遥かなる天空の王国より

136話 真実の瞬間【１】

　王宮への入り口はたったひとつ。

　中から固く閉ざされている。

　入ることは叶わない。

「中に青の兵士はいないのか？」

「勤務している者たちがおりますが、恐らくランフォード公爵方の兵の方が多いかと……」

「そうなのか……」

「如何いたしましょうか？」

「仕方ない。扉を壊そう！」

「‼」

「宜しいのですか？」

「修復など後から何とでもなる。中へ入ることが重要だ」

「畏まりました」

　兵士たちが扉横の壁をハンマーで壊す。

　開いた穴から国王軍が突入する。

　最初の広場でランフォード公爵たちの兵と衝突した。

　だが、数では圧倒的に国王軍が勝っている。

　残っている貴族と兵士たちを捕縛していく。

　ひと段落してジーグフェルドたちは王宮の中へ入った。

　そこでまた嫌な衝撃を受ける。

　今までの黄の郭や緑の郭や赤の郭同様の光景があったのだ。

　日常的に性的なパーティーが催されていたようだ。

　ジーグフェルドは唇を噛みしめる。

『この王宮までも……。よくもここまで乱してくれたものだ』

　そこへ声がかけられた。

「陛下！　ご無事でなによりです」

「！」

　宰相アナガリス=モーネリーである。

　王宮務めの青の兵士五名と共に現れた。

「モーネリー宰相！　無事だったか⁉」

「はい。息災でございます。ご無事のご帰還宜しゅうございました」

「そなたも……。本当に無事でよかった」

「ありがとうございます」

　ジーグフェルドの目にうっすらと涙が光る。

　約半年前。

　この王宮で別れて以来の再開であった。

　しかし、感動に浸っている場合ではない。

「スタンフォードより少し聞いているが、誠なのか？　サルディスが王座に座っていると」

「はい。左様でございます」

「では。この乱れた所業は全てサルディスのせいなのか？」

「陛下方の王宮奪還と共に、青の兵士が捕らえております。ご本人と直接お話を

どうぞ」

「分かった。どこにいる？」

「国王の私室でございます」

「‼」

　宰相モーネリーの後に首脳陣たちがゾロゾロと続く。

　内部は依然と変わらず美しく清潔に保たれていた。

　しかし漂う空気は重く淫乱な感じがする。

　ある場所まで来ると、宰相モーネリーは足を止めた。

　国王の私室まではまだ距離がある。

「どうした？」

「緊急事態とはいえ。この先は国王の居住区域です。皆さま全員をお通しするわけには参りません。人選はお任せ頂きたく存じます」

「厳しいな……」

「王家をお守りするのが務めです故。どうかお許しを」

「分かった。任せるが、捕捉はすると思うぞ」

「それは陛下のご自由に」

　宰相モーネリーは選んだ人物の名をあげる。

「クロフォード公爵様お一人です」

「は、い？」

　ジーグフェルドが素っ頓狂な声を発した。

「え？　だけ？」

「左様です」

「…………」

　流石のこれは予想していなかった。

　ポリポリと頬を掻くジーグフェルドだった。