陰陽師☆生命の桜

第六十四話 正邪の剣＜六＞

凄まじい剣戟（けんげき）の音が続く。

「俺はお前を絶対に許さない！！桜（おう）ちゃんを絶対に守ってみせる！！！」

妖刀白虎が猛攻を続け、憂流迦（ウルカ）が刀で弾き返す。

金属と金属の重くぶつかり合う音が続く。

憂流迦（ウルカ）が鋭い蹴りを繰り出し、昴（すばる）が体を回転させて避ける。

攻撃と防御の荒い息遣い、渾身（こんしん）の一撃を振り下ろす唸り声、巻き上がる土煙の激しい音。

「ぁぁぁ・・・ぁぁ・・。」

桜が苦しさに悶（もだ）える。

白虎（びゃっこ）が桜に絡みついた蛇を喰いちぎろうと跳びかかる。

しかし、巨大な大蛇（オロチ）の体当たりを喰らって弾き飛ばされる。

昴が刀を振るい、体勢を崩した憂流迦（ウルカ）に回し蹴りを喰らわせた。

「ぐあ゛っ！！」

憂流迦（ウルカ）が倒れる。

一方で、複数の大蛇（オロチ）が凪（なぎ）に襲いかかる。

凪は頭を抱えるように膝をついたままだ。

双子と式神たちは各々が大蛇（オロチ）に応戦している。

昴が身を翻（ひるがえ）し、凪へ向かって走り出す。

「凪！！」

昴が凪を庇（かば）って大蛇（オロチ）の頭を叩き落とす。

続け様に別の蛇の頭が思い切り振り落とされる。

後方から双子が加勢し、次々と叩き斬っていく。

しかし、凪は痛みに悶絶（もんぜつ）し続ける。

昴が凪の両肩を掴（つか）んで体を支えた。

「凪！！しっかりしろ！！」

「うあぁぁぁぁぁああ！！！や、め・・ろぉぉおおお！！」

激しい痛みに堪（た）える凪に昴が必死に言葉をかける。

しかし、その言葉は凪には届かない。

昴は憂流迦（ウルカ）を睨（にら）む。

「憂流迦（ウルカ）！！凪に何をした！！？」

「何って・・、凪君の天叢雲剣（あまのむらくものつるぎ）ハ大蛇（オロチ）の一部。・・つまり、僕ノ一部ダ！」

「何だって！！？」

憂流迦（ウルカ）が奇妙な声で笑い続ける。

「・・僕の魂ヲすべてアイツにくれてヤッた！！僕ハ大蛇（オロチ）と一ツにナル！！」

「お前・・、どこまでも堕（お）ちやがって・・。」

「あと少しダ！！あと少しで僕と大蛇（オロチ）の魂ガ完全ニ同期スル！！そウすれバ、僕ガ大蛇（オロチ）だ！！僕コソ破壊の神ダ！！」

叫んだ憂流迦（ウルカ）が凪に邪悪な思念（しねん）を送る。

「凪君、全員殺セ！」

「・・や、めろ・・・！う゛あぁあああああああああ！！！！」

凪が何かを振り払うように剣を振り回す。

「若様！！しっかりしてください！！」

双子が駆け寄ると、凪は攻撃を繰り出した。

凪の鋭い攻撃を双子が受け止める。

「若様！！？」

「ダ、メだ・・！！俺から、・・離れ、ろ！！ぁああああ゛あ゛ぁぁぁ！！！」

「若様！！しっかりして・・」

有無を言わさず凪の剣が双子を襲う。

「！！」

双子は必死に攻撃をかわす。

憂流迦（ウルカ）の黒い血で染まった口が不吉な笑い声を上げる。

「アハハハハ！！いい眺めダ！！実に面白い！！」

昴が怒りのこもった声で叫ぶ。

「憂流迦（ウルカ）・・、やめろ！！！」

「ヤめナイよ！！僕はこの世を永遠（とわ）に続く地獄に死テやる！！光栄に思エよ！！この娘もオワリだ！！全員皆ゴロシにしてヤル！！！」

憂流迦（ウルカ）がそう叫ぶと、締め上げた桜を大地を目掛けて急降下させた。

「死ネェ！！！！！！！」

昴が地を蹴って激走する。

妖刀白虎が伸びた蛇の群れを叩き落とす。

桜が硬い大地に叩きつけられそうになる。

「桜ちゃん！！」

昴が走り込んで桜を抱きとめる。

二人はそのまま滑（すべ）るように焼けた大地を転がった。

昴が桜を抱きかかえる。

「桜ちゃん！！大丈夫！！？」

「・・昴様。」

桜が弱々しく昴の頬へ手を添える。

「凪様が・・。」

昴が桜の手を握る。

「わかってる！」

すると、憂流迦（ウルカ）がニヤリと笑った。

「そろそロだよ・・。ソロソロ僕と大蛇（オロチ）ノ魂ガ完全に一ツになる！！」

突然、大蛇（オロチ）が憂流迦（ウルカ）を目掛けて牙（きば）を剥（む）いた。

「！！！！！」

猛烈な勢いで襲い狂う大蛇（オロチ）が憂流迦（ウルカ）の腹を喰いちぎる。

「阿アぁあ゛阿阿あ゛あ゛ァァぁああ゛あ阿あ゛ぁァァ！！！！！」

憂流迦（ウルカ）が絶叫する。

昴が叫ぶ。

「憂流迦（ウルカ）！！一体何を・・！！？」

「ぐあ゛あ゛阿あ゛阿阿あ゛あ゛阿阿阿ぁああ゛ァァァァァ！！！！！」

憂流迦（ウルカ）の体が大蛇（オロチ）によって貪（むさぼ）り喰われていく。

それでも憂流迦（ウルカ）の顔が悦（えつ）に浸（ひた）っていく。

凪がその隣で頭を抱えて倒れている。

「・・こ、レデ、僕は大蛇（オロチ）と一つになレル・・。僕ハ絶対の力ヲ手に入れる！！万能ナル力ヲ手に入レル！！！」

大蛇（オロチ）が憂流迦（ウルカ）の体を貪（むさぼ）り喰い続ける。

血肉が裂けてぬちゃぬちゃした捕食音が響き渡る。

大蛇（オロチ）の口から憂流迦（ウルカ）の腕が溢（こぼ）れてボトリと地に転がった。

すると別の蛇がその腕を骨ごと貪（むさぼ）り喰らう。

ぬちゃりぬちゃりと粘り気のある不気味な音が辺りを包む。

大蛇（オロチ）の口から黒い血が滴（したた）り落ちる。