悪魔が降りた夜

Ⅳ 殺意と愛と酩酊と

あと数秒で殺される。

しかし、当の千景は声もあげず目の前の悪魔のような男に見入っていた。

そしてはっと思い出したかのように瞬きをすると、彼女はやっと声を漏らした。

「きれい……」

彼女はうっとりと目を細め、男の頬に触れようと手を伸ばした。

美しい悪魔（ディアボロ）、とうわ言まで言っている。

すっかり出来上がってしまっていたのだ。

危機的状況で、千景は酩酊状態にあった。

しかし結果これが命拾いになったと言っていいだろう。

男はその目を見開き、ナイフを動かせずにいた。殺気は消えていた。

＿＿あなたは、私をきれいに殺してくれる？

きっと神さまが私にあなたを寄越したんだよ。

どうしようもない私を憐れんで、殺してくれようとしているの。

そう言ってまたうっそりとした眼差しを向ける女に、表情は変わらずとも、彼の心は掻き乱されていた。

現にこの男は類まれない悪人であり、これまで何度もその手を血に染めてきたのであった。

それでも、いやそれゆえか、

話しかけることすら躊躇する恐ろしい見た目の自分を美しいと言ったこと。

そんな女が、命乞いをするどころか殺されることを望んでいること。

それらに悪魔のような男はひどく動揺した。

そして、あろう事か男はこの女を殺すには惜しいと、殺したくないと思っていた。

そう、悪魔の心は既にこの酔っ払いに奪われていたのだった。

しばらくして男はすでに力の抜けかけている彼女を抱え、住処に連れ帰った。

かろうじて弾力のあるソファーにすやすやと呑気に寝息を立てる女を寝かせ、ブランケットをかけると、恍惚としてその髪を撫でた。

憂鬱と殺意と愛と、酩酊と。不揃いな感情が入り交じった奇妙な一夜のことだった。