第7話 ブランク
地中を移動しながらこちらへ近づいてくる大型のモンスター。
これは……さっき話に出てきた、例のツリーシャークか?
「久しぶりに魔剣を使うか」
長い旅の途中で、何度か戦闘になることはあった。
その都度、レクシーやケーニル、フラヴィアが絡んできたチンピラだったりモンスターだったり、敵を倒してきたのだ。
……そう。
戦闘面における俺の出番は最小限。
だから、戻ってきて最初の戦闘となるこの場くらいは――俺の魔剣の力を発揮させてもらう。
「ぐがあああああああああっ!」
地中から顔を出したのは、想定通りツリーシャークだった。
いつだったかな。
ある大陸で知り合った
「彼の剣もなかなか凄い力を秘めていたが――俺の魔剣も負けちゃいない」
みんなを「見ていてくれ」と制止し、俺は剣に魔力を注ぐ。
今回は相手の特徴も考慮し、炎属性に変更した。
「はああああああああああっ!」
こちらを丸飲みしようと、大口を開けて襲い来るツリーシャーク。
だが、こっちも同じように真正面から立ち向かっていくと、予想外だったのか一瞬怯んだように映った。
その隙を――俺は逃さない。
魔力によって生みだされた炎に包まれた魔剣が、ツリーシャークを両断する。
「ギッ!?」
あっという間に燃え上がって灰と化すツリーシャーク。
そういえば、あの
魔剣以外にも似たような力を持った武器があるとは……恐らく、根本は同じ魔剣系統だが、その大陸によって呼び方が異なるのだろう。
「相変わらずの腕前ですわね」
「最近は全然戦闘に参加しないからちょっと心配していたけど……鈍っているわけじゃなくて安心したわ」
フラヴィアとエルシーは俺が戦闘に参加できていないのに気づいていたか。
まあ、俺としても今の戦闘はお世辞にもうまくやれたとは言えないな。ブランクがあるのは間違いない。
……今はもう、魔族六将も魔王シューヴァルもいない。
戦う必要はなくなった――そう思っていたが、他の大陸ではそうもいかないらしい。
あちらこちらで、戦いの火種になりそうな出来事と遭遇してきた。
世界中に混乱を巻き起こそうとしている霧の魔女。
天界を追放され、伝説の英雄たち《八極》に追われる堕天使。
非合法となっている奴隷商を今なお続けている鉄道都市バーロンに巣食う闇の商会。
これまで、魔族たちとの戦いに全力を注いでいた俺たちは知らなかった。
世界はこんなにも危うい状況であるということに。
いつかまた、誰かのためにこの魔剣の力が必要となる日が来るだろう。
本当は商人の仕事に専念したいが……緊急事態となったやむを得ない。
「アルヴィン様、あっちにもモンスターがいるみたいです!」
「す、凄く大きなスライム……」
「惚れ惚れするような筋肉ね」
「あれも名前を聞いた記憶がありますわ」
「そうそう! 確か……マッスルスライム!」
考えに浸っていると、すぐに次の敵が現れる。
……そうだった。
今は目の前の仕事に集中するとしよう。
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