ゲームサウンドとアニソンでマーチング♪

第2話

　式の後には、クラスに戻って、今後の授業の受け方などの説明を受けた。初日のカリキュラムが全て終了すると、私たち新入生は帰宅のために玄関に向かった。そんな中、私は陽子と涼と約束をした部見学に行くことにしているので、音楽準備室へと向かった。とはいえ、今日は部活がお休みらしく、部屋の中を案内してもらうだけになる。

　２人とも、私以外の新入生を中等部校舎の玄関前で勧誘するということで、３０分ほど遅れるといっていた。

　私は、音楽準備室前に到着すると、しばらく立って待っていた。そんな時、ふと、隣の音楽室のドアが僅かに開いていることに気がついた。周囲を見渡して、誰もいないことを確認すると、音楽室の中を覗いてみようと思った。完全に気のせいだろうが、何者かが私を呼んでいるように思えたのだ。

　窓が開いており、カーテンが風になびいていた。窓から見える桜の無数の花びらは、音楽室を横切るように流れていく。

　音楽室の部屋の造りは、他の教室とは、異なっているようだ。というのも、教壇を前に席が放物線上になっていて、列が後方になるごとに高くなっているのだ。

　こうした部屋の造りは、テレビドラマなどで見たことがある。大学の講義室と一緒だ。私は、ドアをそっと開けると、部屋の中へ足を踏み入れた。好奇でいっぱいの目で教室中を見まわした。

　奥の部屋は、音楽準備室になっているらしく、音楽室からも繋がっていた。ガラス窓から覗くと、様々な楽器があった。

　ふと物音がしたので、振り返ってみると、陽子と涼が音楽室に入ってきたところだった。

　涼が、手を挙げながら向かってきた

「いやあー。ごめんごめん。うさ、待たせちゃったみたいだね」

　私は、かぶりを振った。

「ううん。そんなことないよ。でも、勝手に音楽室に入っちゃって、ごめんね」

　陽子は、手をパタパタとさせた。

「んーなの、構わないのだ。それより、うーたん、どう、どう？　この教室？　結構、雰囲気でているでしょう」

「うん、本格的に音楽をするための教室って気がしたよ」

「うちの学校って色々な意味で変わったところがあるんだけど、ちゃんとしてるところはちゃんとしているのだ。さあさあ、うーたん、座ってみるのだー」

「座る？」

　陽子は、私の手を取って、音楽室内の通路階段を歩いた。中ほどで２つの長机に挟まれた通路に入ると、そこにある腰掛け椅子を倒し、私を座らせた。その横に陽子自身も座り、涼もにこにこしながらその隣に座った。

「どうどう。ここからの眺め。私、初めて座った時、なんでか分からないけれど、ああ……中学生なのに音大生になったのだなって、感動したのだ。うーたんは何か感じた？」

　私は、首を傾げながら笑った。

「よく分からないなあ。でも、悪くはない気分かな」

「うささへよければ、ここでこうして並んでさ、一緒に演奏しない？　もちろん、うちは吹奏楽というより、マーチングが主体だから、立ち練習もあるんだけどね」

「そうだよ。うーたん、一緒にここで演奏するのだ。自分で作った音をみんなの音と合わせるの、すっごく気持ちがいいのだ。一度でもやればハマるのだ」

　陽子が再び、私の腕を掴んで、絡まってきた。

「陽ちゃん、今日はウサミにくっつき過ぎだよー」

「だって、離したくないんのだ。他の部にうーたんをとられたくないのだ」

　私は苦笑した。前を向いて、この位置から、自分がフルートなんかを優雅に演奏している姿を思い浮かべた。

　悪くはない、と思えた。

　この学園では、部活動に必ず入らなくてはいけないらしい。帰宅部というものが存在しないのだ。

　部活動をせずに帰宅できる生徒は、病院に通っているなどのしっかりした理由のある生徒のみで、理由なく帰宅した場合、授業をサボることと同様ようにみなされるという。部活動への欠席がひどかった場合、進級できない怖れもあると、先程のオリエンテーションで説明された。

