陰陽師☆生命の桜

第四十〇話 大蛇の復活＜四＞

昴（すばる）が憂流迦（ウルカ）を振り払う。

「そんな力を手に入れて何になる！！いずれにしろ朝廷はもう終わりだ！！！朝廷を動かす公家の権力は飽和状態で各地の守護たちが痺（しび）れを切らしている。先の戦がその証拠だ。いずれ武家が公家に討（う）って代わる！！」

「だから昴は武家についたということか？」

「・・どちらでもない。なぜなら俺は陰陽師（おんみょうじ）だからだ。陰陽師は均衡を司る者。陰と陽は対であり常に変化するもの。すなわち、振り子のように常にどちらにも動くもの、釣り合うものだからだ！・・お前にわかるか？」

昴が憂流迦（ウルカ）を睨（にら）みつける。

「何だと・・？僕に説教する気か！？」

「俺とお前は釣り合わないということだ！！！」

怒りを露（あらわ）にした昴が叫んだ。

再び金属のぶつかり合う音が響き、再び刀で押し合いながら睨（にら）み合う。

「憂流迦（ウルカ）・・・、お前は己の私欲のために政（まつりごと）を貪（むさぼ）ろうとした挙句・・、大蛇（オロチ）を復活させて椿を殺した！俺は犠牲にされた妻と娘のためにも、お前を絶対に許さない！！！」

昴が怒りの斬撃（ざんげき）を振り下ろす。

凄まじい金属音が鳴り響き、憂流迦（ウルカ）の刀が受け止めた。

「だけど言ったよね！僕は恐怖と破壊ですべてをぶっ壊す！もう朝廷も何もかも関係ないんだよ！皆殺しだ！！・・そう、僕は昴も殺すつもりだよ。そして、その美しい魂を喰らってしゃぶり尽くしてやるよ！昴のすべてが僕のものだ！！」

二人のすぐ近くに斬られた大蛇（オロチ）の巨大な頭が飛んでくる。

蛇の頭が大地に激突する轟音（ごうおん）が響く。

大蛇（オロチ）を見遣（みや）った憂流迦（ウルカ）が再び昴に視線を戻した。

「・・それにしても、あの娘は小賢（こざか）しい真似をしてくれた！大蛇（オロチ）を封印して腐らせるなんて僕にも予想外だったよ。ほんとにどこまでも・・、あの女と血を分けた娘も呪い殺したいくらい憎たらしいっ！！！」

憂流迦（ウルカ）がギリギリと歯軋（はぎし）りをする。

「だけど、あの娘は昴の血も分けている。そしてムカつくことに中々の上玉だ。・・僕は女もいけるんだよ。だから、一回くらいなら手篭（てご）めにしてやってもいい。そうしたら、あの娘は一体どんな声で泣き叫－－」

刹那（せつな）、昴の刀が横一文字に一閃（いっせん）した。

「俺の娘に穢（けが）れた言葉を使うな！！！」

「ぎゃっ」と奇声を上げた憂流迦（ウルカ）が地面に倒れ込む。

憂流迦（ウルカ）の口は横一線に斬（き）り裂（さ）かれ、黒い血が滴（したた）り落ちた。

「憂流迦（ウルカ）・・、俺はお前と決着をつける！！！」

昴が刀を振り上げた。

しかし、次の一瞬だった。

憂流迦（ウルカ）の髪が無数の蛇に変わる。

「！！」

大量の蛇が昴の首を締め上げていく。

「うぁぁぁあ・・・」

「・・殺されるのはそっちだよ。」

憂流迦（ウルカ）の裂（さ）けた口先から不気味な笑いが漏（も）れる。

「・・だけど、昴が命乞いをするなら特別に免罪符を与えてやってもいい！僕の愛を認めろよ！！」

「うぅぁあ・・、く、そが・・・！！」