第25話:恐ろしいはずの女は、なぜか話が噛み合わない
「凄いぞ、アディ!」
「ジグリット、大丈夫?」
「ああ。魔王にかけられていた、拘束魔法が解けたようだ」
俺は壁にもたれて気を失っているキャティの肩を揺すった。
「大丈夫か? キャティ!」
「ん……? ああ……アディか……大丈夫だ」
キャティは頭を左右にふるふると振った。
顔つきはしっかりしているし、大丈夫そうだ。
──良かった。
「魔王を封印できたのは良かったけど……これじゃあ聖剣として使えない。でもここに魔王を封印してあれば、聖剣は無くてもいいかな」
俺はひと安心してそう言ったが、なぜかジグリットは難しい顔をしている。
「魔王が以前から変わらず、この剣に封印されてたとすれば……なぜ最近、魔物達の動きが活発化しているのだろうか?」
確かに。
ジグリットの言うように、事はそう単純じゃないのかもしれない。
──ん?
テーブル上に置いた聖剣から、何やら声が聞こえた気がした。
剣に耳を近づけてみる。
『貴様ぁぁぁぁ!! 出せっ! 今すぐここから出せぇっ!!』
あまりに恐ろしい叫びに、一瞬ぶるっと震えた。
──これは……女魔王の声だ。
だけど大丈夫だ。
剣の中では、あの恐ろしい魔王であっても無力だ。
「やだ。出さない」
『なにぃぃ!? この私の言うことが聞けないというのかっ!?』
「ああ、聞かない」
出すもんか。
恐ろしすぎるもん、コイツ。
『出さないと、どうなるか、わかっておるのかっ!?』
──こいつをここから出さないと、どうなるのか?
「出さないと……お前はまた何十年も、寂しく封印されたまま、ということになるな」
ちょっと嫌味ったらしく言ってやった。
そうだよ。封印を解かなければ、お前が困るだけなんだよ。
『……』
魔王め、無言だ。
もしかしたら……めっちゃくちゃ怒ってるのでは?
封印したから大丈夫だとは思うけど……
恐ろしい魔王の形相が頭によぎった。
かなりビビる。
『そうだ。またこの暗くて狭い中で、何十年もの間、過ごさなきゃならないのだよ……』
──ん?
なんか、予想に反して、力のない声。
落ち込んでるみたいだ。
『私が……私が……いったい何をしたと言うのだ? 私は何も、悪いことをしていないのに……』
──ん?
何を言ってるんだ?
コイツは自分を正当化してるのか?
魔物を操って人間を襲わせる。
時には魔族自らが人間を襲う。
そうやって人間を苦しめ、いたぶり、様々な物を盗んだりもする。
それは悪いことに決まっているだろう。
『くそっ……くそっ……』
だいぶ悔しいみたいだな。
声に元気がない。
ざまあ見ろだ。
『くそっ……くっ……くっ……』
魔王はしばらく『くそっ』と言い続けてた。
しかしそのうち、なんだか泣き声みたいになってきた。
『くっ……ズズッ……』
鼻水をすする音まで聞こえる。
『ズズッ……ふぇっ……』
いや、マジで泣き声みたいだぞ。
『ふぇっ……ふぇぇぇ……ふぇぇぇん……』
なんだコイツ?
本気で泣いてるのか?
いやいや。
俺たちを騙そうとしてるに決まってる。
なんと言っても相手は魔王だ。
さっきまで、あんなに強気で、ドSかと思う言動。
それが、こんな感じに泣くはずはない。
『ふぇぇぇん……暗いよぉ……寂しいよぉ……グスっ、グスっ』
いや、マジでコイツ、泣いてるよ?
なんだか、俺が悪いことをしているような気になってきた。
俺は思わず助けを請うような目で、ジグリットとキャティを見た。
キャティは首を傾げてる。
ジグリットは真剣な顔で、魔王の声を聞いている。
「なあジグリット。コイツ、実は魔王じゃないのかな?」
「いや、確かなことはわからんが……60年前に勇者と戦って負けているし、強大な魔力や見た目からしても、コイツは魔王の可能性が高いと思う」
「じゃあなんで、泣いたりしてるんだろう? 嘘泣きかな?」
「さあ……それは、僕にもわからない」
「うーん……」
俺たちは三人で、首を傾げるしかなかった。
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