牧番生活

第6話 彼女

僕には、8年間、一緒に暮らしている彼女がいる。

牧番小屋でもいつも一緒。

これまで、いろいろなところを転々として来たが、何処に行くにもいつも一緒。

寂しがり屋で可愛い彼女だ。

先週から、なんだか元気がなく、食欲もない。

身体に力が入らないらしい。

診察してもらうなら、実家近くのかかりつけ医がいい。

もう、ずっと診てもらっているので、彼女の身体の弱いところも把握している。そして、何より、僕も彼女もその先生を信頼している。

近くの親戚にお願いして、実家まで送ってもらった。

診察後、緊急手術。

子宮に、膿が溜まっているらしい。

このままでは、命が危ないということで、子宮摘出。

彼女さえ元気になってくれれば、他には何もいらない。

殺風景な牧番小屋がこんなに寂しいと思ったのは、初めてだ。

ここ2日、外は暴風雨と濃霧。

孤独感が更に増す。寂しくて涙が出そうだ。

彼女の手術は成功し、もう、軽く歩くくらいはできるらしい。

来週には休みがとれるので、実家に帰り、病院で詳しい話を聞けるようだ。

また、牧番小屋で一緒に暮らせるかな？

彼女はボーダーコリーの女の子。8歳になる。

僕のかけがえのない相方だ。