「ねえねえ、うーたん、うちに入るのだ？　私たち、うーたんと一緒に演奏したいのだ」

　陽子が、私の腕をぶるんぶるんと揺らしてくる。

　私は、ニコリと微笑みながら頷いた。

「いいよー。ウサミ、ここに入部してみよっかなー。本当は実際に活動しているとこも見学したかったんだけど……」

「本当？　わーい。ナイス決断なのだよ、うーたん！　やっているところを見学なんてしなくても、入部したら毎日でも見学できるのだ」

　その理論はちょっと強引だろうが、まあいいや。

　陽子は、はしゃぎながら私に抱きついてきた。涼を見ると、今日一番の笑顔になっていた。

　だから、この部への入部で、いいのだ。

「決めてくれてよかったよ。これからもよろしくな、うさ」

　入部の決心は、あっさりとついた。特に断る理由はなく、私も気心の知った友人たちと一緒なら、楽しい時間を過ごせると思った。

　学園では、数日間の部見学の時期が設けられていた。新入生はこの時期に、部体験や見学などをして、在籍する部を慎重に見極めるのだ。

　この学園の部活動は、運動系・文科系のどちらもかなり活発のようだった。天文学部という部もあり、妙に心が惹かれたが、放課後はいつも陽子が私をマークしにきていた。

「陽ちゃん、そんな毎日私をマークしなくったって、気持ちは変わらないよ。それに陽ちゃん自身、部活動しなくていいの？」

「マークなんてしてないのだ。部活動もしてるのだ。うーたんを他の部からの勧誘を、ブロックするっていう活動なのだ」

「ブロックだなんて、そんな大げさな」

　ちょっと、驚いた。

「うーたんは知らないのだ。うちの学校って、入部者の熾烈な取り合いが行われているのだ。私の友だちにバレーボール部Ｃクラスってとこに所属してる子がいるのだけど、彼女は探偵を雇ったり法に触れるような行為までしてまで、入部者を獲得しようとしてるくらいなのだ！」

「それはさすがに、嘘でしょー」

　陽子は、ゆっくりとかぶりを振った。長年の付き合いを持つ私が、彼女の表情から察する限り、どうやら嘘ではないらしい。

　数日後、私たち新入生は、入部届を学校側に提出した。それは受理され、私は正式にマーチング部の一員となった。

　私が担当することになった楽器は、『トロンボーン』という楽器だ。陽子と涼がどちらもトロンボーンを吹いており、私を自分らの班へ強く推薦したのが、その経緯だ。なお、班は基本的に４人構成で作られている。トロンボーン班は他にもあるらしい。私たちの班名は正確にいうと《トロンボーン１班》という。

「トロンボーン？」

「すっごく、楽しい楽器なのだー。トロンボーンっていうのは、自己主張はしないのだ。主人公になれないけど、名脇役にはなれるという、縁の下の力持ちの楽器なのだ。バスケットでいうなら、リバウンドをたくさん決めれる人だね、トロンボーンってそういう楽器。とっても大事なのだ」

