ゲームサウンドとアニソンでマーチング♪

第13話

　かろうじて回収した素麺を食べていると、陽子と涼が戻ってきた。

「ただいまー。戻ったよ」

「うさと龍崎さんに飲み物、買ってきたよ」

「わーい、ありがとう、涼ちゃん」

　私とふみちゃんは、涼からペットボトルをもらった。

　流した素麺の分も、カロリーを摂取しなくてはいけない。頼んでおいて良かった。

「涼先輩。このお礼は必ずしますねぇ。美味しいクッキーを焼いてきますぅ」

「いや、別にいいよ。そこまでしてもらわなくても。ついでに買ってきただけだし」

「ふーみんのクッキー食べたいのだ。だったら私に焼いて来てほしいのだ。涼の分を私が食べちゃおーと」

「駄目ですぅ。陽子先輩にはあげません。焼いてきません」

「えーなんでなんで。差別だ差別だ、ぶーぶー」

「差別ではなく、区別ですぅ！　だって、陽子先輩が買ってきてくれたわけじゃないんですもん」

　陽子とふみちゃんが言い合っている横で、私は炭酸ジュースを飲んだ。

　昼食を終えると、私たちは音楽室に向かった。練習を開始し、何度か音合わせを行った。かなりの出来栄えだと思えた。

　指揮をしていた部長も、満足げに頷いた。

「なかなか、いいでありますね。前回より完成度が高まっているであります。では、これより、行進の練習に移るであります」

　行進の練習……ついに始まるのだ。

　フルート班の部員が挙手し、発言した。

「部長、しかし今の温度は３６度のようです。こんな日に行進練習だなんて死んでしまいます！」

　部長、ぎろりとフルート班の部員を睨んだ。

「お黙りであります。今日はせっかく旧体育館を借りられたのであります。運動部ではない我々が体育館などの使用権を確保するのは、困難！　さあ、行くであります」

「みなさーん、返事は？」

「「「はーい」」」

　私たちは、旧体育館へ向かった。旧体育館は本校の離れにある。私は初めて足を踏み入れる場所だ。

　到着すると、陽子が率先してドアを開けた。体育館はむぁっとしており、その熱風が漏れてきた……。こ、これは……尋常ではない温度だ。

　部員たちも、その温度を肌で感じたのか、逃げ始めた。

「こ、こんなところで行進なんて無理ですー。やってられませーん」「勘弁してくださいー」

　部長は、そんな彼らを止める。

「ま、待つであります。これくらい、すぐに慣れるであります。こ、これくら……い……」

　ぱたり。部長が再び倒れた。陽子がすぐに体を揺すった。

「お、おーい、律子！　律子しっかりのだ！　熱中症なのだ。みんな、保健室に搬送するのだ」

　私たちは、部長を保健室に神輿を担ぐようにして、運んだ。ベッドに寝かす。

　部長は、呻いている。

「だ、大丈夫であります……体育館の温度、す、すぐに慣れるであります。だから体育館に戻って……」

　陽子が、かぶりを振った。

「律子が今の状態でいっても、かなり説得力に欠けるのだ。体が貧弱なんだから、無理をしてはいけないのだ」

「で……でも……折角体育館を借りれたのに、このままでは無念すぎるであります……。全体練習ができる機会は、貴重なのであります……」

「分かったのだ、分かったのだ。私たちが何とかするのだ。そうなのだ！　体育館の窓を換気すればいいのだ」

　私は、頷いた。

「そうだよね。確かに朝、あんなに蒸し暑かった音楽室も窓全開にしていたら、随分と涼しくなったもんね」

　まあ、暑くて、汗がダクダクと流れるのは変わりなかったが。

「そうと決まれば、私たちトロンボーン班は体育館の窓を開けに行くのだ」

　陽子が先陣を切って体育館に行った。私たちも、それについていく。中は、むぁーっとしたままだ。入り口付近に備え付けられている温度計を見て、驚いた。４０度を軽く越えていたのだ。

