第214話 揺れる魔王軍
魔族六将――《焔掌のガルガレム》。
そのガルガレムの側近だという魔人族・ザイーガは、仲間割れの果てにその命を散らした。
ザイーガの死に対し、ケーニルは涙を流して悲しがっている。
きっと、俺たちにはまだ言っていないが、このザイーガという魔人族とは浅からぬ関係であったことが窺えた。
俺個人としては、亡くなったザイーガという魔人族に対して思い入れはない。だが、あのケーニルが涙を流すほど悲しんでいるというなら話は別だ。それに、最近は大人しくなっているとはいえ、人間界を制圧しようとする魔王軍の兵士がいるというなら、戦わないわけにはいかない。
「そ、そうか……」
俺が魔剣を構えると、魔人族のひとりが突然話し始めた。
「こいつだ! こいつが救世主だ!」
「えっ?」
それってつまり、俺とガナードを間違えたってことか?
……心外だな。
――が、別の魔人族が口走った言葉に、俺は強い衝撃を受けた。
「バカ! こいつは救世主なんかじゃねぇ! 本物は魔境にいるはずだ!」
「っ!」
本物は魔境にいる。
魔人族の口走ったその言葉に、俺の思考は一瞬停止した。
現在、ガナードは氷雨のシューヴァルとの戦闘後に行方不明となっている。
そのせいで、救世主パーティーは解体となり、彼らの後ろ盾だったベシデル枢機卿は失脚し、無職となったタイタスはヤケを起こして犯罪組織のボスとなった。
すべてを狂わせた元凶のガナード。
そのガナードが……魔境と呼ばれる場所にいるのだという。
だけど、なぜ彼らがそれを知っているんだ?
同じ魔王軍なんだから知っていてもおかしくはないのだろうが……妙に引っかかるんだよな。それに、同僚であるザイーガを殺害したということは、魔王軍内部で争いが起きている可能性が高い。
もしそうだとするなら、救世主の力を借りなくても、人間側が魔王軍に勝利するのも不可能背はなくなってくる。
そのためにも――情報収集といこうか。
「ビビるな! いくら魔力が強力だからって、たかが人間」
「そ、そうだ!」
「まとめていけば対応はできないはずだ!」
ひとりでは敵わないと思った魔人族三人組は、
「「「おらぁ!」」」
一斉に飛びかかってきた。
スピード・パワーともに人間を遥かに凌駕している。
――だが、新しい魔剣は、それらのさらに上をゆく。
飛びかかってきた三人を、光属性の魔力をまとわせた魔剣で薙ぎ払う。
ふたりは光属性への耐性が弱かったようで、一瞬にして灰となった。
残ったリーダー格の魔人族はその場にへたり込み、信じられないといった顔つきで俺を眺めていた。
「さあ、吐いてもらおうか」
「は、吐く?」
「ふたつだ。ひとつはおまえたちがここにいる目的。そしてもうひとつは――さっき言っていた、救世主ガナードの所在について、だ」
「……分かったよ」
魔剣の切っ先を向けると、生き残った魔人族は観念したようにボソボソと語り始めた。
「お、俺が知っているのは――ぐっ!?」
と、そこで、突如魔人族が苦しみ始めた。
「お、おい!」
これは……呪いの類か!?
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