トラブル続きの日常で普通じゃない彼女たちと何千年も同居している僕に一体いつになれば平和が訪れるのだろうか

第1話 けものヘブンズ

　……また、あの夢か。

　カーテンの隙間から光が差し込み、僕「水東（みずひがし） 青龍（せいりゅう）」は眠りから目覚めた。

　眠気が残りつつも、僕はカーテンを開け、全身で朝日の光を浴びる。

「眩しっ……」

　今日の天気は晴れ。

　外の景色は、雲一つない青い空。目の前に広がる黄緑色の大草原。

　二種類の色が目に映る。

　朝一番の太陽光に照らされ、僕はベッドから降りて部屋を後にする。

　まずは顔を洗うとしよう。

　洗面所へと足を運び、身だしなみを整える。

　僕の頭には氷柱に酷似した角が生えており、龍のような長い尻尾もついている。

　自分の体の一部なのだから、見慣れた光景なのだが、さっきの夢を見た後だと、何故か妙に違和感がある。

「おっと、それどころじゃないな」

　僕は手早く歯磨きや寝癖直しを済ませ、着替えるために自室へ戻る。

　◇　　◇　　◇

　さて、着替えも終えたことだし、そろそろ行くか。

　僕は自分の部屋から退室し、キッチンへと向かう。

　全く……当番というのは、実に面倒な仕事だ。しかも今回は、“食事当番”ときた。

　一日三食の献立を予算に合わせて考え、約三十分クッキングをする当番。（買い物込）

「あまり手の込んだのは、時間が掛かりそうだな……」

　当番は食事当番と、トイレや浴場を綺麗に清掃する『掃除当番』。

　服などの衣類を洗濯して干す『洗濯当番』。

　この三種類があり、食事→掃除→洗濯→当番なし→食事→……、という流れで週ごとに変わっていくようになっている。

　ちなみに洗濯当番は、下着等の都合上、男性の下着は男性が管理し、女性も同じく女性が管理する。

「とりあえず、冷蔵庫の中にあるもので、判断するか」

　部屋に入ると、室内には大きな円形のテーブルに、四方に置かれた椅子が四つ。

　テレビなどの家具も備えられており、キッチンも完備している。

　CMやドラマでよく見る住まい環境だな。リビングダイニングというやつか。

　しかもこの部屋、出入り口が東西南北と四か所あり、それぞれ扉の色も違う。今僕が入ってきた扉の色は“水色”。

　西に位置する扉は“白色”。南は“赤色”、北は“黒色”と分かれている。

　特に意味は無く、ただのペインティングされたドアだ。

　いっそのこと、全部ピンク色に塗り替えてしまえば、どこでも行けそうなのになぁ……。

　あんなこと良いな、できたら良いなと思いながら、僕はテーブルに無造作に放置されているエプロンを手に取る。

　しわくちゃな状態になっているそれを見ながら僕は溜息を吐く。

「はぁ……。『たたむ』ということを知らないのか、あいつは」

　僕はエプロンを着て、ポケットからスマポを取り出し、時刻を確認する。

　時刻は午前7時。そろそろ支度をしないとな。

　冷蔵庫内から判断するに今日のメニューは……、焼き魚（鮭）に味噌汁と玉子焼き。

　ごく普通の和定食になるな。

「それじゃ、レッツクッキング」

　◇　　◇　　◇

　食卓の上に、完成した料理と箸などを人数分並び終え、僕は一息つく。

　7時30分。本当に三十分クッキングだったな……。

　ガチャッ———————

　ドアノブに手をかける音が、僕だけがいるリビングに響く。白色の扉から少女が一人、入室する。

「おはよう、セイリュウ君」

　ニッコリと僕に微笑む彼女は、容姿端麗という言葉がよく似合う。

　肩が露出している厚手のベージュ色のニットに黒タイツ、縦縞《たてじま》模様の短い尻尾を出したミニスカートを履き、右手首には黄緑色の宝石がはめ込まれた、白銀の腕輪を身に着けている。

　彼女の名前は『西風（にしかぜ） 白虎（びゃっこ）』。西を司る虎の神であり、属性は【風】。

「おはよう」

　白髪のショートカットから、ピョコっと出ている丸い耳。

　そして胸が大きいのが特徴的で、明るく優しい上に、炊事、洗濯、掃除とどれをこなすのも完璧。

　“ハイスペック美女”と言っても過言ではない程のレベルを持っている。

　だが……、一つだけ問題がある……。

「もうご飯作ってくれたの？」

「ああ、うん」

　ビャッコがそばに寄ってくる。

　まあ、当番ですから。

「あ、ありがとう……♡　その、私に何か手伝える事は、無いかな……？」

「いや、特に「何でもいいよ！　夫婦みたいに一緒にご飯食べて『あーん』したり、い、いい一緒に一晩を過ごしたりしても喜んでするよ‼　せ、セイリュウ君の為なら、心臓だって捧げられるから‼♡」