　これは凄まじい。

　私たちは、サウナ状態の体育館に突入し、窓という窓を全て開けた。

　しばらくすると風が流れて、先程よりも随分と涼しくなった。

　涼は、額の汗を拭きながらいった。

「今後は、体育館での練習がある時、午前の涼しい時間帯に、僕たちで窓を開けておこう」

「うん。それがいいね。夏の体育館って、こんなにサウナ状態になるんだ。ウサミ、知らなかった」

　１時間後に部長が復活。校内放送で体育館が先程より涼しくなったこと伝えたところ、部員たちも体育館に集合した。

　部長が、みんなの前でいった。

「さあーて、行進練習を開始するであります。先程逃げた件は、水に流すであります。その代わり、みなさん、しっかりと行進の練習をするでありますよ」

「「「はーい」」」

　その後、部長の指示で３時間ほど、行進訓練だけを行った。

「休憩するでありまーす」

　私たちは、その場で座った。涼もあぐらをかいた。

「ふえぇーずっと歩き続けているよ。ウサミ、もう汗だくだよ」

「まあ、マーチングは行進しながら楽器の演奏もしなくちゃいけないからね。でも、結構、最初と比べて、行進が様になってきたんじゃないかな」

「本当に。みんなよくやってくれているであります」

　ビックリして振り向いた。突然、背後から声がした。そこには、部長が立っていた。

「おっ、律子か。かなりスパルタなのだー」

「陽子は体がなまっているのであります。体力をつけるのであります」

　涼は、部長にいった。

「ところで、そろそろ全体で合わせてみないかな？　時間も時間だしさ」

　部長は、体育館の掛け時計を見て、頷いた。

「涼さんのいう通りであります。もう夕方でありますね。では、休憩の終わりに合わせてみて、演奏と行進が合ったら、今日は終了にするであります」

「わー。音楽と行進を一度に行うなんて、ウサミできるかなあ」

　部長は、いった。

「妹さん。慣れでありますよ。これは、一年生にとって最初のマーチングの行進になるので、パフォーマンス自体はそれほど複雑ではないのであります」

「えー。これで複雑じゃないのですか？　ウサミ、覚えるだけで苦労しちゃっいましたよ」

「段階を踏んで、上達していくでありますよ」

　部長は、手を叩いた。

　みんなが注目した。

「それじゃあ、みなさん。やってみるでありますよ、マーチングを！　演奏しながらの本格練習であります。成功したら、今日の練習はこれで終わりであります。楽器を用意するであります」

「「「はーい」」」

　私たちは楽器を手にすると、隊列を組んだ。

　なぜかは分からないが、体育館全体に緊張感が漂っていた。身が引き締まるような、そんな思いがした。

　トロンボーンをギュッと握って部長の合図を待つ。

　ドキドキする。

「じゃあ、始めるであります。『ファイナルファンタジー通常ボス戦メドレー・ＰＡＲＴ１』マーチングモード」

　これまで、私が陽子から借りたゲーム、ファイナルファンジー４、５、６、７のボス戦をメドレー化したものが今回の課題曲だ。

　このゲームは、流れるＢＧＭでとても格好いい。特にボス戦での曲はテンションが上がるものばかりだ。

　四天王やギルガメッシュという敵との対決シーンの曲は、世間的にも評価が高いと聞く。私は、それらを一生懸命に演奏した。

　トロンボーンは、主役を演じない。縁の下の力持ちだ。でしゃばると、その演奏全体が安物っぽくなる。ソロで演奏をすることを考えた場合、サックスやフルートなどと比較して、トロンボーンの人気は多分劣るだろう。

　しかし、そんなトロンボーンには他の楽器にはない、唯一といえる長所がある。

　それは、演奏全体を格好よくするということだ。

　トロンボーンはメロディーを引き締める。ハーモニーを楽しめるという素晴らしい楽器だ。私は、演奏をしながらこのトロンボーンを吹くに相応しい奏者になりたいと思った。まだまだ、このトロンボーンの力を引き出していないと、力のなさを実感している。今はまだ力を備えていない。しかし、この先、必ず身に着けようと思った。

　緊迫感のある演奏を、私が吹くトロンボーンによって、更なる高みに持っていきたいのだ。

　私は夢中になって、トロンボーンを吹いて、行進した。

　この瞬間、私たちマーチング部は一つになった。

　帰り道、陽子、涼、ふみちゃんと一緒に歩いた。涼が、訊いてきた。

「うさ、どうだった？　行進しながら演奏してみて」

「なんだか運動部に入ったみたいな気がしたかな。でも、ウサミ、すっごく楽しかった」

「メロディーが一つになった時の感覚、すっごく気持ちいいんだよね」

　ふみちゃんは、頬を緩ませながらいった。

「でもぉ、マーチング部って半分は運動部だったのですねぇ。私、今日は１リットルは汗、流したと思いますぅ」

「ふーみん、今頃気がついたのだな？」

　あはは、と４人で笑った。

　陽子が、提案してきた。

「ねえねえ、ラーメンでも食べて帰るのだ。たくさん歩いたら、お腹減っちゃったのだ」

「ウサミは、さんせーい」

「じゃあ僕も賛成」

「私もぉ、賛成ですぅ」

　私たちは、ラーメン屋に進路を変更した。

「あれ？　そういえば、何かを忘れているような」

　私は、スマホをトロンボーンも入れているバッグから取り出した。開いてみるとメールがあった。姉からだ。

『やっと涼しくなったから学校に来たけど、誰もいないよー。もう帰るもーん、ぷんだ』

　着信時間は、ちょうど、私たちが帰宅した時間の５分後ほどだ。

　メールは、見なかったことにした。

　私は、スマホをそっとバッグに戻した。