ゲームサウンドとアニソンでマーチング♪

第10話

　放課後。私たちトロンボーン１班はいつものように生徒会室で演奏練習をしていた。

　調律が合って、滑らかなメロディーが紡がれる。

　演奏が終わると陽子が、微笑んだ。涼も満足そうに、頷いている。

「私たちの音が、とても合ってきたのだ。こりゃあ、すっごい進歩なのだ」

「そうだねー。みんな上手になってきている。特にうさと龍崎さんの上達ぶりが顕著だね」

「「えへへ」」

　涼に褒められ、私とふみちゃんは一緒に、照れながら頭をかいた。

「そりゃ、上手くなってなかったら落ち込んじゃうよ。ウサミたち、もう何百時間も練習してるんだもん。夜、寝る時までアルちゃんと一緒にいるんだよ」

「寝る時まで？　うーたん、まさか真夜中に吹いているんじゃないのだ……」

　私は、かぶりを振った。

「ううん。吹いちゃ駄目だとお姉ちゃんにいわれているから、吹いていないよ」

「住宅地で、真夜中に楽器なんて弾いたら、近所から苦情が殺到するからねえ」

　私は主に、家では吹かずに手だけを動かす『シャドートレーニング』なるものをしていた。

　ふみちゃんは、残念そうにいった。

「こんなに上達しているんですぅ。これで全国大会に出場できれば、願ってもないことですけどねぇ」

「だよねー、ウサミもそれを強く思うよ」

　現在、私たちマーチング部は朝練、昼休み、放課後の２０時までと、ハードな練習量をこなしている。

　朝練は１時間半、昼休み３０分、放課後５時間。

　合計、平日で約７時間の練習時間を確保しており、これがうちの学園のマーチング部が強豪である理由の一つだ。実力は練習量に比例するのだ。

　しかし、三出制度が復活した今年、私たちの部は、マーチングバンドの大会も吹奏楽の大会も、どちらにも出場する資格がない。

「何時間も練習時間を確保しているといっても、ウサミたちの班ってさ、おしゃべりしている時間の方が、練習時間より、長くないかなあ？」

「いえてるのだ、いえてるのだ。うーたん、するどいのだ。よく気がついたのだ。あははは」

　あはは、と笑う陽子の隣で、涼がいった。

「まだ１学期だし、飛ばして練習しても仕方がないよ。他の班もきっと抜いてるんじゃないかな。今年度の目標は、大会に出場して金賞を狙うことじゃなくて『数多くの楽曲に挑戦して、楽しく過ごす』だからさ」

