転生先が羞恥心的な意味で地獄なんだけどっ!! 改稿版

第24話

　アデル様が幼いのに、私が捕らえられているような場所を見せるわけにはいかなかった。だから、必死で情報をかき集めて私を探し出した、と彼は言う。

「本当に、間に合ってよかったって、思った」

「オリヴァー……」

「あんな姿、もう二度、見たくないんだ。君が、血だらけで倒れているのを見て、どれほど奴らが憎いと、思ったことか」

「でも、オリヴァーは私のことを優先してくれたよね」

「当たり前だ。君の、命がかかっているんだから」

　それほどまでに、私を一生懸命に探し出してくれた彼は、今も心に傷を負っているようだ。私のあの姿で。

「オリヴァー、怖いよね」

「ああ、そうなんだ。怖いんだ……恐ろしいんだっ！　あの日の君を、ふとした瞬間に思い出す…………もっと早くに助けに入れなかった自分に、怒りだってある」

「みて、オリヴァー」

「ユーフェミア？」

　私の傷は、オリヴァーや彼の手配してくれたお医者様、オギさんたちの協力があって、消え去った。もう傷痕はどこにもない。

「私、元気になったよ。今までずっとオリヴァーやみんなが、私のために頑張ってくれたから。まだ、辛いことを思い出すことはあるし、悔しいって怒鳴りたいくらい、感情が荒れることだってあるよ。でもね、

今があるのは、他でもない、みんなのおかげだし、助けに来てくれたオリヴァーのおかげでもある」

　苦しい記憶も怒りも、持っていて当然だと教えてくれた彼のおかげで、今の私が存在することができるのだ。

「ありがとう、オリヴァー」

「ユー、フェミア……」

　私の生きている証を聞かせるように抱きしめれば、オリヴァーはおずおずと、私の身体に腕を回した。

「大丈夫だよ、オリヴァー」

「うん、ありがとう」

　そうして、私たちの思いが通じ合った夜、互いの存在を刻むように、夜は更けていった。

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「ユーフェミア姉さま！」

「アデル様！」

　翌朝、少しの気だるさを感じながらも、遊びにやってきたアデル様とお話をする。

「今日はユーフェミア姉さまにこちらの本をぜひ、ぜひ！　見ていただきたくて！」

　急遽、来訪したアデル様は、皇太子殿下と一緒にやってきた。そして、アデル様の持ってきたという本を見た瞬間、私は紅茶を吹き出してしまうところだった。

「ア、アデル様……そ、それはいったい……？」

「ああ、これは！　もちろん！　ユーフェミア姉さまとオリヴァーの物語ですわ！」

　ルンルン、語尾におんぷでもつきそうなほどにご機嫌で、笑顔いっぱいの皇女殿下。

　思わず、なんだって、と聞き返さなかった私、偉い。

「ちなみに、今月の末には劇も上演予定ですのよ！」

「げほっ！　ごほっ！」

　気管に入り込んだ紅茶に、噎せる。それほどまでに持ってきていた本の威力がでかすぎた。

「お姉さま？」

「だ、だいじょうぶ、です……」

「何か、嫌なことでも、ありましたでしょうか？」

「い、いえ！　ただ、その、とても恥ずかしいな、と思いまして……」

「あら、大丈夫ですわ！　わたくしと、お姉さまの物語も劇になりますし、本にもなりますから！」

―—――全然、大丈夫じゃないんだが。

本や劇場で上演されることに対して、キラキラで、可愛らしい笑顔を浮かべるアデル様に、皇太子殿下は楽しそうな表情、オリヴァーはいいね、と肯定的。

――――いや、それなんて地獄？

　オリヴァーと身も心も結ばれて幸せだなぁと思っていたところへ、投下されたトンデモナイ爆弾は、私の心に大きなクレーターを作ったのだった。