第191話 選ばれた者は――
厳正なる抽選の結果、俺と同部屋になったのは、
「ふ、不束者ですが、よろしくお願いいたします!」
シェルニだった。
「そんなに緊張しなくてもいいよ、シェルニ」
「は、はい!」
声が上ずっている。
うーむ……シェルニは、ガナードたちと行動を別にしてから初めてパーティーを組んだ相手――つまり、現パーティーにおいてもっとも古株にあたる。
なので、そんなに緊張しなくてもいいのにとは思う。
今も、ベッドの上で正座し、まったく動こうとしない。
「あ、そういえば、この後みんなで共同浴場へ行くって言ってなかったか?」
「! そ、そうでした!」
大慌てのシェルニ――が、慌てすぎてしまったせいなのか、その場で服を脱ぎだそうとする。
「シェ、シェルニ! 服を脱ぐなら風呂場へ行ってからだ!」
「へっ? ~~っ!!」
真っ赤になって部屋を出ていくシェルニ。
うーん……年頃の女の子というのは、どうも掴みにくい。
シェルニが戻ってくるまでの間、明日のルートを地図で確認しておこう。
「トーレス商会……いや、この場合、本当の意味で敵視しなくてはいけないのは――」
裏でクラーク・トーレスを操っている人物。
相当な組織なんだろうな。
念のため、フィーユが尾行されていないか周辺を警戒していたが、それらしい者たちを捉えることはできなかった。
「ヤツらがフィーユを特別扱いしていないというのは本当らしいが……だとしたら、なぜそこまでトーレス商会にこだわる?」
正直、オーナーであるクラーク・トーレスの娘を手懐けるなり人質に取るなりすれば、回りくどく取り入ろうとしなくても、商会を自由にできたはず。
それを、逃がした上に一切無視というのはどういうことだ?
「……さまざまな可能性を考慮しておく必要がありそうだ」
今回ばかりは先が読みづらい。
――と、考えているうちに、
「おっと、もうこんな時間か」
気がつけばかなりの時間が経過していた。
「風呂の利用時間が迫っているけど……遅いな、シェルニ」
まだ入っているのか?
……しょうがない。
一度ロビーに行って、誰かいないか捜してこよう。
その子に部屋の鍵を預け、あとでシェルニ渡してもらえばいい。
「今日ばかりは俺もゆったりと湯に浸かりたいからなぁ」
同じ姿勢で長時間いるものだから、すっかり体が硬くなってしまった。目的地まで半分を過ぎているとはいえ、距離にすればまだ長い。明日のためにも、今日はしっかり休んでおかないとな。
そう思って、タオル片手に部屋のドアを開けると、ちょうどシェルニが入ってこようとする直前だった。
「あれ? シェルニ?」
「ア、アルヴィンさん!?」
うん?
なんでそんなに驚いているんだ?
「あのあの、遅くなって申し訳ありません!!」
「あ、いや、気にしてな――」
「それではお先に失礼します!」
シェルニは物凄い勢いで部屋に入ると、そのままベッドへダイブ。頭からシーツをかぶって寝てしまった。
「な、なんだ……?」
……まあ、大体想像できる。
きっと、フラヴィアとレクシーあたりにからかわれたんだろうな。あのふたり、くじを外した時、めちゃくちゃ悔しそうにしていたし。
「まったく……やりすぎないように注意をしておかないとな」
ポツリと呟いて、俺は共同浴場へと向かった。
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