「だねー」

　その後、私たちは去年のコンクールでの出来事などを陽子と涼から訊いた。コンクール、早く出場してみたい。来年が待ち遠しい。

　陽子が、突然私をじっと見つめた。

「ところで、どうしたのだ、うーたん？」

「なにが？」

「今日一日、ソワソワしているようにみえるのだ。私は気がついていたのだ。朝からそんな感じがしていたのだ。何か良いことでもあったのだね？」

　ええええ！

　唐突にいわれたので驚いた。でも、確かにその通りだ。

「な、なんで分かったの？」

「だって、顔に書いてあるよ」

　なるほど、私はどうやら、顔に現わしやすいタイプのようだ。

　まあ、いいや。

「えへへ、陽ちゃん、聞きたい？　当ててみてよ」

「あっ！　分かったのだ！　男関係なのだな」

「ブー」

　続けて、ふみちゃんがいった。

「愛じゃないのなら、お金かなぁ。登校中に大金の入った財布でも拾ったかとかぁ？」

「ブーブー。ふみちゃんも、ブー。ちなみに、財布を拾ったら、お巡りさんに届けてくださーい」

　涼は、腕を組みながらいった。

「愛でもお金でもないとなると、僕には分からないな。これ以上の回答は思いつかないよ。うさ、降参だ。どんないいことがあったのか、教えてよ？」

「みんな、発想が貧弱だなあ。ほら、ウサミたち、もう少しで夏休みに入るじゃない。楽しみだなあって思ってね。るんるん」

　陽子が、机をバーンと叩いた。

「うーたん、きみは小学生かー！　確かに夏休みが楽しいものであることは、私も否定しないのだ。でも、まだまだ日数があるのだ。今日、ようやく７月になったばかりなのだ」

「ええっー。今から夏休みまでを指折って数えるのがいいんじゃない。こういう待つ時間も、楽しみの一つだと、ウサミは思うんだよなあ」

　涼は、頷いた。

「……まあ、うさのその楽しみな気持ちは分からなくもないかな。僕だって、今からどんなことをして夏休みを過ごそうか考えているからさ」

　ふみちゃんが訊いた。

「涼先輩はぁ、なにか夏の計画があるんですかぁ？」

「具体的には決めてないけど、夏って山に行くのも、海に行くのも、どっちもありな季節だもんね。祭にも行きたいし」

「祭かあ、ウサミも行きたいな。隣町の祭は花火が有名で、毎年数万人集まるよね」

　隣町は普段は静かだが、祭りの日は大賑わいになるのだ。

　去年も一昨年も陽子と涼と一緒に行った。

「陽ちゃんは何か夏休みにしたいことってあるの？」

「私はね、スイカを食べまくって夏を過ごすつもりなのだ。夏といえばスイカと花火。これに限るのだ。うーたんは何が楽しみなのだ？」

「ウサミはね、夏休みといったら、自由研究が一番楽しみかな。いつも、先生に褒められるんだもん。植物の観察日記。成長の記録を絵を描いてつけるんだよ。るんるんるん」

「自由研究？　うーたん、自由研究をするのが、楽しみなの？」

　陽子が、不思議そうな顔をした。

「うん……毎回、植物さんの成長を絵にして記録しているんだけれど……というか、夏休みじゃなくても、もうすでに日頃からやってたりしてね。えへへ」

「うさ……知っていると思ってたけど……中学校って自由研究はないんだよ」

「えっ？」

　ど、どういうことだろう。

　ふみと目が合った。ふみは申し訳なさそうにいった。

「ウサミちゃん、本気なのぉ？　自由研究って小学校までの定番の夏休みの宿題なんだょ。ちなみに、私たち１年生の子で、中学の夏休みにもまだ自由研究があると思っているの、ウサミちゃんだけじゃないのかなぁ……」

「がーん。ほ、本当に？　てっきり、中学校にもあると思っていたよ……」

「ところでぇ、夏休みの話題で盛り上がっているところぉ、水を差すようで申し訳ないのですけど、残念な報告がありますぅ。どうやら今年は猛暑らしいのですぅ」

「「「えー？」」」

「昨日のニュースで天気予報士がいってたんですぅ。今年は数年に一度の猛暑になるんですって」

　陽子は、耳に手を当てて、勢いよく顔を左右に振っている。

「うわあ。ふーみん、今の、私は聞かなかったことにするのだ。暑いのは嫌なのだ」

「陽子先輩、聞かなかったことにしても、気象は私たちの都合で変わってはくれません。ここは、覚悟を決めてどっしりと待ち構えるべきだと思いますぅ」

「猛暑に？」

　ふみちゃんは、頷いた。

「はい。猛暑にですぅ。ちなみに明日もフェーン現象というものが起きて、真夏日になるらしいですょ。３０度は軽く超えるそうです」

「うっそー、まだ７月になったばかりなのだよ？」

「フェーン現象は５月から秋までにかけて起きやすい現象で、明日３０度を超えてもおかしくありませんょ」

　沈黙。

　私は、手をあげて提案した。

「でもさ、冷房のあるこの生徒会室から出なければいいんじゃないのかな」

　ふみは、頷いた。

「そうだねぇ、この生徒会室はクーラ―完備されているし、涼しいもんねぇ」

　フェーン現象対策は、エアコン。これで明日はばっちりだ。

「それにしても、暑さとは侮れないものなのだ。平安時代とかそこらへんの時代の人は、夏を基準にして家を建てていたそうなのだ」

「陽ちゃん、そうなの？」

「だって冬だったら、寒くても羽織れば我慢できるのだ。一方、夏はすっぽんぽんになる以外は我慢できないのだ」

　私は、頷いた。

　確かに、陽子のいうとおりだ。

「涼しくする方法としては、うちわであおぐ方法もあるけど、あれって意外に手が疲れるんだよね」

　みんな、頷いた。

「まあ、フェーン現象が起きるという明日は、この部屋での班別練習になることを祈ろうか。でも、７月になったし、グラウンドや体育館での行進練習が、そろそろ始まる季節だからね」

　この日は、おしゃべりもそこそこに、課題曲の練習に取り組んだ。そして２０時に解散。

　明日は日曜日だ。日曜の練習は、午前８時から夕方までが通常だ。そして、日曜日は、音楽室でマーチング部が全員が集合する曜日でもあり、合同練習を行う時でもあった。