのに。

　そういえば、アキバがこの直後に「ばっちり」って言ってたな。

　やけにカメラ準備が長い時があったが、俺らを撮っていたからか。どうしよう、アキバがニヤニヤしながら撮っていたかと思うと、途端にムカついてきた。頼むからあのＴシャツにコーヒーとか零してくんねぇかなぁ。

「う────っ！　う────っ！」

　顔を両手で覆い、ぶんぶんと首を横に振って悶える未来。耳まで真っ赤だ。

　気持ちはすごいわかる。俺も穴があったら入りたい。もう、体中こそばゆくなってきた。

　映画の残り時間は約四分の一。ようやくこの生き地獄から解放される……。

　ラストシーンは、予言者の映画と同じく夕焼けの山頂だった。

　夕陽の前に佇み、影を揺らす俺と未来。

　映像越しだと、かなりロマンチックな風に見える。

　……そうだよなぁ。あの花束もこのシーンのために、わざわざ用意したに決まってるよな。

『これが……クマの気持ちなの？』

『もちろん俺の気持ちだけど？』

『で、で、あの……その……。わたしも──』

「うあぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁああああ！」

　未来はストールを無我夢中に振り回し、俺たちをパソコンから離れさせる。

「み、見るな見るな見るな──────っ！」

　ぜぇぜぇと息を切らしながら、動画を停止させる未来。

「どうしたんだ未来。恥ずかしいのはわかるがここまで見たんだ。どうせなら最後まで──」

　涙目でキッと俺を睨み、

「ダメ！　ダメったらダメなのっ！　クマはぜ──ったい見ちゃダメっ！」

「なんで俺はダメなんだよ⁉」

「そ、それは……その……」

　目を伏せて口ごもるが、顔を紅潮させ、

「こ、ここまで見たからいいじゃんっ！　もう十分っ！　終―わーりーっ‼」

「……よくわからんが、そこまで嫌なら我慢するよ」

　こうなった以上、未来は絶対引かないだろうしな。

　安堵のため息を吐き、脱力したように机に手を置く未来。

「あっ」

　置いた手の先にはパソコンのタッチパッド。運悪く動画は再び動き出した。

『クマと同じ気持──』

「んにゃあぁぁぁぁぁぁぁぁぁあああああっ‼」

　手足をバタバタとさせ、画面を見せないようにする未来。

　恥ずかしいのだろうか。動画を停止させようとタッチパッドを操作するが、焦っているせいでうまく停止されない。このシーンはお疲れ様の花束を渡しているだけだし、特に恥ずかしいシーンではないと思うが……。

「と、とま、とまんなっ……！」

　泣きそうになりながら、必死に動画を止めようとする少女の姿は哀れにも思えたが、同時に愛くるしくもあった。映画はちょうど未来が綺麗なピンク色の花束を受け取った場面で、画面の下部に字幕が出てきていた。

『胡蝶蘭』

　……聞いたことがあるな。そうか、これがあの花の名前か。字幕はさらに続き、

『白色の胡蝶蘭の花言葉は清純。そしてピンク色は──』

「く、クマは見ないでってば────っ！」

　未来はストールを外し、俺の視界を塞ぐように巻いてきた。

　暗闇で方向感覚が断絶された中、未来がいるであろう方向に言葉を投げかける。

「わ、わかった。見ないから一つだけ教えてくれ」

「な、なにをさ……」

「花言葉だよ。途中までだったからさ」

「うえぇ⁉　や、やだよぉ！」

　黒澤が声を潜めて「あれ、本当に気付いてないの～？」と怪訝そうに言うのが聞こえた。

「残念ながら本当でござる」「いつもあんな感じですよ」などと、わけのわからん会話をしている。

「……ど、どうしても知りたいの……？」

　あらたまったように訊ねてくる未来。

「まぁ、教えてくれるなら知りたいが」

「……えっと。あ、あのね、ピンク色の胡蝶蘭の花言葉は……あ、あな、あなたを愛……愛し……て……うぅう！　やっぱりダメぇぇぇぇええええええっ！」

　叫びながら、なぜか俺の顔をストールでぐるぐる巻きにしてくる未来。え、なにこの理不尽。視界以外も奪われなきゃならないのか。

　……謎だ。ミステリー小説の読者への挑戦よりも難解だぞ。

　あと普通に息が苦しんですけど……せめて鼻か口は開けて貰えませんかね？　でも、いい匂いに包まれて心地よい。このまま幸せな気分で寝れそうだ。もとい、意識が落ちそう。

「ふふっ、ミイラ男みたい。黒澤くんの映画でミイラ役があったら出して貰えるんじゃない？　もちろんセリフは無しで」

「おっけ～。モブミイラだね、任せてちょ～」

「まだ演技バカにされなきゃいけないのか俺？」

「ミイラ男×ミイラ男って新しいですよね。期待してますクマちゃんさん。攻めのミイラ男」

「意外性を狙って、総受けのクマ殿とかどうでござるか？」

「アキバさんいいですね！　いただきですっ！」

「いただきです、じゃねぇぇぇぇぇぇぇぇ！」

　ストールをはぎ取り、声を大にして叫んだ。

　そんな恥ずかしい役をやらされるのなら、勝手に恥ずかしい映画を撮られていた方が、よっぽどマシかもしれない。