「ケンタ」と「みゆり」・解決編

「みゆりちゃん！」

　ケンタが、大喜びで駆け寄っていく。みゆりの足元にまとわりつく。でもみゆりには、ケンタの姿がわからない。

　誰かがいる。そう感じるけど、何も見えない。

　いつまで経っても自分の名前を呼んでくれないみゆりを、ケンタは動きを止めて不思議そうに見上げる。

　みゆりちゃん。みゆりちゃん。誰かが自分を呼んでる気がするのに、何も聞こえない。

「青川（あおかわ）みゆりさん、初めまして。俺は、甲斐（かい）健亮（けんすけ）といいます」

　初対面の女子小学生に、甲斐は丁寧に挨拶をした。

　続けて、みゆりにはとても信じられないようなことを口にした。

「俺、きみが捜してるケンタを連れてきたんだ。ケンタはすぐそこにいるよ。見えないだろうけど、確かにいる。きみになでてもらえるのを、ずっと待ってるよ」

「……ケンタ？　いるんなら、なんで見えないの？」

　じわじわと、みゆりの目とおでこが熱くなってくる。

「ケンタ、幽霊なの？　死んじゃったの？　そんなのやだよ……」

『幽霊では、ない』

　黒鶴（くろづる）――みゆりの目には黒いもやに見える精霊が、甲斐のそばに浮かんでいる。

『ケンタの体は、ここではない場所でずっとみゆりが来るのを待っている。ケンタはまだ生きている。だから、泣いてる暇（ひま）なんかないぞ』

「生きてるの？　ほんとに？　じゃあ、今どこにいるの？」

　そのとき。ケージの中の、今までぴくりとも動かなかったものが、急に動いた。

　かすかに脈動する、小さな体。「セレ」という名の、ただの個体だったもの。

　その小さな目が、ゆっくりと開いた。

　同時に、甲斐が小さく悲痛な声を上げた。

　そこにいたはずの「ケンタ」が、甲斐の視界から、すうっと消え失せてしまったのだ。

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つぎは

⇒ＲＯＵＴＥ１５　「セレ」と「ケンタ」のみちすじ

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