【セレのみちすじ】

　メスの柴犬、セレは迷い犬だった。

　ふらふらと街をさまよい、気がつくと知らない家へ連れていかれていた。

　正確には、家の横にある狭い敷地を申し訳程度に囲んでいる、ボロボロのスチール・ケージの中に。

　その中では、セレとよく似た小型犬が五頭から十頭、何度も頭数を変動させながら生きながらえていた。

　どこかから連れてこられる犬。外に出されることもなく、狭いケージ内をうろうろするしかない犬。とても十分とは言えない餌と水で飢えをしのぎ、爪は伸び、耳垢（みみあか）がたまり、歯と顎骨（がっこつ）が日増しにボロボロになっていく。

　いわゆる「多頭飼育崩壊現場」だった。

　ある日、大きな地震があった。

　不安げにうずくまる犬、キャンキャンと吠えたてる犬の横で、セレはケージの鍵がわずかにゆるんでいるのを見つけた。その個所に何度か体をぶつけると、奇跡的に、扉が開いた。

　怖がって外へ出ようとしない仲間たちを置いて、セレはケンタだけを伴（ともな）って外へ出た。

【ケンタのみちすじ】

　ケンタは六ヶ月前に生まれた。

　違う場所から連れてこられたのか、この家で生まれたのか、今となってはわからない。

　わかっているのは、ある日セレに連れられて一緒にケージから出たこと。

　セレはケンタを守った。ともに歩きながら、手に入れたわずかな食料はケンタに譲（ゆず）り、夜はケンタを包むようにして眠った。

　突然飛び出してきたバイクからも、ケンタを守った。怪我を負ったセレは誰かの手によって動物病院へ運び込まれ、ケンタはひとりぼっちになった。

　近くの小学校に迷い込んで、そこでみゆりや子供たちと出会う。たくさんの笑顔に包まれた、幸せな時間。

　ある日、大きな地震が起きた。そのときケンタは、セレと過ごした狭いケージのことを思い出した。

　あそこへ戻れば、またセレと会えるだろうか。

　ケージの場所を求めてさまよった。突然、誰かにつかまれ、車に乗せられ、遠い場所へ連れてこられた。

　ケンタはまた、どことも知れない狭いケージの中にいる。

　力を失くしてまどろむケンタに、どこからか、セレの意志が語りかける。

　あなたの体は、少しの間わたしが預かってあげる。

　だからあなたは、この小さな体から抜け出して、あなたを大切にしてくれる人を捜しておいで。

　セレは目を覚ました。

　次は、ケンタが目を覚ます番。

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つぎは

⇒ＲＯＵＴＥ１６　みゆりちゃんに、会いたい

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