念導戦記

第4話念導使い その４

「これが、迷宮・・・」

　今日は学校の実習で、迷宮に来ている。

　この世界は、魔物で溢れている。魔力溜りという現象があり、そこから魔物は生まれる。

　それに対抗するために、神は人にギフトを与えていると言う。

　その真偽は不明だが、神の存在を、今のところ見た事は無い。転生時に神様と会話をした記憶は無い。思い出せないだけかもしれないけど、それらしい種族にあったこともない。

　人間以外に精霊族、エルフなどの亜人はいる。どこかに、神様がいるかもしれないけど、今は関係ない。

「子供が行くべき所じゃないだろう・・・」

　本来なら、冒険者と言う最低の存在が付き添う予定だった。

　彼らは、途中で逃げ出した。

　迷宮の罠が発動して、魔物が溢れたからだ。口だけは立派だったけど、いざとなったら役にたたない。

　過去に村に来た冒険者がそうだった。村の宝の宝剣を盗み、村の壊滅に追い込んだ人もいる。

　私たち５組の担当の冒険者は、Ｃランクの冒険者と言っていた。全部で５人いたけど、３人がまっさきに逃げ出して２人が死んだ。

　私たちを守るために死んだのなら、その評価を見直すけど、この２人が罠を発動させ、魔物を呼びよせた。そして、あっという間に飲み込まれて死んだ。ゴブリンと言う、人に似た小型のモンスター。１メートルくらいの身長は、大人なら小さく感じるかもしれないけど、私たちからすれば充分脅威だ。

　そして、大人の冒険者をあっという間に殺せるだけの数がいる。

「逃げるんだ！」

　誰かが叫んだ。それを聞いて、全員が動き出す。

　迷宮の入り口まで、ここからまだ距離がる。地下２階の最初の広間にこんな罠があるとは、誰も思っていなかった。

　迷宮は、常に変化すると授業で習っていたのに、迂闊だった。

「大丈夫？」

「速く走れ！」

　グリーンが声をかけてきたけど、こちらも余裕は無い。速く逃げろと指示を出す。

　今回、３人でパーティを組んでいる。俺とグリーンとリリだった。

「リリも、速く！」

「・・・」

　おびえで、動けない彼女を強引に抱え込む。俺もそんなに力があるわけじゃないので、この状態で走るのは難しい。

　他のみんなとの距離が出来る。

「グリーンは、先にいけ」

「そんな事、出来ないよ」

「逃げるくらいなら、俺がやる！」

　そう言って、誰かが逆走してきた。

「うららららぁぁ！」

　向かってくるゴブリンを、次々と殴り続ける男がいる。その一撃で、ゴブリンは簡単に爆散した。

「ガイル？」

「少しは時間を稼ぐ、速く行け！」

「すまない」

　彼は、戦闘技術も高い。次々と、ゴブリンを倒していく。

「大丈夫？」

「あ、ありがとう」

　階段までたどり着き、抱えていたリリを降ろす。彼女も、少しは落ち着いたみたいだ。

「上に速く」

「スティック君は？」

「ガイルを援護する」

「大丈夫なの？」

「簡単な、罠を作るだけだよ」

　そう言って、服を少し破く。

「？？」

　何をしているか、リリは不思議そうな顔でこちらを見る。

「速く、逃げて」

「は、はい」

　私に促され、リリは階段を上がっていく。

「ガイル、こっちに！」

「解った」

　みんなが逃げた事を伝えると、彼は駆け寄ってくる。

「お前は、大丈夫なのか？」

「簡単な罠を作った。距離が必要だから、もう少しここにいる」

「そうか、なら俺もいよう」

「いいのか？」

「ここのが安全だと思うからな」

　そう言って、にやりと笑う。教室では一匹狼かと思ったけど、この男かなりのカリスマがある。

「念導！」

　声を出す必要は無いけど、ガイルに教えるために、ギフトの名前を声に出す。

「何か、したのか？」

「私の、後ろにいてください」

「それは、あまり好きじゃなんだがな・・・」

「下手に動くと、ああなりますよ」

「えぉ？」

　それを見て、ガイルが変な声を出す。

　こちらに向かってきたゴブリンが、直前で分断された。勢い良くこちらに向かっていたゴブリンが、次々とづ分断される。死体の山が出来てきたので、少し下がる。迷宮で死んだものは、装備を残して迷宮に吸収される。装備もしばらくすると吸収され、宝箱の中身なるという不思議なシステムが存在している。

　ただ、死体もすぐには消えない。

「飛び道具を持っていなくて、助かった・・・」

　相手は、近距離の攻撃しか手段が無かった。魔法を使うゴブリンもいるらしいので、ここにいないのは助かった。

「それが、お前の力か？」

「使い方、次第のですけどね」

　やって来るゴブリンが、次々と倒れていく。ここまでは上手く行っているけど、油断は出来ない。

「あれだけの数なら、俺がやれるけど？」

「頼んでいいですか？」

「任せろ」

　残りの数が、１０匹になったころ、ガイルが提案してきた。

「念導！」

「おりゃぁぁ！」

　俺が何かをしたのを確認して、ガイルが飛び出す。

「こっちも、回収しておくか・・・」

　ゴブリンの死体から、アイテムを回収する。ナイフや、盾、薬草を持っているゴブリンもいた。

　ちなみに、魔石というのを魔物は体内に持っている。これだけは、ダンジョンに吸収されないので、後から回収しても間に合う。

「こっちは終ったぞ」

「流石です」

「これくらい、大した事ない」

「それは？」

「最初に死んだ冒険者の物だろう。ほら」

　そう言って、小型の鞄をこちらに投げてきます。

「良いのですか？」

「迷宮の中で発見したのは、その人物の物になる。俺もひとつここにある」

　そう言って、小さな鞄をこちらに見せる。これは、アイテムバックと言う小型の魔道具だ。

　比較的高価な物だけど、Ｃランクの冒険者なら持っていても不思議ではない。

「後で、面倒な事になりませんか？」

「既に、なっているよっと！」

　ガイルが、隠し持っていたナイフを投げる。

「ぐぎゃぁぁ」

　その直後、背後にいた人物はそれを首筋に受けて死亡する。

「ガイルって、どこかで戦闘訓練していたの？」

　初等学校の生徒では、説明できないスキルが彼にはある。

「傭兵団の出身なんだ、俺は」

「なるほど」

　冒険者とは違う、魔物専門で戦う集団。冒険者は何でも屋だけど、傭兵団は戦闘特化の恐ろしい集団と思われている。

「で、これは？」

「先に逃げたと思った３人の１人だな」

「ここに、隠れていたのか・・・」

　逃げ切れないと思い、壁の前にギフトで壁を作り、身を守っていたみたいだ。アイテムバックを見て、奪い返そうと思ったのだろう。

「どうする？」

「こいつらの違反は、全員が見ているんだ。大丈夫だろう」

「それは、目撃者がいればだな」

　私達以外の声。

「君達も、すぐにクラスメイトの所に、送ってあげるよ」

　そう言いながら、２人の冒険者が階段を下りてくる。その言葉の意味を考え、私は血の気がうせた気分です。

「他のみんなは？」

「今から死ぬ人に、教える必要は無い」

　男の手に、光が集まる。

「死ぬがいい！」

　その魔法が発動する直前、ナイフが男の頭に後ろから突き刺さる。一緒にいた男にも、同時に刺さる。

「ぐぁぇ」

　そして、そのまま２人は絶命する。ギリギリだったけど、何とかこの場は生きのびられた。

　上が気になるので、ガイルと一緒に、急いで向かうのだった。