繭ともも

第31話 Only You

　－すみれ寮 マシューの部屋－

「マシュー、ありがとぉー」

　繭がマシューを抱きしめて、そのままマシューの膝の上へ体を預けていった。

「いいんだよ。父親の話だと、ローズの飼い主の桐島さん？ その人に正式に依頼されたって言ってたよ。やりがいのある仕事だって。だから全て結果オーライだよ」

　マシューが繭の背へ手を回し、ポンポンと叩いた。

「ローズや弱った猫ちゃんたちは、ひとまず元気になるまで入院するみたい。その後は、ローズは桐島さんの妹さんと暮らす事になるって、あの家で」

「そうなの⁉︎」

　ぴょこんと離れて、繭がマシューを見つめた。

「その人だったら私、知ってる。ローズのことも、私の事も、すっごい可愛がってくれるの」

「ま、今度はきちんとした形で、法的にローズがあの家で安心して暮らせるようにするって」

「えーん、マシュー！」

　もう一度繭は、マシューに手を伸ばしていった。

　－二週間後 2－B教室－

「ええと、皆さん。こちらが、留学生のフローラ•クルーさんです。本当は英語科で担任の西田先生が紹介するはずでしたけど…」

　花が語る間。

　その声をかき消すほどの歓声とどよめきで、教室はパニック状態に陥（おちい）った。

　ねねがイギリスへ旅立って、遅れること二週間。

　姉妹校から来たフローラは、一瞬にして日本の女の子達のハートを鷲掴みにした。

　それほど。

　それほどに、花の横に立つ少女は美しかった。

　金髪（ブロンド）の、ふさふさとして少し巻いたような長い髪と。

　青い瞳に、白い肌。

　そして、濃いアイラインを引いたように見えるほどの豊かな睫毛が、彼女の大きな瞳を縁（ふち）どっていた。そして、唇は小さく先端がふっくら色づいていて、まるでバラの花びらのようだった。

「はい、ちょっと静かに。では、フローラさん、自己紹介してくれますか」

　花の言葉に、

「ハイ」

　と、フローラは返事をして。

　けれど、その足は。

　その美しい足は、なぜか真っ直ぐ、何の迷いも無く歩を運び、教室の中央まで来た。

（え？）

　繭が、目を上げた。

「ずっとずっと探してたの。やっと見つけた。私の可愛い恋人」

　そう言って、フローラは繭を見つめて微笑（わら）った。

　そして小首を傾げ、何かを尋ねるように腰をかがめると、繭の唇にその花びらのような唇を、ゆっくり静かに、重ねていった。

フローラは、優しく繭に、キスをした。