ココロとセツナ

第8話 『緑色』の癒し

　突然、天野マナは俺の高校に転入してきた。

　彼女とはとても仲良くなり、それから俺は岩時神社へ、頻繁に遊びに行くようになった。

　マナの兄にあたる時刈爽（とがり そう）さんは、33歳にして宮司をしており、俺のことを弟のように可愛がってくれた。

　岩時神社は、地域の人々に愛されているだけではない。この御神域には蘇りの御利益があるとされ、世界各国から参拝客が絶えない。

　境内にある神社カフェも、大盛況である。

　そのため、近所に住む俺はいつしかカフェを頻繁に手伝うようになっていた。

　6月の終わり。

　体がだるい。

　俺は知っている。

　眠りには、再生の効果があるという事を。

　そして、眠った後の体と心からは、

　極上の優しさが生まれるんだ。

　カフェの休憩室でにあるソファでうたた寝。

　自分に言い訳しながらの、サボり。

　巫女姿で販売をしていたマナも、休憩室へとやって来た。

「眠り姫か」

　マナは堂々とサボっている俺を見て、苦笑した。

「『緑色』海斗は、癒し系だから」

　自分でも言ってみる。

　そう、ちゃんと今は『緑色』であると自覚している。

　マナの、何もかもお見通しといった表情。

　別に、からかわれたって悔しくはないけれど。

　こちらから、からかってみたくなる。

「キスで起こしてくれる？」

　聞いてみただけ。

　彼女の反応が、見たかっただけ。

　…それだけのはずが。

　彼女は目を見開いて、恥ずかしそうな表情を見せた。

　そして、どんどん顔が赤くなった。

　それを見ただけでも、俺の心臓はギュッと、音を立てたというのに。

　ゆっくりと、彼女はためらわずに近づいて来た。

　ぞくり、と肌がざわついた。

　言い出した手前、受け取る覚悟をする。

　滑らかな唇がそっと、俺の唇に触れた。

　体の奥から、ぽかぽかと温かい何かが廻る。

　じわじわと広がる。

　強くて、嬉しくて、楽しくて、湧き上がる。

　これは、一体何？

　見られたくない。

　今、顔が真っ赤になっているから。

　マナから目を背け、言い訳をするように呟く。

「巫女にキスされるなんて、今、すごくイケナイ事してる気分…」

「巫女ではない」

　マナも、恥ずかしそうに微笑んだ。

「不死鳥」