ゲームサウンドとアニソンでマーチング♪

第4話

　しばらく練習をしてみて、どうやら当面の目標は、トロンボーンの音をちゃんと出すことだろうと思った。そして、楽譜の読み方も覚えなくてはいけない。

　放課後、部活のために、再び私たちは生徒会室に集まった。

　朝と同じように、コーヒーとお茶を淹れて談笑から始まった。

　この生徒会室は、なぜかお菓子が常設されている。陽子と涼が家から大量に持ってくるのだ。先程、ケーキも食べた。彼ら父は、従兄弟と共同経営で洋菓子店を営んでいる。母は和菓子屋で勤務している。賞味期限が切れそうな、廃棄候補のお菓子が事欠かないのだ。私は、せんべいを齧りながら涼に訊いた。

「ねえねえ、涼くん。他の班もお菓子を食べているのかな？」

「さあどうだろう。でも、どっちでも気にしなくてもいいんじゃのかな」

「そうだよ、うーたん。うちはうちなのだ」

　ばりばりばり。

　ばりばりばり。

　遠慮なく、ばりばりばりとしながら話に花が咲き始めていた頃、姉がやってきた。

「こらあ。みなさーん、練習をせずに一体なにをやっているんですかあー？」

　ふみが、慌て始めた。

「あっ、北陸先生、す、すみませんでしたぁ」

　姉は、そのまま歩いてきて、椅子に座った。

「ケーキの食べ跡ですねー。私の分は、残してあるのですかあ？」

「うん、先生の分もちゃーんと残してあるよ」

　陽子は、姉の分のお茶も淹れて、冷蔵庫からケーキを取り出した。

「わーい。美味しそうですね。陽子ちゃんのお父さんの店のチーズケーキ、また美味しいんですよねー」

「あ、あれ？　お姉ちゃん。お姉ちゃんも食べちゃうの？　注意しないの？」

　私は、ただただ、姉を見つめた。

　ふみも、恐る恐る訊いた。

「先生なのに、怒らないのですかぁ？　学内でお菓子とかを食べていてもぉ」

　姉は、人差し指を口元に持ってきた。

「内緒よ。私は、楽しく日常生活を送る、がモットーだから」

「そうなんですかぁー」

　姉も含めて、ティータイムを楽しんでいると、生徒会室のドアが開いた。

「あっ。先生、こんなところにいたであります！」

　一人の女が入ってきた。彼女はマーチング部部長の神宮律子だ。

「先生、休まないでください。みんなの指導をしてほしいであります！」

　部長、プンスカと怒っているようだ。陽子がいった。

「律子、別にいいじゃないか。怒ると体に悪いのだ」

「ふざけないでっ！　あれほど、部活中に飲食をするなと注意したのに、あなたはやる気はあるのでありますかっ！」

「まあ、まあ……」

　涼が、なだめた。

「涼さん……だって駄目でありますよ。今は練習中ですから。涼さんだって真面目にやってほしいであります」

　なぜか部長は、涼とは目を合わせようとはしない。若干、頬が赤らんでいた。明らかに陽子と対応が違うように思えた。

「とにかく、さあさあ。先生、フルート班が新入生に指導するの、苦戦しているみたいなのであります。来てくださいであります」

「えー、まだ先生、ケーキ食べている途中なのにぃぃ」

　姉は、フォークを口にぱくりと咥えて、上目使いで部長を見つめた。

「そんな目で見ても駄目であります！　こんなのがあるからいけないのでありますね」

　部長は、どしどしと歩いて来て、姉の食べかけのケーキを掴むと一口でパクリと頬張った。頬を膨らませてモグモグしている。カップも手にとり、ゴクゴク飲む。

「ああ。私のケーキ。ティーが……ひどいですよぉー。神宮さん」

　姉は、涙目になった。

「さあ。これで先生がこの部屋に居続ける理由はなくなったであります。行くであります」

　部長は、姉の手を引っ張って、連れて行った。

「先生、ケーキ楽しみにしてたんですぅ。もっと食べたかったですぅー」

「駄目です！　先生はもっと顧問としての自覚を持つでありますっ！」

　姉、拉致られた。

「………………。そろそろ私たちも、練習を始めよっか？」

「うん」

　トロンボーンの練習を開始した。昨日よりはかなり上達したと実感できた。

　そして、この日、外も暗くなってきた時に音楽室で集まって、私たち新入生は、二年生と三年生の演奏を聞いた。

　演奏はこれから練習をするという曲『やさしさに包まれたなら』だった。圧倒された。私とふみちゃん、そして他の新入生も感動している傍ら、これだけのレベルに到達できるか、不安げな顔でもあった。おそらくは、私も同じ顔をだっただろう。

　なお、私のトロンボーンの名は陽子によって『アルちゃん』と名付けられた。『アルテマウェポン』というものの略称らしい。

　『アルテマウェポン』……。

　なんだ、それは？

　なんにしても、私とアルちゃん。陽子、涼、ふみちゃんでの部活動は、本格的に始動した。