　お分かりいただけたであろうか。

　このセリフから分かる通り、彼女は僕に好意を向けている。これは自慢ではない。いや自慢になんてならない。

　だってこの娘（こ）、“変態”だもん。

　ある時は、僕が目の前で一度（いとたび）、縄を持てば……。

「にゃ♡！　し、縛りプレイ♡⁉」

　またある時は、ろうそくを手に取れば……。

「ろ、ろうそく垂らしプレイ♡⁉」

　またある時は、「ちょっと待ってて」と言えば……。

「放置プレェェェェイ♡！」

　しかも、こんなデレデレな変態的態度は僕にしか、しない。

　要は、僕に対する“愛”が凄まじい、ということだ。

　好意を持ってくれるのは素直に嬉しい。

　だが、僕は恋愛に興味は無いし、しようとも思わない。

　今みたく、エメラルドグリーンの大きな瞳を輝かせて、より一層見開き、『西風 白虎が仲間になりたそうにこちらを見ている』っていう感じで、何かを期待しているような眼差しで見つめられていても……———————

（ぐっ、可愛いな……）

　———————とにかく、恋愛には興味無い。これだけは確かだ。

　それはそうとして、さすがにこれだけ期待されて「手伝う事は無い」とか言いづらいな……。

　僕は少し考え、何とかしてビャッコに頼める事を絞り出す。その結果———————

「——————じゃあ、食後の皿洗いを手伝ってもらおうか」

「うん♪　分かった♪」

　嬉しそうに承諾してくれたビャッコは足を弾ませ、自分の席に座る。

　僕のこの返答は、間違いではなかった。

　暗殺とか依頼すれば、平気で「OK」しそうな性格の女の子に、何を頼めばいいのか少々迷ったが、“皿洗い”という雑用を依頼して正解だった……。

　手が増えて助かった、と椅子に座っているビャッコにふと、目をやる。

　鼻歌でご機嫌の彼女が、僕の目に映る。

　しかし、目線を下に下げると———————

　———————胸が、乗っている……。

　テーブルが地上なら、あの双丘は“山”と言えよう。そしてその二つの山の間には、正しく“谷間”が存在している。

　僕は目の前の暴力的な現象を見て思う。

　見方によっては、巨大な餅が二つ並んでいるようにも見えるな……。

　けしからん事を考えていると、今度は赤色の扉が開き、少女がまた一人、入室。

「ふぅ～、お腹空いた～」

　上は人気スポーツブランドのロゴが記された、赤いランニングTシャツ。

　下は黒のランニングウェアで着こなしており、汗で濡れているのが見て分かる。

　彼女は『火南（ひみなみ） 朱雀（すざく）』。南を司る鳥の神。属性は【火】。

　炎の如く、燃え盛るような赤い毛並をしたポニーテールで、右脚には、紅色の宝石が嵌められた橙色の足輪を着けている。

　ビャッコに比べ、少しつり目な彼女は、動きやすさを重視したその格好から見ても分かる通り、スポーツをしている。

　主に“剣道”に力を入れており、彼女の得意種目である。他のスポーツも大抵できるらしい。

　その為、毎朝必ず決まった時間に起床し、体力づくりに励むのが、彼女の日課だ。（僕も何度か付き合わされたことがある……）

　ちなみに、剣道は結構な熟練者で、毎年行われる大会などで優勝、準優勝を勝ち取っている。

　こう聞くと、スポーツ系女子。運動神経抜群。三刀流できそう、と思われがちだが、僕としては疫病神に等しい……。

　なぜなら彼女は、勝手に僕のことをライバル視しているバカだから。

　そのため、日頃から彼女に勝負だの決闘だの挑まれたりして、僕も困っている。

　「なぜそんなに僕にこだわる？」と直接本人に聞いても、「あんたを超えたいの！」と返ってくる。

　それを聞いた時、「は？　何をほざいとるのだ？　この小娘は？」と理解できなかった。

　僕を超えようなんて、簡単だろ？　中ボスどころか、最初にエンカウントする雑魚モンスターだぞ？

　僕なんて、武術や格闘技の大会と、ゲームの大会で何度か優勝して、イラストや絵のコンテストで特別賞を四回くらい受賞し、運転免許と医師免許を持っているだけの、ただの青いトカゲだぞ？

　バカなのかなこの子？、と僕はスザクを見て、ため息を吐く。

「ちょっと。あんた、あたしを見てなんで、ため息が出るのよ？」

「バカだなぁー、って思ったから」

「そんなはっきり言う⁈　もう少し気を遣うとかしなさいよ！」

「目が合えば、喧嘩売り始めるから」

　前世はヤンキーだったのかな？

「喧嘩じゃないわよ！　た、ただ闘争心が……」

「はい？」

「と、とにかく！　あたしはあんたに勝ちたいのー！」

　傍若無人にしては、身勝手が過ぎるな……。

「まあまあスザクちゃん。話は後にして、先にご飯食べよ？　私は、セイリュウ君と目が合っちゃうと……ね♡？」

　わぁー、物凄い卑猥に聞こえるー。

　何が「ね？」なのかよく分からないが、うん。今は朝ご飯を食べよう。

　朝の腹ごしらえから一日が始まるからな。面倒事は後回しだ。

　スザクも「それもそうね」と口を尖らせて、大人しく自分の席に座る。

「それじゃあ……」

「「「いただきます」」」