繭ともも

第48話 あんまりソワソワしニャいで

「たっだいまー！ みんなのアイドル、ねねちゃんでーす‼︎」

『………』

「びっくりした？ びっくりした？」

　花が、ひょっこり顔を出した。

「サプライズってやつ？ 今日は私達の『お客さん』で呼んだのよ。嬉しいでしょ？ ねねちゃんに会えて」

　万副さんも、追加のまんじゅうを皿に盛りながら、にこにこ笑いかける。

　慌ててマシューから離れた繭がマシューに目をやると、見た事もない表情で固まったマシューがそこには居た。

　けれど、次の瞬間。

　トコトコと大人達の間をくぐってやって来たシロが、

　－ガブッ！－

　マシューの足の指を思いきり噛んだ。

「いっ痛（た）ぁー‼︎」

　親指を抑えて転げ回るマシューに、

「ちょっとー！ マシュー、大丈夫っ」

　ねねが駆け寄った。

「あらやだ、消毒、消毒」

　あたふたと万副さんが出て行き、

「こらっ、もも！ 何てことするのっ！」

　怒った花が、シロを捕まえた。

「ニャー（けっ）」

　花の腕の中で、シロはそっぽを向いた。

　念の為、寮の目の前の病院で診察してもらうことになり、寮には、繭とシロの二人きりになった。

　シロが、繭の前に近寄って来て、

「ニャー（この間はごめんなさい）」

　ぺこりと頭を下げた。

「ううん」

　繭が首を振る。

「ニャニャー（でも、繭ちゃんにはどうしても、本当のお姉ちゃんを知ってもらいたいの）」

　そこまで言って、新ももは下を向いて言い淀んだ。

「ニャニャー（わかった上で答えを出して欲しいの。じゃなきゃ、お姉ちゃんかわいそう。だから…）」

「だから…？」

「ニャーッ（私とデートしてくれませんかっ）」

「は？」

　－数日後－

「おっ待たせー」

　公園の時計台の前に立つ繭の前に、エミリーが駆け寄り、

「白いワンピース、めっちゃカワイイ！ やっぱももちゃんでも繭ちゃんでも白が似合うね！」

　ぐいっと繭の腕に自分の手を絡ませた。

「エミリーも髪の色に合ってるよ、黄色のワンピース」

「そう？ ありがと。私はお姉ちゃんみたく金髪じゃないから、ちょっと残念」

　エミリーが繭の腕に頰をくっつけた。

「そんなことないよ。そんな髪の色、憧れるもん。私なんて黒だよ」

「すごいきれーな黒髪じゃーん。バースの尻尾と背中みたいだよ」

「何それー」

　弾けるように繭が笑った。

「じゃ、行こ。繭ちゃん」

「うん」

「………」

　この時、二人の背後には、二人のはしゃぐ姿をじっと見つめる、もう一つの影があった。