JKだが男装して甲子園を目指してみた〜最強JKピッチャーが男子選手を無双する件〜

第二百三十九話 油断なき首脳陣な件

「ストライク、バッターアウト！！」

「ヨシッ！！」

　守は小さくガッツポーズをしながら、駆け足でベンチへ戻っていた。百二十八キロのストレートで、七番打者を打ち取った。六番打者から連続の見逃し三振に切ってみせた。

「ナイスボール、千河」

　不破がすぐさま守を労った。守はそれにグラブタッチで応えた。

　――その一方、永愛ベンチ。

「すみません、監督」

　打ち取られた七番打者が悔しそうに、見逃し三振を謝罪した。

「顔を上げてください。耐球指示を出しているのは私です。フルカウントから、あんな素晴らしいコースに投げられたらお手上げです」

　安藤監督は彼の肩を優しく叩いた。

「監督」

　マネージャーの知世が安藤監督に話しかけた。

「千河さ……君が急にシフトチェンジしましたね。愛亭君の打席あたりからストレートで押す投球スタイルになっている様に思います」

「えぇ。今日はストレートが格段に良いですからね。この短期間でここまで成長するとは、天晴れです」

　安藤監督は感心したかの様に大きく頷いていた。

「ただやはり、今までの試合と比べてストレートのコントロールは落ちています。球速重視の代償ですね」

　知世がスコアシートを安藤監督へ見せた。

「基本的にはコースにまとまっていますが、まだ一部アバウトなコースもあります。うちのバッター陣がそれを捉えきれていないですが……」

　――キィィン！！

　知世たちが話している中、バット音が聞こえた。先頭打者、青山の打球は浅いセンターフライとなった。この回からまたセンターに戻った雲空がしっかりとキャッチした。

「九番ピッチャー、千河君」

「ただ改めて感心します。一番成長する時期の男子高校生たちに混じって、試合に出て活躍しているんですから」

　知世は打席に立つ千河を見て、監督にだけ聞こえる声で話していた。安藤監督も同調する様に頷いている。

「だからこそ誠意を持って、彼女を攻略するまでです」

　安藤監督の言葉の直後、鈍いバット音が響き渡った。平凡なセカンドフライとなった。

「さぁ、一番の兵藤君です。彼の足は完全に封じます」

　永愛守備陣は、初回と同様の、超前進守備体制を敷いた。

　――キィィン！！

　兵藤の打球はピッチャー前のどん詰まりのゴロとなった。碧海が素早く打球を処理した。

「アウト！！」

「三.九九、三.七二！」

　知世はまたストップウォッチでタイムを伝えた。ピッチャーゴロということもあり、かなり余裕のあるタイムだった。

　三者凡退で抑えた永愛守備陣は、駆け足でベンチへと戻ってきた。

　三回表　終了

　明来　ゼロ対一　永愛