その名は……K

第ニ章 悲しき依頼者

　優子と会って、一週間が過ぎた。あれから、駆は、全ての仕事を辞め、アパートに引きこもっていた。

勤務先では､突然の退職に､いろいろ文句を言われたが､とても､働ける状態では､なかった。

パソコンを開いたまま、光のない瞳で画面を見つめ続ける駆。毎日のように､優子から連絡がくる。

『いつ、殺してくれますか？お返事､待っています。』

返信は、しない｡ただ、画面に映し出された文字だけを見つめている。

『落ち着け。冷静になるんだ。ずっと､復讐したいと思っていた相手が自分の方から来たんだ。良かったじゃないか。これで､母親の敵をとれる。』

何度も自分に言い聞かせる。

『感情で動いてはいけない。そう､今までだって、何も考えずに､やってきたんだ。』

母親の敵。そう､この思いだけで、駆は、今まで生きてきたのだ。

『敵をとった後、俺は、どうなるんだ？』

チクリと古傷が痛み、駆は、脇腹を押さえ、うずくまる。刺された母親を庇う時に出来た古傷。

『俺も、あの時、死ねば良かったんだ。……痛い。痛いよ、母さん。』

母親と優子の顔が重なる。初めて優子を見た時、一瞬、驚いたのは､優子があまりにも母親に似ていたからである。

背格好、顔、表情、全てが似ていた。愛しい母親と憎い相手。何故、あんなにも似ているのか。

残酷な運命とは､この事なのだ。

『……いや、違う｡顔や姿が似ていても、あいつは、クズだ。そう､人殺しなんだ。』

人殺し………。

『フッ……。俺も同じか。』

苦痛に顔を歪めながら、駆は、フッと笑う。シャツの胸のポケットから､一枚のカードを取り出す。

【殺人許可証】

殺人を許された男。駆は、揺れる瞳で、カードを見つめる。その手が震えだす。

「こんな物！」

壁にカードを投げつけ、駆は、荒い息を吐く。

「殺人を許されたって言ったって

人殺しは、人殺しなんだっ！」

怒鳴るように駆は、叫ぶ。その時、部屋のドアが静かに叩かれ、駆は、ゆっくりと顔を上げると、ドアを見た。

「駆くん？いるの？奈未だけど。」

ドアの向こう、奈未の声が聞こえる。駆は、立ち上がり、畳の上のカードを拾うと本棚の引き出しに入れ、衣服を整え、ドアに向かった。鍵を開け、ドアを開けると､不安な面持ちで奈未が立っていた。

「駆くん、いたのね。お店に来ないから心配してたの｡」

駆の姿に安心したように､息をつく奈未｡駆は、軽く微笑んで見せた。

「すみません……。いろいろあって。散らかっていますけど､どうぞ｡」