赤いマニュキュアをつけた手をテーブルに置き、女は少し俯き加減に、何処ともなく、ぼんやりと一定の場所を見つめている。その女の横顔を紳士は、どこか懐かしい感じで見つめていた。

『似ている……一瞬、あの人かと思った。いや…あの人は、もう……いないんだ。』

心の中で､そう呟き、紳士は、女に言う。

「話を聞きましょうか。」

紳士に言われ、女は、顔を上げ、じっと見つめる。その視線に､ドキリとなる。

「私を………殺してくれませんか？」

「えっ…………？」

聞き間違いかと紳士は、声を上げた。

「今………何て？」

女は、真っ直ぐに紳士を見つめ、もう一度､言った。

「私を殺して欲しいんです。」

ボーイが持ってきた飲み物をテーブルに置く、それを手に取り､紳士は、一気に飲み干す。

「自殺の手伝いかね？死にたければ、勝手に死ねばいい。……くだらない！」

吐き捨てるように言った紳士に､女は、少し強めに言った。

「それが出来ないから、お願いをしているんです！これは､正式な依頼ですよ？報酬も､お支払いします。」

嘘や冗談で､女が言っているのではないことは、彼女の目を見れば分かる。しかし………。

グラスの中、カランと音を立てた氷を見つめ、女は、話す。

「とにかく、話だけでも､聞いてもらえますか？話を聞いた後に、依頼を受けるかどうか、決めて下さって結構です。…………お願い｡」

スッと、女の瞳から流れた一筋の涙に､紳士は、息を飲む。そして、軽く息をついた。

「……いいでしょう。お伺い致します。」

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