　倉敷駅周遍のワンルームマンションの一室。

　陽も傾き始めた頃、町田（まちだ）葉子（ようこ）は栗色のミディアムボブにブラシを通していた。

「あー、出勤前なのにセットが決まらないっ」と鏡台の前で、いつもの猫っ毛と格闘中。色白の肌に、すこし猫っぽい切れ長の大きな瞳が印象的だ。

　今年で三十歳になる葉子は、倉敷駅前で自営の接客業を営んでいる。平日の営業時間は一般的な帰宅時間に合わせている為、彼女にとって夕方が最も慌ただしい時間帯なのである。

　床に畳んで置いていた洗濯物に足を取られ、ローテーブルに膝をぶつける。

「痛ったー！」

　そんな調子で彼女の白い膝小僧には、無数の青あざが。童顔で見た目は猫のように可愛らしい葉子だが、すこしあわてんぼうでおっちょこちょいなのが玉に瑕だ。

「みぃ」

　ベッドの上では白猫がちょこんと座っている。

　大丈夫？　と言いたげに、蒼い大きな瞳でご主人様を見つめている。

　艶やかな毛並みをした雌猫。数か月前から部屋のベランダに住み着いて以来、こっそりペットとして飼っているのだ。

「ハナちゃーん。ママお仕事行ってくるからねっ。良い子でお留守番――」

　ハナと呼ばれた白猫の頭を葉子が撫でた、その瞬間。

「え？」

　白猫の蒼い目が光った。

　それを見た葉子は、ベッドにパタリとうつ伏せで倒れ込んだ。

　気を失った葉子の傍の白猫も、続けてその場に倒れ込む。

　刹那、飼い主の葉子の身体が閃光に包まれた。葉子の背が瞬く間に縮んでゆく。

　数秒後。光が治まると、そこには色の白い少女の姿があった。

「――さて、と」

　ぶかぶかの衣服を脱ぎ捨てる。栗色の猫っ毛ボブヘアーをした少女は、そのままベッド脇のクローゼットへと向かった。

　引き出しの底をまさぐり、家主すら知らない隠しスペースの蓋を開ける。

　そこには白い下着と白い膝上スカート。淡いピンクのスニーカーとポシェット。それにオフホワイトのサマーニットが収納されていた。

　手早く着替える。衣服はいずれも一四〇の高学年女子児童用ジュニアサイズだ。

　身支度を終えた少女は、ちらとベッドの上を見た。

　飼い主の葉子が、白猫の姿で気絶し意識を失っている。

　そう。飼い猫のハナが、飼い主に憑依し入れ替わったのだ。

　栗色の髪は、どうやら地毛のようである。

　蒼い瞳をした少女は、ベッドの上で眠る白猫の背中を撫でて言った。

「ようこちゃん、ママはお仕事行ってくるから。良い子でお留守番してるのよ」

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