陰陽師☆生命の桜

第四十八話 一隅を照らす此れ則ち国宝なり＜後編＞

陽が沈み夜がやってくる。

昴（すばる）様は私のために薬を作ってくると言い、どこかへ行ったままだった。

私は部屋から外へ出て小虎と一緒に縁（えん）に座る。

夜空には月が美しく輝いていた。

すると、凪（なぎ）様が廊下の向こうから歩いてくる。

「・・桜（おう）？こんなところでどうしたの？」

「凪様、こんばんは。私はただ月が見たくなったので・・。」

「昴は？」

凪様が隣へ腰をおろす。

「お薬を作ってくるそうです。凪様はどちらかへ行かれていたのですか？」

「僧たちの説法を聞いてきたよ。中々こういう機会はないからね。白丸と黒丸はまだ講堂の方にいる。」

夜風が吹いた。

「・・山の夜は寒い。これを。」

そう言って凪様が着ていた上衣の着物を私の肩に掛ける。

凪様の温（ぬく）もりの残った衣（ころも）が私の体を包んだ。

「・・・ありがとうございます。」

凪様が少しだけ視線を逸（そ）らす。

「夜に二人で会うのははじめてだね。・・少し新鮮だ。」

「・・そうですね。」

再び夜風がそよぐけれど、私の体は凪様の譲ってくれた衣（ころも）で温かい。

凪様はしばらく黙った後に私に語りかける。

「桜は・・、昔、俺と会ったことを覚えている？俺の元服の儀の時のことを・・。」

「・・・ええ、覚えています。私が巫女（みこ）として祝祭（しゅくさい）の舞を奉納（ほうのう）しました。それから月日が経って凪様があの屋敷の中にいる私を偶然見つけた時も、既視感（きしかん）のようなものはありました。ただ・・、すぐにはっきりとは思い出せなくて・・。」

「そう・・、覚えてくれていてよかった。・・俺は、桜を忘れたりしたことはないよ。」

凪様が何かを迷うように黙る。

そして、私の目を真っ直ぐに見つめた。

「・・あのさ。」

ふいに私の手に凪様の手が重なる。

だけど、また何かを考えるように黙る。

「・・・いや、これを伝えるのは今じゃない。」

「え？」

「ううん、何でもない。・・月が、綺麗だと思って。」

凪様が夜空に浮かぶ月を見上げた。

杉木立（すぎこだち）の向こうに浮かぶ月が境内（けいだい）を青く照らす。

私も一緒に夜空を見上げた。

月のまわりに散りばめられた星たちが微笑み合うように輝いた。