第32話:半信半疑な俺は、儀式をやってみる
ジグリットに【認証の儀式】のやり方を教わった。
まずはピースを、もう一度魔剣に封印する。
そして俺は、足を肩幅に開いて立つ。
魔剣を握った右手を真っ直ぐ前に伸ばす。
魔剣のグリップをしっかりと握り、刃を縦にする。
その態勢で、ジグリットに教えてもらった言葉を暗唱した。
「我が手の中の魔剣よ。そなたは我を
魔剣は……何も起こらない。
ピースも無言だ。
ダメなのか?
俺は同じことを、もう一度繰り返す。
「我が手の中の魔剣よ。そなたは我を
また何も起こらない。
やっぱりピースは、俺を魔剣の使い手として、認める気はないのだ……
──と諦めかけた瞬間。
ピースを内包した魔剣がブルブルと震えた気がした。
そして魔剣全体から白い光が発し始める。
その白光が剣と共に、俺を包む。
魔剣からなんとも表現し難い感触のパワーが溢れ出し、俺の身体に流れ込むのを感じる。
そして剣から直接俺の脳に、何か言葉が流れ込んでくる。
『我は……そなたを
ピースの声のようでもあり、そうでないようでもある。
「おお、やったじゃないか! さあアディ。その剣で、この魔石を斬ってみなさい」
いつの間にやら、ジグリットは拳大の石を持っている。
ジグはその石を両手で挟んで、俺の目の前に差し出した。
「フンっ!」
俺は魔剣を縦に一閃する。
目の前の石は、まるで柔らかく熟した果物を切ったように、すんなりと半分に切れた。
「よくやったアディ! ピースの魔剣は、君を
「そ……そうなのか?」
「この石は、最も高い硬度をもつ魔石だ。普通の剣ではまったく歯が立たない。それをこんなにすんなり切れるのは……魔剣の力を引き出せた証拠だ」
確かに。
この魔剣は、物凄く俺の手に馴染んでいる。
刀身は、先ほどまでの鈍い光ではなく、キラキラと輝いている。
左右に柔らかな曲線で伸びたツバも美しい。
俺は、思わず指先で、そのツバを撫でた。
『あふん……あっ、こら、アディ! 変な所を触るなっ!』
剣の中から、ピースの艶かしい声と怒声が聞こえた。
いや、変な所って……
俺は剣のツバを触っただけなんだけど。
剣身から黒い霧のようなものが立ち昇り、それがピースに姿を変えた。
剣を分離していないから、どうやら自由に出入りができるようだ。
「なんだかよくわからんが、そのツバと私の足の感覚がつながっているようだ」
「そうなのか!? それは気がつかなかった」
「あんなことをされたら、気持ちい……いや、不快だ! もう二度としないでくれ」
「あ、ああ。悪かった」
ピースはスラリと長く美しい脚の、太腿の内側をさすっている。
顔が真っ赤だ。
恥ずかしい思いをさせたみたいだな。
知らぬこととは言え、反省。
「おめでとう、アディ。君はピースから、魔剣の
「あ、ああ。間違いない」
ピースは、ジグリットにコクリとうなずく。
「信じられないよ、ジグ」
俺みたいな弱い剣士が、魔剣……それも魔王の力を持つ魔剣から、使い手として認められるなんて。
「なんで俺なんかが認められたんだろ? 間違いじゃないのか?」
「何を言ってるんだアディ。魔王を自由に魔剣に封印、解放できるんだ。そんな凄いヤツは、他にはいないぞ」
「そ……そうかな?」
「そうだぞ。伝説の勇者だって、命と引き換えにようやく封印した相手なんだ。なあピース」
「あ……ああ。そ、そうだな」
ピースはちょっと悔しそうな顔をして、うつむいてる。
──まあ、そうと言えばそうなんだけど……
「それほど君のスキルは、君が思ってる以上に凄いってことだ。それに、どうやらピースは君のことを気にい……」
「ああ、こらこらジグ! いらぬことは言わんでいい!」
ピースが急にあたふたとしてる。
なんだろ?
「あはは、スマンスマン、ピース。まあ、そう言うことだアディ」
ピースはなぜか、茹で上がったように真っ赤な顔になった。
そして俺の顔を見て口を開く。
「ただ、アディ。一つだけ言っておくぞ」
「なに?」
「私がお前を
ピースは俺を、キュッと睨む。
ただし、怒りを含んだ目ではない。
どちらと言えば……
ちょっと拗ねた女の子のような目。
だから少し、可愛く見えてしまった。
ホントは魔王なんていう、超絶怖い存在なのに。
隣のジグリットはなぜか、また「ククク」と笑いを噛み殺している。
「お、おう。わかってるよピース。俺は、そんな勘違いはしていない」
「ならば、いい」
ピースは拗ねたような態度のまま、そう言った。
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