「最初は、難しいかもしれないけど、慣れると、うさならすぐに上達すると思うよ。頑張ろう。僕らも力を貸すから」

「ウサミ、頑張るね！」

　トロンボーン。なんだか吹くのが楽しみになってきた。

　ただ……今、現在。気になることがある。私は部屋を見回しながらいった。

「………………それにしても、この部屋……いいのかな？」

「うーたん、気にしなくていいのだ」

「本当に、いいのかなあ……。こんなに机の上に……」

　私たちは、なぜか生徒会室にいた。しかも、お茶を飲んでくつろいでいる。お菓子も机にどっさりと出されていた。どら焼きだらけだ。

「僕らの部は、大所帯だから、各班が色々な教室に散って練習しているんだよ。丁度、生徒会室が空いていたから、僕たちはこの部屋を使わせてもらっているわけ」

「でも、突然、生徒役員さんたちがやってきそうだなあ……なんかヤダなー」

「うーたん、生徒会役員なら、ここにいるのだ！」

「えっ」

「生徒副会長は、私なのだ」

「うっそー」

　私は、口に手を当てながらいった。

　陽子が生徒副会長だったなんて、初めて聞いた。

「信じられないよ。生徒会役員って、もっとしっかりした人がなるんじゃないの？」

「ぶー、ぶー。失礼なのだ！　私しっかりしてるのだ」

　涼を見ると、苦笑しながら頷いた。嘘ではないようだ。

「本当だよ。だから、この部屋にいても気兼ねする必要はないよ」

「陽ちゃん……生徒会役員してるの？」

「うん。ちなみに涼は書記なのだ」

「そうだったんだー。知らなかった」

「といっても高校と違って、中学校の生徒会なんて、ほとんど活動しないも同じなのだ。学園祭とか大きなイベントの時にちょっと忙しくなるだけなのだ」

　陽子は、コーヒーのおかわりしながらいった。２人ともこの部屋の関係者だったわけか。

　ところで……。

「練習は、いつ始めるの？」

「もうそろそろだよ。もう１人うちの班に配属されているんだ。クラスの子によれば、担任に仕事を頼まれて遅れてくるらしい」

「しかーし、理由があろうがなかろうが、初日から遅刻なんてなっとらんのだ！」

　陽子が、コーヒーの汁を飛ばしながらいった。

「陽ちゃん、落ち着きなよ。でも、どんな子だろう」

　いい子であればいいのだが。

　私たちは、談笑しながら、私たちの班に配属されたもう１人の子を待った。

　１５分ほどした後、生徒会室のドアが開いた。

　ドアの隙間から、小っちゃい顔が覗いている。アイドル顔の女の子のようだ。

　女の子は、躊躇いがちにいった。

「あの……トロンボーン班は、こちらで良かったですかぁ？」

　私たちは、じっと女の子を見つめた。突然、陽子が目を輝かせ立ち上がり、ドアのところにいる女の子に飛びついた。

「かわいいぃー。超好みなのだ。私のヨメにしてあげるぅぅのだ」

「きゃーーーーー」

　悲鳴をあげられた。陽子は変態おやじの如く、がっしりと女の子を抱き締めている。

　涼は、すぐさま手刀で陽子の頭を叩き、引き離した。女の子は、何が起きたのかわけが分からないといった様子で、涙目になっていた。

　それは私も同じだ。

　涼は、にっこりと微笑みながらいった。

「ごめんね、突然。この人は基本的には馬鹿だから、許してあげてね。根は悪い奴じゃないからさ」

「は、はあぁ……」

　陽子は、頭を痛そうに抑えて、うずくまっている。私は、そんな彼女に声をかけた。

「陽ちゃん、ウサミもびっくりしちゃったよ。頭、大丈夫？」

　私は、陽子の頭が心配になった。

　いろんな意味で。

「だ、大丈夫なのだけど、いたーいのだ」

「おまえは自業自得だぞ。っで……」

　涼は、女の子を振り向いて訊いた。

「僕は立花涼。彼女は立花陽子。一応、僕の姉。っで」

　涼は、私に視線を向けた。

「彼女は君と同じ１年生の安藤宇佐美。これから４人で頑張ろう。宜しくね」

「え、は、はい。宜しくお願いしますぅ。私、龍崎ふみといいますぅ」

　龍崎ふみという名前か。いい名前だ。

　ふみちゃんは、頭を下げて挨拶した。

　陽子は、頭を撫でながら立ち上がって、じっとふみちゃんを見つめた。

「ふーみんと呼ぶのだ。これから毎日のようにお姉さんが可愛がってあげるのだ、むふふ。むふふ」

「ひぃぃぃぃー」

　ふみちゃんは、怖がった様子で後ずさった。涼は、陽子を睨んだ。

「こらこら。そんなことをしたら、嫌われるぞお。転部されるぞ」

「そ、それは困るのだ……」

　２人を横目に、私もふみちゃんに挨拶した。

「宜しくねー。仲良くしてくれたら、ウサミは嬉しいな。ふみちゃんって呼ぶね」

「う、うん。よろしくねぇ」

　握手を交わした。手が柔らかかった。

　ドアから声が聞こえた。

「自己紹介は済みましたかー。みなさーん」

　振り向くと、そこには姉がいた。姉の勤務先はこの学園である。ただし、中等部ではなく、高等部のはず。

　どうしてここにいるのだろう。

「あれー、お姉ちゃん、何やってるの？」

「龍崎さんを案内してきたのー。だってお姉ちゃんが、今年度からこのマーチング部の顧問になるんだもーん」

「そ、そうだったんだ。ウサミ、初耳だよ。そうなら、もっと早く教えてもらいたかったよ」

「だってー、だってー。早めに教えたら、サプライズにならないじゃない。うさちゃん、驚いたでしょー？」

　私は、かぶりを振った。

「ううん。全然」

　まあ、実をいうと、ちょっとだけは驚いた。

　姉は、どういうわけか私の反応にショックを受けたみたいで、驚愕の表情を浮かべた。

「ガーン。お姉ちゃん、ショックだよ……オヨヨヨ。オヨヨヨー。わざわざ、驚かせたくて、陽子ちゃんと涼くんに内緒にしておいてって頼んでいたのにー」

　姉は、オヨヨヨ、と嘆き始めた。

　陽子と涼が、フォローする。

「泣いちゃ駄目なのだ。北陸先生！」

「そうですよ、北陸先生。ちょっと狙い過ぎたのかもしれません」

　ちなみに、姉の名前は『安藤北陸』という変わった名前だ。不思議と、生徒からは『安藤先生』ではなく『北陸先生』と呼ばれることの方が多いらしい。

　私も、フォローした。

「お姉ちゃん、ウサミ、実はすっごくお姉ちゃんのサプライズに驚かされたの。ありがとうっ。正直にいうと、驚き過ぎて、心臓が口の中から飛び出るかと思っちゃった」

「本当？　でも嘘だよ、うさちゃん、全然驚いた顔をしていなかったんだもーん。お姉ちゃん、それくらい、わかりますよーだ」

「お姉ちゃん、それはサプライズ過ぎて、ウサミがポカーンとしていた顔だよ。わーいわーい。お姉ちゃんとも一緒に部活ができるだなんて、夢のようだよ。ばんざーい。ばんざーい」

　私は、無理にはしゃいでみせた。

「ほ、本当に？　そう思っている？」

　私は、何度も頷いた。

「そうなんだー。それは良かったー。お姉ちゃんの努力、報われたよ。うさちゃんが、マーチング部に入るといった時、お姉ちゃん、その部の顧問だよって、いいたいの我慢してたのー」

　姉の機嫌が一気に治った。姉は、気分屋さんなところがある。

「えーと、……龍崎ふみさん」

「は、はぃ」

「３人とも、とてもいい子だからー、仲良くしてあげてーくださいねー」

　姉は、私たちを見回していった。陽子と涼は、姉とも昔から交流があった。

「それじゃあ、お姉ちゃん……じゃなかった、先生は他の班も見て回ってくるから、涼くん、まとめ役よろしくねー」

「はい、分かりました。北陸先生」

「バイバーイ」

　姉は、手を振りながら生徒会室から出ていった。

　なんにせよ、４人が揃ったので、マーチング部トロンボーン班の練習を始めることになった。